Казалось бы, пропасть разделяла команды после 8-го тура. Хозяева занимали предпоследнее, 15-е место в таблице, причём по забитым мячам с тремя голами и вовсе замыкали её. Футболисты из Нальчика – дебютанты премьер-лиги – обосновались на почётном для себя 6-м месте, вплотную к лидирующей группе. Однако, эти девять ступенек в турнирной таблице разделяли всего шесть очков – такова сегодня плотность нашего чемпионата. И для ярославцев отчётный матч являлся хорошей возможностью улучшить своё турнирное положение и настроение перед перерывом в первенстве.
Однако, началась игра и постепенно создавалось впечатление, что хозяева не слишком заинтересованы сегодня в трёх очках. Действовали они неторопясь, словно вразвалочку. Редкие зрительские островки и гулкие отдельные выкрики на трибунах усиливали впечатление игры заводских команд на первенство уездного города… Гости, сосредоточившись в основном, на обороне, тоже не стремились форсировать события. На 7-й минуте Хазов овладел мячом в штрафной площадке в явном положении вне игры, но тем не менее, пробил и попал в перекладину. “Шинник” в первые минуты атаковал чуть больше и чуть острее, хотя до голевых моментов дело не доходило. Справа Хазов обозначал активность, хотя эффективность его действий была близка к нулю. Не слишком отличались в этом от хозяев и спартаковцы. На 13-й минуте Концедалов неожиданно выскочил на пас из глубины поля, но из выгодного положения пробил явно небрежно. Мяч ушёл далеко в сторону от ворот.
Однако, через десять минут Концедалов блеснул мастерством при исполнении штрафного удара. Пробив неожиданно почти без замаха в обвод стенки, он застал врасплох голкипера хозяев. Малышев с трудом отбил мяч из нижнего угла прямо перед собой и набежавший Ланько без труда отправил его в сетку. Тут же гости могли отличиться снова, но Гогуа, оказавшись перед воротами, пробил над перекладиной. Южане всё больше осваивались на чужом поле и начинали чувствовать себя на нём по-хозяйски. А у “Шинника” по прежнему ничего не получалось в атаке. На 37-й минуте Ланько получил мяч справа в то время, как Корчагин в центре был в пассивном “вне игры”. Однако, последовала прострельная передача и форвард гостей, устремившись на мяч, оказался уже в реальном офсайде. Корчагин к мячу не успел, а свисток арбитра молчал… Последний в первом тайме голевой момент у “Спартака” уже в добавленное время упустил тот же Корчагин, пробивший головой после подачи штрафногопримерно с одиннадцатиметровой отметки мимо ворот.
После перерыва хозяева активизировались и пошли вперёд большими силами. Спартаковцы, похоже, были готовы к такому повороту событий и дружно отошли назад чуть ли не всей командой. Ярославцы атаковали, активно используя фланги, но несколько прямолинейно. Как правило, мяч посылался на один из флангов, с которого следовал навес в штрафную площадку. Рослые и многочисленные гости без труда выигрывали эти воздушные дуэли. Тем не менее, игрокам “Шинника” удалось создать несколько довольно опасных моментов, но в решающие эпизоды им не хватало мастерства. Порой гости надолго запирались на своей половине поля, ярославцы гораздо больше контролировали мяч, но “Спартак” оборонялся дружно и организованно. По истечении минут двадцати второго тайма гости и вовсе начали выравнивать игру и отодвигать её от своих ворот. Гася скорость, они удачно “сушили” игру. Способствовали этому и тактические замены, произведённые Красножаном во втором тайме. Игра снова приобрела тот же унылый характер и рваный, медленный темп с постоянными остановками, какой носила вначале матча. Последнюю возможность сравнять счёт упустил на 88-й минуте Будиша, пробивший небрежно и больше на авось с линии штрафной после передачи Ширко. Гости удачно пользовались любой возможностью затянуть время. Заскучавшие зрители минут за десять до конца матча уже уныло потянулись к выходу. Финальный свисток принёс гостям из Нальчика четвёртую победу в чемпионате и место в еврокубковой зоне перед перерывом на мировое первенство. Ярославцы же, по-видимому, становятся реальными претендентами на одно из мест, “дающих право” на переход в первую лигу.