Пока агрессивная общественность продолжает ругать игры и киберспорт, компании охотно привлекают знаменитостей из мира спорта или шоу-бизнеса. Футболисты, баскетболисты, киноактёры, музыканты — индустрия компьютерных соревнований давно старается не замыкаться на себе, а ищет выходы на новую аудиторию при помощи популярных персон. Лучшие футболисты мира снимаются в рекламных роликах от EA Sports, Рик Фокс инвестирует деньги в организацию Echo Fox, а Иван Телегин помогает популяризовать киберспорт в России, потому что любит игры.
Серена Уильямс
5 ноября на выставке BlizzCon компания Blizzard показала ролик, который знакомил фанатов с новой профессиональной лигой по игре Overwatch. Поначалу мало кто поверил в то, что в нём снялась экс-первая ракетка мира Серена Уильямс. После анонса сама теннисистка оставила запись в микроблоге: «Киберспорт — это так круто. Очень рада принимать участие в запуске Overwatch League. Зацените».
Шакил О’Нил
Современный киберспорт невозможно представить без Шакила О’Нила – легенды и члена Зала славы НБА, весельчака и балагура. Большой Клевер, как его называют, не только инвестировал в американскую организацию NRG вместе с бейсболистами Алексом Родригесом («Нью-Йорк Янкиз») и Джимми Роллинсом («Чикаго Уайт Сокс»). Он ещё снимался в рекламе телевизионной лиги по Counter-Strike: Global Offensive. Говорит, есть степень кандидата наук в CS:GO.
Рик Фокс
Партнёр О’Нила по «Лос-Анджелес Лейкерс» Рик Фокс не просто инвестировал в киберспорт – он основал собственную организацию Echo Fox. Сначала началось все с состава по League of Legends, потом подписал команду по CS:GO – и понеслось. Фокс намерен построить профессиональный клуб, который рано или поздно станет не только звездным, но и престижным.
Гордон Хэйворд
Бриллиант «Юты Джаз» Гордон Хэйворд – еще один любитель киберспорта. К тому же еще и заядлый геймер. Ему как-то пришлось выпрашивать разрешение тренера на участие в турнире по Halo, чтобы не нарушать правила NCAA (национальной ассоциации студенческого спорта).
«Я постоянно вожу с собой ноутбук Razer, так что я могу сыграть несколько игр в League of Legends после утренней баскетбольной тренировки. Я на 100 процентов непримиримый геймер. И вы должны быть таким же», — признался Хэйворд в своём блоге.
Сейчас баскетболист рассматривает варианты для приобретения команды и основания собственной организации. Благо, что помощников вокруг него хватает.
Джереми Лин
Ещё один игрок НБА, который любит забрасывать мячи в корзину не меньше, чем унижать раков на миде. Компания Valve неоднократно приглашала баскетболиста на турнир The International. Разыгрывающий «Бруклин Нетс» сравнивал Dota 2 с реальной жизни, а для ESPN проводил параллели между звёздами НБА и героями из игровой вселенной.
19 сентября 2016 года Лин подписал контракт о сотрудничестве с китайской организацией Vici Gaming. Баскетболист выступил инвестором состава VG.J, названным в честь Джереми, а также стал его почётным капитаном.
Роб Мур
Вице-президент кинокомпании Paramount Pictures не побоялся вложиться в свою новую команду Phoenix1, выступающую в американской лиге по League of Legends. Вместе с ним в качестве инвесторов выступили Майкл Мур (сын) и продюсер Джек Джиррапуто («Счастливчик Гилмор», «Большой папа»).
«Некоторое время мы играли, смотрели и пропагандировали League of Legends. Мы хотим поделиться своим опытом в Голливуде, чтобы выдвинуть на первый план этих замечательных спортсменов», — заявил Майкл Мур в интервью ESPN.
Вообще владельцы команд НБА одними из первых рискнули сделать ставку на киберспорт. Миллиардер Марк Кьюбан («Даллас Маверикс») вложился в стартап Unikrn, а Стивен Каплан («Мемфис Гриззлиз») – в организацию Immortals.
Никита Коновалов, Сергей Хандожко и Иван Телегин
В августе компания Riot Games на финал «Континентальной лиги» по League of Legends привлекла на свое мероприятие сразу трех спортсменов. В роли специальных гостей выступили пловец Никита Коновалов (чемпион мира), боец ММА Сергей Хандожко и хоккеист ЦСКА Иван Телегин. Как признались спортсмены, они не только режутся в игры в свободное время, но и смотрят трансляции. Коновалов и вовсе поучаствовал к церемонии награждения чемпионов летнего сезона. В Riot Games положительно оценили такой опыт и в будущем обещают продолжить привлечение известных спортсменов.
Crystal Method и Уэс Борланд
На финал чемпионата мира по LoL Riot Games пригласила большое количество известных музыкантов. Электронный дуэт Crystal Method (Кена Джордана и Скотта Киркленда), Уэса Борланда из Limp Bizkit, сочинившего трек Hybrid Worlds специально для мероприятия, The Hollywood Scoring Orchestra, Тину Гуо и других. Вышло невероятно круто. С тех пор Riot на каждый год подбирают музыкальных исполнителей заранее.
Imagine Dragons
Например, в 2014 году Riot Games позвала рок-группу Imagine Dragons для написания трека Warriors. Мультипликационный клип на песню собрал в итоге 63 миллиона просмотров и тысячи положительных отзывов от фанатов. Зрители в Южной Корее сходили с ума от их выступления на сцене перед и после финала чемпионата мира.
Лео Месси и все-все-все
Вот уж где полный порядок со знаменитостями – в серии футбольного симулятора FIFA. Ежегодно игру и соревновательную дисциплину рекламируют лучшие футболисты по всему миру.
И хотя Electronic Arts только недавно начала выстраивать работу с профессиональными клубами для развития киберспортивного направления, победители чемпионатов мира неоднократно попадали на церемонию награждения золотого мяча.
Список знаменитостей не бесконечный, но его можно продолжать и дальше. Киберспорт – молодая задиристая индустрия с амбициями, а главное пока не такая дорогая, в отличие от футбола или баскетбола.
В современном мире границы понятий размываются. В играх проводят время не только школьники или их отцы, но и спортсмены, музыканты, звезды из киноиндустрии и многие другие. Актер Кевин Спейси играет в Call of Duty в сериале «Карточный домик», Шакил О’Нил подыскивает себе новых киберспортсменов в «Твиттере», а Никита Коновалов смотрит стримы по Dota 2 между тренировками. Будущее, которое когда-то казалось немыслимым, наступило, но отношение многих людей, увы, застряло в прошлом. Пора менять.