Побеждают ли фавориты на The International?

Virtus.pro, Team Liquid, LGD — у кого ни спроси сейчас, именно эти команды записывают в тройку главных фаворитов The International 8. Этого мнения придерживаются аналитики, профессиональные игроки и журналисты. Но всегда ли ожидания совпадают с реальностью? Мы изучили предсказания и рейтинги команд крупнейших киберспортивных порталов перед каждым TI, начиная с 2013 года, и выяснили, в кого верили аналитики. И насколько их вера себя оправдала.

The International 3

Alliance подошла к The International 3 в ранге явных фаворитов. Практически каждый автор обзоров прогнозировал им попадание как минимум в тройку лидеров турнира. И на то были объективные причины: 13 первых мест в списке достижений на JoinDota и уверенный стиль игры, от которого приходят в восторг журналисты PCGamer. Однако некоторым показалось, что к главному турниру года шведская команда начала сдавать позиции.

«Их выступление на G-1 League до сих пор припоминают все. Но нет ощущения, что сейчас они также сильны, как тогда», — писали журналисты LiquidDota.

Здесь сказывалась и неопытность игроков, и излишняя креативность на последних турнирах, и набиравшие мощь ближайшие преследователи. Они, как и фанаты и читатели с портала JoinDota, выделили для себя других фаворитов.

По их мнению, лидером среди западных команд должна была стать Natus Vincere. Близкие к идеальным результаты после изменения состава. Буткемп, проведенный в Китае, внушал надежды в сердца поклонников и опасения соперникам.

«Я выбираю Na'Vi. Но не только потому что они на два шага впереди всех команд на Западе, но и потому что они украли победу на Alienware Cup у LGD», — заявил Flamewheel, автор JoinDota.

Оставалось только дождаться, что что-то щелкнет — и Na'Vi станут двукратными чемпионами The International.

Лидером практически всех рейтингов китайских коллективов была LGD. Достойные выступления на LAN-финалах, большой опыт игроков и сбалансированный стиль игры был гарантом того, что команда заберется на верхние строчки турнирной таблицы.

«Конкуренция в этом году очень плотная, чтобы утверждать, что они проберутся выше финиша в топ-3, но LGD имеют потенциал даже забрать чемпионский титул», — заключили журналисты JoinDota.

Их камнем преткновения, по мнению аналитиков, могли стать неожиданные стратегии соперников, которым китайцам было крайне сложно противостоять. Видимо, Clockwerk в карте на вылет против LGD был именно таким персонажем. И оставил китайских фаворитов только на 9-12-ой строчке.

The International 4

То ли на фоне прошлогодней неудачи китайских фаворитов, то ли из-за смешанных результатов команд из Поднебесной, в 2014-ом году аналитики и журналисты были сдержаны в отношении Newbee. Они отмечали, что у команды есть отработанные стратегии, выше крыши опыта и победа на MarsTV Dota 2 League. Но даже в пятерку сильнейших команд их вносили с осторожностью и скрипом.

«Несмотря на огромнейший потенциал, на азиатских турнирах в этом году NewBee выступали средне. Тем не менее NewBee очень сильная команда, которая наверняка много и упорно тренировалась. Сильная сторона коллектива — талантливый кэрри Hao», — писал Ростислав Груби для сайта «Игромания».

LiquidDota в своем традиционном рейтинге отдала команде Чжана Xiao8 Нина четвертую строчку.

Шансы Vici Gaming оценивали от средних до высоких. Особо на них надежд никто не возлагал. За месяц до The International команда заняла последние места на ESL One во Франкфурте и заставила усомниться в своей способности забраться достаточно высоко.

Интересно, как разошлись во мнениях журналисты порталов LiquidDota и GosuGamers. Первые отдали Vici Gaming седьмую строчку в своей рейтинге. Аналитики сомневались в способности капитана удержать команду в середине игры и подозревали, что другие представители Поднебесной давно обскакали rOtk в отношении стратегий. А вот авторы GosuGamers были намного более благосклонны к VG.

«Vici Gaming — один из сильнейших участников The International в этом году. Комбинация сильной координации и высокого индивидуального мастерства делает VG опасным оппонентом для любой команды на Dota-сцене. Вооруженные мотивацией и решимостью, они нацелены свергнуть Alliance с трона и вернуть Аэгис домой в Китай».

Может, чемпионского титула они VG не обещали, но их попаданию в финал явно не удивились.

