Поединок между 41-летним украинским супертяжеловесом Владимиром Кличко (64-4-0, 53 KO) и 27-летним британцем Энтони Джошуа (18-0-0, 18 KO) мог быть организован ещё в декабре прошлого года. В середине октября промоутер Джошуа Эдди Хирн даже объявлял представителям прессы, что его подопечный, владеющий мировым титулом IBF, и бывший многолетний чемпион мира в супертяжёлом весе по нескольким версиям официально достигли соглашения о проведении боя. Но вскоре было сказано, что Кличко получил травму и организация схватки отложена до апреля нынешнего года.
Знакомство
Владимир Кличко и Энтони Джошуа познакомились во время спаррингов в 2014 году, когда британец помогал украинцу готовиться к бою против болгарина Кубрата Пулева. Тогда они стали испытывать взаимную симпатию, обмениваясь комплиментами на страницах социальных сетей и в интервью СМИ. Энтони говорил, что хотел бы научиться у Владимира способности на протяжении многих лет сохранять чемпионский титул и поддерживать мотивацию, а также сказал, что он избрал именно Владимира объектом для подражания.
Кличко же признался: «Я фанат Энтони Джошуа. Этот парень обладает невероятными качествами, и у него блестящее будущее. У него есть всё необходимое, чтобы стать великим чемпионом и в ринге, и за его пределами. Он станет доминирующей силой в супертяжёлом весе». Но оба боксёра уже тогда говорили, что если им придётся когда-нибудь сойтись на ринге, они это сделают. Правда, тогда Джошуа отмечал, что он реалист и осознаёт, что к бою с Кличко будет готов не ранее, чем через полтора-два года.
Владимир Кличко и Энтони Джошуа познакомились во время спаррингов в 2014 году, когда британец помогал украинцу готовиться к бою против болгарина Кубрата Пулева.
Взаимная симпатия и поддержка
И Энтони оказался прав. Так сошлись звёзды, что спустя два года он встретится с Владимиром в официальном бою. Продолжили обмениваться любезностями Владимир и Энтони и в прошлом году. Перед поединком Джошуа с американцем Чарльза Мартина, в котором британец завоевал свой первый мировой титул на профи-ринге, Кличко пожелал ему удачи и назвал братом. Джошуа же тогда учтиво пообещал обратиться за советом к брату Владимира, также чемпионившему в супертяжах Виталию Кличко: «Перед боем с Мартином я посоветуюсь с Виталием Кличко, так как у него есть опыт выступлений на высочайшем уровне. Виталий уже не в боксе, но он сможет дать мне дельный совет».
А после победы Джошуа над Мартином Владимир поздравил Энтони, снова назвав его братом: «Поздравляю своего младшего брата Энтони Джошуа! Теперь я могу официально называть тебя чемпионом. Добро пожаловать в мир вызовов и наслаждайся грядущими событиями». Пока Кличко нацеливался на матч-реванш с Тайсоном Фьюри, его поединок с Джошуа не приобретал чётких очертаний. Сам Энтони планировал в конце 2016 года выйти на ринг, и среди его возможных соперников назывались обязательный претендент на его мировой титул IBF Джозеф Паркер, а также Кубрат Пулев, Бермейн Стиверн и Брайант Дженнингс.
Планы унификационных поединков
Черёд объединительных боёв в карьере Джошуа намечался на нынешний год. Сам Энтони более всего желал сначала встретиться с победителем рематча Кличко – Фьюри, а затем с действующим чемпионом мира WBC. Промоутер Джошуа Эдди Хирн заявлял, что бой с американцем Деонтеем Уайлдером они хотели бы пока отодвинуть, чтобы ещё больше раскрутить обоих боксёров, поскольку схватка между ними могла бы быть организована по самой денежной системе телевизионных трансляций Pay-Per-View, причём одновременно на американском и британском телевидении. А для этого Джошуа понадобится провести еще несколько поединков, может быть, даже в Америке.
Тайсон Фьюри неоднократно «наезжал» на Энтони, называя его «бумажным чемпионом», обещая разобраться с ним на ринге без каких-либо проблем и даже называя время проведения поединка – март 2017 года. Джошуа отвечал, что готов сразиться с Фьюри, как только Тайсон сам будет к этому готов. И ещё Энтони говорил, что не собирается отвечать на оскорбления Фьюри в свой адрес. И в этом отношении Джошуа пытался подражать Кличко. Однако в последнее время Энтони всё же несколько раз уже вступал в заочные перепалки с Тайсоном Фьюри, который обещает скоро вернуться на ринг и «надрать задницы» всем действующим чемпионам дивизиона.
