64-летний американец Уильям Роллинз известен многочисленным поклонникам Player Unknown's Battlegrounds как стример GrndPaGaming. Большинство из 66 тысяч его подписчиков на Twitch.tv уважительно называют его дедушкой и готовы признать его превосходство в навыках игры, несмотря на почтенный возраст геймера и его инвалидность, которая мешает ему выкладываться на все сто. С другой стороны, именно игры, по признанию самого Роллинза, позволяют ему поддерживать себя в хорошей физической форме.
Новые зрители нередко начинают сомневаться, что стримит именно Уильям. Наблюдая за игрой, в которой пенсионер даёт фору многим молодым геймерам, кто-то предполагает, что в то время, пока GrndPaGaming сидит перед камерой, его персонажем управляет кто-то другой. Сомнений становится ещё больше, когда зрители узнают, что правая рука Роллинза частично лишена чувствительности – последствия ранения, которое Уильям получил во время своей 20-летней службы в ВМС США.
Долгое время он разрабатывал руку при помощи рыбалки, но потом новые напасти не позволили Уильяму проводить время на берегу озера. У него обнаружили рак предстательной железы и эмболию. Оба заболевания ограничивали движения пенсионера, и он погрузился в мир виртуальных развлечений. Это не только позволяло отвлечься от мыслей о болезнях, но и снимало приступы боли в руке. С помощью врачей и лучевой терапии Роллинз сумел побороть рак, однако последствия болезни дают о себе знать до сих пор – в его шее установлено устройство, излучающее ультразвуковые волны, а каждые полчаса ему нужно ходить в туалет. Зрители на канале GrndPaGaming привыкли к такому режиму вещания.
Игры очень помогли мне во время лечения. Жгучая боль от рака и пластин в моей шее постоянно меня беспокоит. Но когда я играю, я освобождаюсь от боли и от стресса.
Армейское прошлое даёт себя знать и в выборе игр: Battlefield и Sniper Elite, Medal of Honor и Callof Duty, World of Warships и World of Tanks. Это далеко не весь послужной список пожилого геймера. Роллинз гордится, что не пропустил ни одного значимого проекта за последние несколько десятков лет. В свою первую компьютерную игру он сыграл в далёком 1976-м. Это был авиасимулятор на DOS. А любовь к виртуальным развлечениям кроме прочего заставила его увлечься сборкой компьютеров, и с тех пор на его рабочем столе всегда было мощное железо.
Однажды дочь попросила Роллинза сыграть с ней в Arche Age, он присоединился к клану и разговорился с одним из игроков, которому рассказал о характеристиках своего компьютера. Соратник по команде настоял на том, что Уильям должен использовать мощность своей машины и помог подключиться к Twitch.tv. С тех пор GrndPaGaming увлёкся потоковым видео и через некоторое время даже стал стримером №1 в американском рейтинге Arche Age.
Я выбираю игры под влиянием своего военного прошлого. Я чувствую, что этот опыт помогает мне лучше играть в шутеры. Я всё ещё могу поразить цель с 20 метров из пистолета Glock 35, и то же самое доступно мне и в играх.
Уильям набил руку на стримах Arche Age, но был вынужден отказаться от игры из-за действий читеров. Пожилой геймер вообще очень трепетно относится к понятию честной игры и не терпит махинаций. Когда подозревает кого-то в использовании специальных программ, пытается добиться правды, и нередко его усилия оборачиваются для нечестных на руку игроков баном. Роллинз считает, если уж он со своей рукой может быть лучшим на виртуальном поле боя, то молодым и здоровым это тем более под силу.
При этом 64-летний геймер легко находит общий язык даже с тинейджерами. Именно игры позволяют ему общаться на равных с людьми, которые ещё не родились, когда он уже погружался в виртуальные сражения. Это стирает границу не только между ним и его внуками, но и между его зрителями. Роллинз понимает, что в его стримах игроков привлекает отнюдь не картинка – у них должен быть повод возвращаться к трансляциям снова и снова.
Попробовать Player Unknown's Battlegrounds Уильяму Роллинзу предложил один из поклонников его стримов. Погрузившись в королевскую битву с головой, он понял, что игра буквально создана для него. В PUBG он пользуется реальным боевым опытом и старается не высовываться лишний раз, чтобы не схватить пулю. Роллинз любит повторять, что его игровой стиль похож на реальную стратегию на поле битвы. Он терпеливо поджидает в укрытии удобного момента, чтобы поразить неприятеля. Перед смертью тот даже не понимает, откуда был произведён выстрел.
На своём канале GrndPaGaming завёл несколько простых правил. Он не терпит личных оскорблений и расистских высказываний, разговоров о религии и политике и безжалостно блокирует зрителей, нарушающих эти пункты. При этом его канал рекомендуют популярные стримеры, и аудитория Роллинза постоянно растёт. Более того, организаторы киберспортивных мероприятий с удовольствием приглашают пенсионера на свои ивенты, а геймеры переводят ему деньги. Случаются довольно крупные пожертвования – Уильям не без гордости вспоминает о разовом донате в размере $ 15 тыс.!
«Я играю во все известные игры – PUBG, League of Legends, Hearthstone, Diablo 3, Overwatch, Arche Age, Division, Sniper Elite, Battlefield и т.д. Мне нравятся состязательные дисциплины. И хотя у меня есть физические ограничения в игре, их можно преодолеть. Я могу общаться с молодыми людьми, и иногда я играю лучше их!»
У Уильяма Роллинза была даже мысль создать киберспортивную команду с участниками старшего возраста. Пока дальше идеи дело не пошло, но GrndPaGaming не исключает и такого развития событий. Однажды он мечтает заслужить звание стримера года, а до тех пор готов пускаться в любые авантюры. «Пусть я не здоров, но готов пойти куда угодно. Бразилия, Мексика, Корея, Япония, Германия, Норвегия… Я всегда буду там, где меня захотят видеть. Мои вещи всегда собраны – чемодан и четыре пары обуви», – уверенно заявляет Уильям GrndPaGaming Роллинз.