Вы не знаете, что такое боль, если перед The International 4 не верили в Invictus Gaming и Team DK. Топ-1 и топ-2 большинства рейтингов. От королей китайской сцены ждали невероятных успехов, даже несмотря на недавние неудачи и слухи о конфликте в Team DK.

«Они могут проиграть несколько игр, а могут уехать непобежденными. В любом случае, если они не окажутся в финале — это будет огромное разочарование», — писали о них авторы LiquidDota, размещая на второй строчке своего рейтинга.

А над ними возвышалась Invictus Gaming, лучшая команда до старта турнира. И все потому, что она легко набирала преимущество в начальной стадии и казалось, что игроки безоговорочно верят друг в друга. Победа в финале WPC ACE Dota 2 League 2014 подняла их на трон китайской сцены. А в итоге команда еле выбралась в плей-офф и вылетела в первом же матче.

Зато посмотрите, как верили в китайских гигантов авторы GameInside.UA. А Александр Петрик верил в Virtus.pro.

The International 5

Если у какого-то TI и был явный фаворит, то это турнир 2015-го года. Со стороны зрителя казалось, что Team Secret едет сразу за Аэгисом, а смысл чемпионата в том, чтобы определить, кто проиграет ей в финале. Первые места практически всех рейтингов, несколько выигранных подряд международных турниров, где им просто не было равных и безусловно один из самых звездных составов в истории современной дота-сцены.

«На бумаге Team Secret — безусловный фаворит The International, большинство игроков уже видят их в гранд-финале турнира. Единственное, что говорит против команды — то, что из 4 турниров серии The International явный фаворит выиграл лишь один (TI 3)», — оценивал их шансы Евгений Кондратьев для сайта «Советский спорт».

И оказался прав в своих опасениях. Team Secret, на которую ставили тысячи фанатов в компендиуме, буквально развалилась на глазах у зрителей. И под известный крик Артема fng Баршака отправилась зализывать раны на 7-8-ой строчке.

Зато будущие чемпионы, Evil Geniuses, во всех рейтингах плелись вторыми. Первые после богов из Team Secret, которым проиграли несколько финалов подряд. Впрочем, Питер PPD Дагер до сих пор уверен, что им несказанно повезло не встретить своих прямых конкурентов на своем пути на TI5.

«Evil Geniuses — безусловно, вторая по силе команда, которая едет на TI в этом году. В ней есть и ветераны, и новички. Может, они и не являются абсолютными фаворитами по мнению экспертов, но у них есть хорошие шансы финишировать на первом месте», — утверждал Пранджал Дролл, автор GosuGamers.

12 место. Ровно на десять позиций ниже. Именно сюда поставили авторы LiquidDota китайцев из CDEC Gaming. Как о фаворитах о них говорили только в рамках Wild Card. После достойных выступлений на региональном уровне они производили впечатление крепкого середнячка, но слишком простого, чтобы забраться достаточно высоко.

«Самая слабая сторона CDEC — это то, что они экспериментируют с драфтами меньше других команд. Они могут сыграть на Tusk/Techies против Vici Gaming, что свидетельствует об их способности адаптироваться к уникальным стилям игры, но это не их собственные идеи. Они играют стандартно, может, даже предсказуемо. Но играют хорошо», — объяснял их особенности Дэннис Гонзалес, журналист The Score Esports.

Бонус-трек разбитых надежд The International 5. Топ-6 турнира в том году оказалась практически полностью предсказуемой, но одна команда, которой прочили оказаться в верхней половине, не преодолела второй раунд «лузеров». Это Team Empire, которую LiquidDota ставила на шестую позицию. Авторы The Score утверждали, что им по силу встать в один ряд с Team Secret, EG и Vici. Но как и предполагалось, под давлением команда сломалась.

The International 6

Чудеса случаются. А Miracle — не всегда. 61% пользователей форума Reddit проголосовали, что в 2016 году чемпионом The International станет OG. На первые места их поставили ESPN, The Score Esports и LiquidDota. Практически каждый портал, аналитик и игрок заявил, что европейцы — безоговорочные претенденты на чемпионский титул. Рядом с их двумя кубками с мэйджоров как раз пустовало местечко под Аэгис.

«Возможно, нас ничему не научило голосование за очевидного фаворита, когда Secret так рано вылетела с TI5. А может быть, молния дважды в одно место не бьет, и эта европейская чудо-команда сможет сделать явью мечты тысяч поклонников Dota 2», — писали авторы The Score. Только один из них поставил OG ниже третьего места.

