Путь к успеху
Вообще-то к предыдущей Олимпиаде Болт подходил в статусе мирового рекордсмена на дистанции 100 метров (хотя его коронкой всегда считалась «двухсотка»). Экспертов успехи молодого ямайца ничуть не удивили, а вот широкой общественности его фамилия едва ли о чём говорила. Не был Усэйн обласкан вниманием и со стороны спонсоров: до пекинских Игр атлета поддерживали Puma, подписавшая с ним в 2003-м довольно скромный контракт, да ямайский сотовый оператор Digicel.
Лето-2008 круто изменило жизнь Болта. Выиграв золото Олимпийских игр в забегах на 100 и 200 метров с мировыми рекордами, Болт не только стал первым, кому покорились обе дистанции сразу (последним это делал Карл Льюис в 1984-м), но и вмиг превратился в самого узнаваемого атлета планеты. На тех Играх Болт пополнил свою коллекцию ещё и золотом в эстафете 4×100.
Вместе со славой росли и заработки Болта. За последние 12 месяцев спринтер стал богаче на $ 20,3 млн — столько он получил в качестве призовых за победы на соревнованиях и бонусов от спонсоров. Forbes поставил его на 63-е место в рейтинге самых высокооплачиваемых спортсменов мира. Конечно, ему есть куда расти по сравнению с Леброном Джеймсом и Коби Брайантом, но доходы Болта в 20 раз больше, чем у любого другого элитного спринтера и заметно превосходят заработки остальных легкоатлетов.
Спонсоры, бар и книжки
После Пекина Болт подписал рекламные контракты с Gatorade, Hublot и Virgin Media. Visa использовала образ ямайского бегуна в своих билбордах по всей Европе, где лёгкая атлетика остаётся довольно популярной дисциплиной. В этом году Болт начал сотрудничество с Soul Electronics, в рамках которого он выпустит свою линию наушников. А в июне список спонсоров Усейна пополнился компанией Nissan Motor.
Но самый большой доход Болту приносит контракт с Puma. В 2010 году он продлил договор, став лицом немецкого производителя спортивных товаров. Этот контракт предполагает ежегодную выплату Болту $ 9 млн — астрономическая сумма для легкоатлета, которая сравнится разве что с заработками самых известных футболистов, баскетболистов и теннисистов.
Заработанные деньги Болт вложил в бизнес — открыл в своём родном Кингстоне спортивный бар Tracks & Records. В заведении, расположившемся на площади 557 кв.м., создана атмосфера стадиона и обыгрывается спортивное и музыкальное значение слов в названии бара.
В 2011 году Болт планировал открыть ещё один такой бар в Лондоне, но из-за подготовки к Олимпиаде у спортсмена не было времени заняться проектом. После Игр Болт собирается открыть бар не только в Лондоне, но и в Нью-Йорке.
Проявил себя Болт и на издательском поприще. В 2010-м он выпустил автобиографию «9:58: каково быть самым быстрым человеком на планете». После Лондона Усейн намерен порадовать своих поклонников ещё одной книжкой.
Президент на беговой дорожке
Выступления на соревнованиях приносят Болту незначительные доходы. Ежегодно легкоатлеты принимают участие в турнире Samsung Diamond League, состоящем из 14 стартов. Победитель отдельного забега получает $ 10 тыс плюс $ 40 тыс за первое место по итогам сезона. Призовые за выигрыш чемпионатов мира составляют $ 60 тыс, ещё $ 100 тыс полагается за мировой рекорд. Болт обычно выходит на 7-9 стартов и помимо призовых получает бонусы от спонсоров за успешное выступление. Так, за одно появление на беговой дорожке Болт может заработать от $ 200 тыс до $ 350 тыс.
Такая щедрость спонсоров объясняется невероятной популярностью Болта среди болельщиков. К примеру, в 2010 году благодаря Болту на соревнования Penn Relays в США пришло рекордное число зрителей — 54 310 человек. Ничего подобного в 118-летней истории состязаний не было. Вспоминая реакцию трибун в день выхода Болта на дорожку, известный американский спринтер Майк Барбер сказал: «Там было так громко, что я подумал: „Неужели сам президент приехал?“.
Вот и на Олимпиаде в Лондоне Болт является едва ли не самой популярной спортивной фигурой. Финальный забег на 100 метров вызвал наиболее оживлённый интерес у болельщиков: заявку на приобретение билета подало более миллиона людей. И это при том, что стоимость билетов на забег начинается от $ 1130. Болт не обманул ожиданий — он выиграл золотую медаль с олимпийским рекордом и заметным преимуществом перед остальными спринтерами. Впереди — эстафета 4x100 метров, победитель в которой известен многим уже давно.