The Summit 8. Американский майнор с не самым сильным составом участников. Evil Geniuses прочили играть в финале. А она не вошла даже в четверку сильнейших. Для команды такого уровня — это провал. Для игроков, которым нужна только победа — это катастрофа. «Злые гении» — не та команда, которая стиснет зубы и будет работать над ошибками до последнего. Потому они пошли на изменения, которых никто не ждал.
Команда сменила тренера, расстановку линий и капитана. Сумаил Sumail Хассан, один из лучших мидлейнеров мира, теперь играет на сложной линии вместо Саахила Universe Ароры. Клинтон Fear Люмис, недавно вернувшийся после травмы, займёт кор-позицию. Капитаном EG станет Расмус Misery Филипсен, у которого ещё не было опыта контроля таких звёздных пятерок. Да на этом фоне даже 5-6-е место на The Summit не выглядит такой катастрофой!
Впрочем, давайте взглянем чуть поближе. Потому что в каждом из их решений есть своё зерно логики и правды.
Sumail на сложной линии
Самая шокирующая и неожиданная часть анонса. Да, Sumail на средней линии переживал не лучшие времена со сменой меты. Сложнее всего ему давался переход с противостояния 1 на 1 на практически 3 на 3 в каждой игре. С какой бы парой саппортов не играл Сумаил, ему не давалось взаимодействие на стадии лайнинга. Его буквально выводила из себя эта мета. И в EG нашли оригинальное решение этой проблеме.
Мидеры, переходящие на сложную линию, — уже не новость. Густав s4 Магнуссон и Андриан Fata Тринкс показали, что смена роли даётся не так сложно, как это рисуют комментаторы и фанаты. Тем более сейчас, когда именно хардлайнеры чаще стоят 1 на 1 друг против друга или оставленного на произвол судьбы керри. Похоже на исключительно комфортные условия игры для Сумаила. А если придется стоять против классической даблы или триплы — ну, так это Sumail терпит уже два года. Зато никто не будет так сильно корить за смерти и с замиранием сердца ждать камбэков.
Но сравнение Sumail с s4 и Fata сложно назвать равным. Швед и немец давно в командах исполняли обязанности хардлайнера, просто стартуя со средней линии. Инициировать, впитать начальный урон, создать пространство для фарма керри. Даже пул их героев всегда был похож на игроков сложной линии. Другое дело Sumail. Любитель активных героев-кастеров, отличный фармер и игрок, который требует, чтобы команда выстраивала тактики вокруг него. Он совсем не похож на парня, который может жертвовать собой или своими ресурсами.
Однако сейчас, возможно, лучший момент, чтобы сделать шаг к смене роли. Puck, Queen of Pain, Tiny — все они обосновались в сложной линии и отлично подходят Сумаилу. Еще после The International 5, пытаясь сгладить конкуренцию за фарм между Артуром и Сумалом, Питер PPD Дагер делал из него своеобразного мид-оффлейнера, позволяя играть на Beastmaster, Timbersaw и Nyx Assassin. Сумаилу есть что откопать в своем пуле героев. Но придётся много работать над стилем игры, ведь EG не хватало только хардлайнера, который будет объедать кор-пару.
В этом изменении есть и важный психологический момент. Как бы ни язвил Сумаил в «Твиттере» в сторону своего бывшего капитана, PPD был прав — Sumail обленился и слишком поверил в себя. Он несерьезно вёл себя на тренировках и практически не уделял время личной практике. В пабах его было практически не видно, зато в PUBG он просто чемпион, даже на стримах! Теперь ему придётся работать над собой, чтобы освоить новую роль и героев. Он уже вернулся в пабы, чтобы пробовать героев и тренировать лайнинг. Как минимум одна проблема решена. Впереди всего-то задача стать хардлайнером уровня Universe и не реагировать на бесконечные сравнения. А их будет больше, чем у любого другого игрока.
Fear на кор-роли
Возвращение Fear в игру не получилось триумфальным. Другая позиция, большая ответственность и даже новая травма — всё это оказалось слишком серьёзным препятствием. Но, как ментор и внутренний стабилизатор, он все еще необходим EG, без него в критических ситуациях команда рассыпается. Остается напрашивающийся вывод — вернуть его на привычную и успешную роль.