Путешествие безоговорочных фаворитов закончилось на 9-12-ом месте турнирной таблицы. Команда проиграла TNC две карты подряд, а потом растеряла свой звездный состав.

Будущие чемпионы ни в одном крупном зарубежном рейтинге так и не попали в тройку. Большинство отдавали молодой китайской команде четвертую строчку и то скорее авансом, за победу на The Summit 5. Пользователи форума Reddit поставили Wings сразу после Natus Vincere, а авторы Dotabuff напоминали, как команда буквально сломалась под давлением на манильском мэйджоре. Но в их пользу говорило то, что кто-то должен был сделать этот год китайским.

А вот аналитическая система Bing Predicts не сомневалась в том, что Wings окажутся в финале.

Во второго финалиста TI6 верили еще меньше. 13 место в рейтинге LiquidDota и пользователей форума Reddit, 12 — у The Score и ESPN, самые низкие ожидания журналистов порталов в СНГ, даже несмотря на то, что там играл Роман Resolution Фоминок. Перед стартом TI команда посетила несколько LAN-финалов и не могла подняться выше последних строчек.

«Сложно представить, что именно TI станет для этой команды прорывным турниром, поэтому ждем, что они финишируют очень низко», — заключили авторы LiquidDota.

Еще одно разочарование прогнозистов снова пришло из СНГ. Фанаты Natus Vincere перед TI уже приготовили кричалки про то, что они «is back». Александр XBOCT Дашкевич называл «рожденных побеждать» претендентами на топ-5-6 турнира. Команда собрала агрессивный и активный состав, который выиграл Starladder, порадовал выступлением на мэйджоре и приехал на TI с прямым приглашением. В каждом зарубежном рейтинге Na'Vi оказывалась выше Evil Geniuses.

«Natus Vincere все еще остаются темной лошадкой, но, возможно, это самая многообещающая команда, которая может пробиться в топ», — были уверены журналисты киберспортивного раздела ESPN.

А в итоге Natus Vincere заняла 6 место в группе и проиграла в первом же матче нижней сетки.

The International 7

Пожалуй, прошлый год оказался самым разнообразным в плане предсказаний победителя турнира. В число основных фаворитов входили Virtus.pro, OG, Evil Geniuses, LGD и, конечно же, Team Liquid. В своей ставке на команду Куро Kuroky Салехи Тахасоми не ошиблись авторы портала JoinDota, LiquidDota и множество букмекерских контор, выделивших их в качестве главного претендента. Хотя многие боялись ставить на Liquid, потому что в последние годы фаворитам TI катастрофически не везло.

«Суеверия не пройдут. Эта команда не похожа на фаворитов прошлых лет: им есть куда расти, становиться лучше, чтобы сгладить свои ошибки, которые не подходят команде такого калибра. Если Liquid смогут сделать это, их не остановить», — пытались переубедить сомневающихся коллег авторы LiquidDota.

Однако еще два фаворита аналитиков в итоге не попали даже в шестерку лучших. Казалось, что вера журналистов в Evil Geniuses практически непоколебима. Сильный состав, неплохие выступления на мэйджорах, победа на The Manila Masters — такие команды просто так на TI не сдаются.

The Score и LiquidDota ставили их на третью строчку, авторы JoinDota предполагали увидеть «злых гениев» в топ-2, журналисты ESPN относили к числу безусловных фаворитов. Аналитик англоязычной студии Бен Merlini Ву сделал на них ставку в компендиуме.

«Из-за противоречивости результатов EG я не решаюсь поставить их выше. Но у них, безусловно, есть потенциал стать первой командой, которая выиграет TI дважды», — заключил Престон Доза, редактор theScore esports.

А потом EG пикнули Winter Wyvern. И вылетела на 9-12-ом месте.

Вера в успех OG была также непостоянна, как их выступления в сезоне перед TI7. Кто-то глядя на два чемпионских титула мэйджора, ставил их на первое место. Но большинство осторожно останавливались в районе топ-4. Никто не скрывал: не хочется наступать на те же самые грабли второй год подряд.

«Их победа не будет сюрпризом, но никого и не должно удивить, если их рано выбьет один из многочисленных сильных соперников», — оценили шансы OG авторы LiquidDota.

Фавориты, аутсайдеры, темные лошадки и середнячки. Каждый год мы делим команды, основываясь на прежних результатах, индивидуальном мастерстве игроков и случайных слухах. А на деле всегда оказывается, что The International — это самый непредсказуемый турнир, где ломаются даже самые сильные претенденты, а выстрелить могут главные аутсайдеры. В этом и есть его прелесть.