Глава промоутерской компании Top Rank Боб Арум сообщил, что объединительный бой в полутяжёлом весе между чемпионом IBF/WBC Артуром Бетербиевым и чемпионом WBO Джо Смитом состоится в июне, а победитель встретится с Энтони Ярдом в Великобритании в октябре или ноябре.
«Будет объединительный бой между Джо Смитом и Артуром Бетербиевым. У Артура Бетербиева два титула (IBF и WBC), а у Джо Смита — титул WBO, и я обещал Фрэнку, что если бой с Канело не состоится сразу после этого — а я не верю, что это произойдёт — то мы будем рады приехать сюда, будь то Бетербиев или Джо Смит, и провести бой с Энтони Ярдом в Лондоне осенью», — сказал Арум в интервью изданию The Lowdown.
Последний поединок Бетербиев провёл с представителем США Маркусом Брауном. Бой состоялся в ночь на 18 декабря по московскому времени на турнире по профессиональному боксу в Монреале (Канада) и завершился победой россиянина нокаутом в девятом раунде. В общей сложности на счету российского боксёра теперь 17 побед в 17 поединках. Все бои он выиграл нокаутом.