Если вы хотели, чтобы к вам вернулся ваш 2014-й, то это именно он. Fear и Arteezy прикрывают друг другу спины, делятся фармом, а Артур самоотверженно учится у Клинтона премудростям. Многие до сих пор считают, что эта пара была даже сильнее и гармоничнее, чем Fear+Sumail. Пока неизвестно, какую именно роль займёт каждый из них, но в 2014-м году они активно менялись линиями в зависимости от героя. Сейчас это не только эффективно, но и модно.
Самое главное, что переход Fear на роль керри или мидера решает самую важную проблему EG — это сочетание Sumail и Arteezy. С этим они боролись в конце 2015-го, с тем же столкнулись после решаффла на TI6. Когда Питер PPD Дагер писал свой твит о том, что нужно кикнуть Артура и или Сумаила, он не имел в виду, что кто-то из них не заслуживает места в EG. Просто сочетать их в кор-паре «это мечта, которая, к сожалению, так и останется мечтой». Теперь Sumail осваивает сложную линию, а драгоценному Arteezy вернули более подходящего и сговорчивого партнера, который не перетаскивает игру на себя.
Но ради этого Fear снова придется принести несколько жертв. Он рассказывал, что роль саппорта и капитана дала ему чуть больше свободного времени, которое можно посвятить себе и семье. Кор-роль это снова отберёт. Но страшнее другое. Он уходил на позицию поддержки, чтобы не рисковать только что вылечившейся рукой, да и без этого заработал себе новую травму. Тренировки придётся возобновить в прежнем объёме, работы станет только больше, нагрузки на руку увеличатся. Складывается ощущение, что Клинтон идёт в all-in, чтобы спасти двух мальчишек, которые за два года так и не научились поровну делить крипочков на карте. Ну, этой команде нужен герой. И если другие не готовы рисковать своим эгоизмом и фармом, то Fear будет приносить свою жертву.
Капитан Misery
Пока все обсуждали перестановки в составе, на задний план отошло другое событие. Вообще-то у EG новый саппорт и капитан — Расмус Misery Филипсен. Этот парень мог попасть в EG еще в начале сезона, но оказался в OpTic Gaming. Опыт игры с PPD явно показал Misery, что в нём ещё остались капитанские задатки. На кухне с зелёными стенами оказалось слишком много поваров, а толку от этого было немного. В EG Расмусу выдали колпак, поваренную книгу и надеются, что он приготовит шедевр кулинарного искусства. Нужно только быть готовым, что поварята вокруг будут постоянно шептать под руку и ждать, что он послушает именно их совета и учтёт все их пожелания. Пока что ни у Cr1t, ни у Fear не получилось пропускать идеи через правильное сито и сочетать их в верных пропорциях.
У Misery есть важное преимущество перед его предшественниками. Он не один из «the Boys». Он пришел со стороны. Кажется, где-то в глубине души EG начали понимать, что их демократия и всеобщее согласие не работает. Им нужен если не лидер мощи PPD, то хотя бы человек, которого они не будут считать равным себе. Добро пожаловать на мостик, Misery.
Впрочем, он пришел в EG не только как мыслитель, но и как игрок. Датская пара саппортов со стороны выглядит привлекательней, чем предыдущие две версии в американской команде, но всё ещё не идеально. Misery последнее время метался с пятой на четвертую позицию. «Гениям» такого уже хватит. Им нужна стабильность хотя бы в одной части команды. Разграничить зоны ответственности, дать Cr1t нафармить стартовые артефакты — и игра пойдёт.
Задача Misery посложнее, чем у Sumail, Fear или Arteezy. Капитан — это недостающее звено, в котором состав нуждается с TI6. И если что-то пойдет не так, то первым виноватым во всех грехах назовут именно Расмуса.
Тренер Bulba
Единственная замена, которая напрашивалась уже пару месяцев. Авери SVG Сильверман, при всей своей стратегической подкованности, сделал для этой команды всё, что мог. В 2016-ом году он впервые попал в EG, чтобы помочь Людвигу Zai Волбергу разобраться с новыми обязанностями саппортов. Тогда только появилась мета на роумеров, а Zai на роли поддержки всегда был жадным фармилой. Второй раз SVG пришел в EG, чтобы спасать их от катастрофы пары саппортов Cr1t+Zai, которые пришли в тупик. В начале сезона он остался, чтобы помогать Fear обосновываться на новой роли. Теперь его помощь игрокам поддержки не нужна. Со своей ролью он справился на отлично, и пора идти дальше.
