За день до решающего поединка сборной Франции против команды Того в стане «трёхцветных» царит полная свобода и спокойствие. Последнее выражается в том, что каждый элемент «лес блуз» сейчас пытается абстрагироваться от завтрашнего дня и перенестись на день сегодняшний.
Что же касается свободы, то воспетая легендарными певцами и группами «freedom» выражается в свободном общении футболистов с журналистами из разных стран мира.
Интерес со стороны представителей прессы к сборной – чемпионам 1998 года велик. Перед последним и решающим туром в группе G французам для того, чтобы продолжить борьбу на чемпионате необходимо не просто обыгрывать команду Того, но с желательно более крупным счётом. Победа от 2:0 и выше о позволяет надеяться многочисленным фанам «синих» на продолжение праздника жизни под названием «чемпионат мира с участием своей любимой команды».
Ситуация осложняется тем, что в последней игре не сможет принять участие игрок-легенда мирового футбола, капитан сборной Франции и её символ Зинедин Зидан. Во второй половине встречи с корейцами капитан получил свой второй «горчичник» на первенстве и лишился, таким образом, права на участие в последней битве. Можно много говорить о судействе на этом чемпионате: сперва судьи никак не хотели назначать пенальти (причём порой решения «людей в чёрном» были неправильными – момент с рукой швейцарского защитника в матче Франция – Швейцария), затем стали указывать на «точку» по поводу и без оного (падение в вольном стиле форварда сборной Испании Торреса в приснопамятном поединке Испания – Украина). Зидан свою первую карточку получил от рук нашего Валентина Иванова – лучший российский рефери показал «горчичник» капитану «трёхцветных» за удар до свистка. А можно было бы расслышать слова Иванова-младшего при непостижимом шуме стадиона в Штутгарте? Во втором случае судья встречи Франция – Южная Корея явно попался на удочку Ли Хо, умело подставившегося под атакующего Зизу. Что в итоге? Мир не увидит блестящего игрока в не менее блестящей игре.
Ситуация, сложившаяся перед последним туром перед французами, точь-в-точь похожа на ту, что произошла с тогда ещё действующими чемпионами мира четыре года назад. Тогда перед последнем матчем против сильной Дании трёхцветные находились на третьем месте (первое совпадение), имея в своём активе одно-единственное очко, заработанное в скучнейшем матче против Уругвая (второе совпадение). Французов в игре со скандинавами спасала только виктория, причём не любая, а только от 2:0 и выше… Что тогда произошло, думаю объяснять никому не надо – проигрыш 0:2 и последнее место в группе…
Основной вратарь сборной Франции Фабьен Бартез советует своей команде поскорее позабыть о потере Зидана. Только тогда «трёхцветные» завоюют себе право участвовать в следующем раунде турнира.
«Мы не можем себе позволить, чтобы одна дисквалификация могла нас в буквальном смысле потопить. Мы все сейчас думаем больше об игре, нежели чем о потере Зидана».
Бартез, который в самый последний момент отодвинул Грегори Купе на скамейку запасных, рассказывает о планах своей команды:
«Перед нами всё ещё стоить цель победить на ЧМ-2006. Существует столько много примеров в истории кубков мира за последние 30-40 лет, что и говорить не надо. Мы знали, что нам предстоят три серьёзных матча в группе и в пятницу будет последний из них, в котором мы желаем добиться победы».
Франция собирается стереть с памяти «достижение» четырёхлетней давности. Бартез, победивший с «Марселем» в Лиге чемпионов 1993 года и дебютировавший в национальной команде в 94-ом продолжает философствовать:
«Нам никогда не следует бояться, нам никогда не следует сожалеть о прожитых годах. Мы больше никогда не увидим на чемпионатах мира откровенно слабые сборные, что были на кубках мира 20-30-ть лет назад. Вы не должны волноваться, вы должны всегда быть уверенными в себе. Мы конкурентоспособны! Перед нами стоит только одна цель – победить и абсолютно все игроки команды должны думать только о победе. Те же, кто уже сейчас сомневается, могут собирать свои вещички».
Мне же остаётся только добавить, что игра между сборными Франции и Того состоится в пятницу 23 июня и начнётся в 23 часа по московскому времени.