В ночь с 21 на 22 июня на церемонии NHL Awards создатели виртуального хоккея по известной франшизе анонсировали новую часть. Лицом для обложки NHL 18 выбрали 20-летнего Коннора Макдэвида из «Эдмонтон Ойлерз», которого сравнивают с молодым Гретцки. И не случайно. В сезоне-2016/17 канадский нападающий взял три трофея: «Арт Росс Трофи» как лучший бомбардир (100 очков по системе «гол+пас» в регулярном сезоне), «Харт Трофи» как самый ценный игрок сезона и «Тед Линдсей Эворд» как лучший игрок по версии хоккеистов.
По словам Сидни Кросби, игрока «Питтсбург Пингвинз», Коннор это заслужил, проведя невероятный сезон. Ну а если не Макдэвид, то кто?!
Одним из главных нововведений NHL 18 станет переработанный режим Franchise, где можно попробовать себя в роли генерального менеджера. Там же впервые появится недавно основанный клуб «Вегас Голден Найтс» вместе с площадкой T-Mobile Arena. Впервые за 17 лет руководство НХЛ пошло на расширение состава участников лиги.
Однако в самой игре будет 32 команды, а не 31, как в реальности. Игрокам дадут создать собственный клуб, выбрать наряд для талисмана, форму, логотип, арену и собрать состав мечты. Игра за «Вегас Голден Найтс» также позволит поучаствовать в драфте на расширение и сколотить настоящую банду.
В NHL 18 разработчики обещали исправить недоразумения предыдущих частей. Если у EA Sports получается переносить на экраны телевизоров и мониторов настоящий футбол, то хоккейная серия в плане реалистичности отстает. То, что показывают на льду такие ребята, как Макдэвид, Кросби, Остон Мэттьюс из «Торонто Мейпл Лифс» или Павел Дацюк из СКА, с трудом реализовывалось в NHL. В новой части добавят не только финты, с помощью которых можно по-пижонски закинуть шайбу одной рукой или ловко вывернуть клюшку и бросить из-под себя, но и улучшат игру в защите. Всё благодаря новым схемам управления Creative Attack и Defensive Skill Stick.
Отдельно разработчики поработают над системой пасов и искусственным интеллектом партнёров по команде. Это понадобится в том числе и из-за разработки нового режима 3 на 3, который больше создан для привлечения новых игроков. Сама площадка будет на 25% меньше, чем в НХЛ, зато игроки получат больше пространства для маневров. За победы в этом режиме будут выдавать награды: от логотипов формы до хоккеистов, пишет Polygon.
Кроме того, разработчики намерены добавить больше возможностей для игры с друзьями как из дома, так и в онлайне. Вариантов обещают так много, что возможны совершенно разные ситуации, которые придутся по душе всем.
Бета-тест хоккейного симулятора стартует 25 июля. Игрокам будут доступны три режима: NHL Threes (матч 3 на 3), EA SPORTS Hockey League и онлайн матчи 1 на 1.
NHL 18 выйдет на PlayStation 4 и Xbox One 15 сентября 2017 года.