Сэм Bulba Сосале — это человек, который создан для тренерства, но боится себе в этом признаться. Он выиграл The International вместе с EG, но об этом принято не вспоминать, чтобы не портить мем о бесполезном и неуспешном Bulba. На The Summit он снова напомнил, как много он знает об игре, как быстро и лаконично мыслит. Ему в голову приходят такие идеи, которые никогда не родятся в любой другой голове, по крайней мере, в Америке. И все эти ресурсы он тратил на тир-2 команды.
Но кроме оригинального мышления и фундаментальных знаний Bulba может принести важную мелочь — он умеет общаться с Arteezy и давно заслужил его уважение. Артур может сколько угодно посмеиваться над Сэмом на стримах, но он прислушивается к своему наставнику. А еще Bulba — это кладезь историй и возможностей разрядить атмосферу, что намного важнее в критические моменты в EG. Их не нужно учить нажимать кнопки. Их нужно учить слушать и слушаться.
Будущее Universe
А теперь о грустном. Чтобы провернуть все эти изменения, пришлось принести кого-то в жертву. И шестым лишним на празднике «For the Boys» оказался Саахил Universe Арора. Чемпион мира, один из лучших оффлейнеров в истории, красавец, певец… Теперь давайте честно.
Последние полтора Universe не блистал. У него были потрясающие карты и невероятные хайлайты, но та стабильность, за которую его восхваляли, куда-то пропала. Может, усталость. Может, демократия — это не для него. Любой игрок, проведший с Саахилом в команде больше месяца знает, что он не самый простой хардлайнер. Он не любит излишний контроль и готов брать инициативу в свои руки. Но при этом нуждается в постоянном направлении. Вспомните Secret.Universe, если ещё не стерли это из своей памяти. Это было отвратительно. Все потому что лидер, капитан и обстановка были не те.
На самом деле Саахил раскрылся только при одном капитане. Потому Питер PPD Дагер грудью бросился на его защиту. Он знает только гения-Universe, потому что сам его создал, но до сих пор этого не признал. И далеко не факт, что какой-то другой капитан сможет найти к Саахилу такой же подход.
Куда он пойдёт дальше? Никто не знает. За Universe в Америке будет драка, да даже часть европейских команд будут не против чемпиона мира в своем составе. Любая организация, которая еще не заработала очков, заполучив Саахила, поднимется на 11 строчку рейтинга. Еще немного — и можно купить себе место на TI!
Самый очевидный вариант — это OpTic Gaming. Обратно под крылышко к PPD, который знает все твои слабые и сильные стороны и уже полгода пытается сделать из Людвига Universe. Но согласен ли Zai подвинуться с третьей позиции и вернуться на роль саппорта? Когда у него был карт-бланш в выборе роли, он захотел играть на сложной. Тем более у OpTic наверняка уже на примете есть игрок, которого бы они хотели видеть на позиции саппорта. Есть и другой вопрос. Готов ли Universe играть в одной команде с PPD? Ведь он был одним из тех, кто уходил из EG, а потом голосовал за возможность строить состав вокруг Сумаила вместо Питера. Может, там не всё так радужно и гладко.
Второй вариант — это таинственная команда Кертиса Aui_2000 Линга. Вернуть старые добрые времена Potm Bottom и Team Dignitas. Кто, если не они, будут верить друг в друга? К тому же Digital Chaos явно готовятся анонсировать новый состав. А пока у нас есть один твит, который остался одному из лучших игроков Америки: LFT.
EG — это команда, которая исторически идёт ва-банк. Собирать состав вокруг школьника-стримера и отдавать капитанство парню из HoN? Легко. Выгнать игрока после победы на The International? Почему бы и нет! Убрать из состава капитана, который трижды привел команду к топ-3 TI? Проще простого. Можно было просто сменить тренера — а в EG переломали все. Полтора года они решали проблемы мирно и демократически. Пришло время ломать и перестраиваться.
Они умеют идти all-in. Они не боятся изменений. Это их фишка, если вам так нравится. Потому быть фанатом EG — это очень тяжело.
Обновленный состав — это сложный драфт. На бумаге у него есть множество преимуществ и такое же множество проблем. Его нужно идеально исполнить. Но кто это сделает, если не «злые гении»?