Кроме принадлежащего Джошуа пояса IBF, на кону в бою должны были стоять и пребывающие в вакантном состоянии титулы WBA Super и IBO.
Реальные очертания боя Кличко – Джошуа
Ещё в начале прошлого лета Владимир выражал уверенность, что в итоге его поединок с Джошуа состоится, но не хотел прогнозировать его сроки. Однако после окончательного отказа Фьюри проводить с ним матч-реванш встал вопрос, с кем теперь будет драться Владимир. И буквально сразу начала появляться информация, что в бою с Кличко Фьюри может заменить Джошуа. Переговоры продолжались около трёх недель и были не совсем простыми. Однако затем Хирн заявил, что команды боксёров наконец договорились о поединке и теперь осталось уладить формальности с санкционирующими организациями.
Кроме принадлежащего Джошуа пояса IBF, на кону в бою должны были стоять и пребывающие в вакантном состоянии титулы WBA Super и IBO. А вот в WBO решили пойти по другому пути и уже в декабре разыграли свой вакантный пояс между первыми номерами собственного рейтинга – мексикано-американцем Энди Руизом и новозеландцем Джозефом Паркером, который в итоге решением большинства судей одержал победу по очкам и был провозглашён новым чемпионом мира WBO в супертяжёлом весе.
Предматчевые расклады
Поединок Владимира и Энтони можно с полным правом назвать столкновением двух боксёрских эпох. Кличко стал олимпийским чемпионом в весовой категории свыше 91 кг в далёком 1996-м году на Играх в Атланте, а Джошуа повторил его успех спустя 16 лет – на домашней для себя Олимпиаде 2012 года в Лондоне. Энтони не сразу решился переходить в профи. Сначала этот британский мулат с нигерийскими корнями, которого уже тогда некоторые рассматривали в качестве наследника славы его выдающегося соотечественника Леннокса Льюиса, заявлял о намерении поучаствовать в Олимпийских играх 2016 года в Рио-де-Жанейро. Однако после раздумий Джошуа подписал контракт с самой мощной промоутерской компанией Великобритании Matchroom Sport Эдди Хирна.
Профи-дебют английской надежды супертяжёлого веса состоялся в октябре 2013 года, когда прошло больше года после окончания триумфальной для него лондонской Олимпиады и за 10 дней до его 24-летия. В нём Энтони положил начало своей впечатляющей серии досрочных побед, которая длится и поныне – на протяжении вот уже трёх с половиной лет. Оба соперника прошли хорошую подготовку и на показательной предматчевой тренировке продемонстрировали отличную физическую форму. А на процедуре официального взвешивания Джошуа показал вес 108,8 кг, в то время как под Кличко весы указали на отметку в 114 кг. Рост обоих составляет 198 см, примерно одинаков и размах рук: у Кличко – 206 см, а у Джошуа – 208 см.
Мнения по поводу победителя намеченной схватки высказываются разные. В линиях букмекерских контор фаворитом идёт Джошуа. Его шансы на победу оцениваются в пропорции примерно 2,5 к 1. Немало специалистов полагает, что в этом противостоянии опыта и молодости верх одержит последняя. Многие считают, что время Кличко уже прошло. Тем более что Владимир последний раз выходил на ринг полтора года назад, когда в ноябре 2015 года проиграл по очкам британцу Тайсону Фьюри. Но есть и немало утверждающих, что Джошуа ещё как следует не проверен по-настоящему элитной оппозицией. Хотя британец в последнее время добился очень качественного прогресса в мастерстве.
Бой Джошуа – Кличко вызвал колоссальный интерес у британской публики, которая смела большую часть билетов за считанные часы после поступления их в продажу.
Бой Джошуа – Кличко вызвал колоссальный интерес у британской публики, которая смела большую часть билетов за считанные часы после поступления их в продажу. Вместимость знаменитого 80-тысячного стадиона «Уэмбли» в Лондоне ради предстоящего боя была расширена по инициативе не только организаторов, но даже самого мэра Лондона до 90 тысяч посадочных мест. Билеты продавались по цене от 50 до 2,5 тыс. фунтов стерлингов. Эксклюзивным транслятором поединка станет британский телеканал Sky Box Office, который является ответвлением телехолдинга Sky Sports и показывает события по системе платных трансляций PPV.