Примечательно, что избрание Дональда Трампа совпало с другим значимым событием в мире ММА — первым турниром в Нью-Йорке. Лево-либеральные власти главного американского мегаполиса долгое время не давали зелёного света ММА и запрещали «кровавые» поединки на своей территории. Пока в старушке Европе ханжи-социалисты продолжают вставлять палки в колёса самому динамичному виду спорта во Франции, Норвегии и некоторых других странах, в Америке ММА покоряют последний бастион. По такому поводу UFC решила закатить не турнир, а турнирище, и не года, а как минимум пятилетки.
Эдди Альварес — Конор Макгрегор. Титульный бой до 70 кг
Во второй раз в истории UFC два действующих чемпиона сойдутся в октагоне. Впервые это произошло в 2009 году, когда Би Джей Пенн поднялся в полусредний вес в надежде оспорить титул Жоржа Сен-Пьера. Из-за этого мегаблокбастера лишился своего титульного шанса россиянин Хабиб Нурмагомедов, что, собственно, неудивительно. Со сменой собственников спортивному принципу матчмейкеры UFC соответствуют всё меньше, хотя Макгрегор вновь устроил шоу на взвешивании. Именно поэтому все сторонники справедливости будут болеть за Эдди Альвареса, хотя у букмекеров заметный фаворит Коно Макгрегор. Ирландец безусловно будет очень опасен и наверняка заберёт первые два раунда. Для Альвареса главное выдержать этот штурм. Американский мексиканец на это способен, так как ни разу не был в нокауте. Более того, он может с успехом применить тактику Нейта Диаса и, измотав Макгрегора, перевести бой в партер, где он явно сильнее. К тому же в отличие от Диаса он гораздо быстрее и подвижнее.
Фото: Gettyimages
Прогноз: победа Альвареса приёмом в четвёртом раунде.
Тайрон Вудли — Стефен Томпсон. Титульный бой до 77 кг
В случае успеха Стефен Томпсон станет самым титулованным кикбоксёром (пятикратный чемпион мира), ставшим обладателем титула UFC. Для этого ему нужно будет справиться с натиском мощного борца-панчера Тайрона Вудли, и букмекеры верят, что ему это удастся. Козырь Томпсона — прекрасное чувство дистанции, на котором он будет держать Вудли и планомерно разбивать, как он это делал с Красным Королём Рори Макдональдом.
Для Альвареса главное выдержать этот штурм. Американский мексиканец на это способен, так как ни разу не был в нокауте. Более того, он может с успехом применить тактику Нейта Диаса и, измотав Макгрегора, перевести бой в партер, где он явно сильнее.
С защитой от тейкдаунов у левши из Каролины тоже полный порядок. Правда, Вудли уже удалось побить ударника Робби Лолера, но тот не обладал таким размахом рук, как Томпсон. В общем, чаша весов в извечном противостоянии ударников с борцами должна качнуться в сторону первых.
Прогноз: победа Томпсона единогласным решением судей.
Йоанна Енджейчик — Каролина Ковалькевич. Титульный бой до 52 кг
В первом в истории UFC титульном польском дерби Йоанна Енджейчик выглядит явным фаворитом. За последние два года она успела стать такой же доминирующей силой в женских ММА, как раньше Ронда Роузи. При этом зрелищный стиль ведения боя делает её всё более популярной. Четыре года назад девушки уже встречались в финале чемпионата Польши среди любителей, и тогда досрочную победу одержала Енджейчик. С тех пор Ковалькевич неплохо раскрутилась в KSW и одержала три победы подряд в UFC. Букмекеры дают ей даже больше шансов, чем последним соперницам Енджейчик, однако я не вижу, за счёт чего она может победить. Дело в том, что козыри у соперниц одинаковые, но в стойке Енджейчик выглядит гораздо сильнее, а Ковалькевич не обладает нокаутирующим ударом.
Прогноз: победа Енджейчик единогласным решением судей.
Крис Уэйдман — Йоэль Ромеро. До 84 кг
Победитель этого противостояния блестящих борцов скорее всего получит титульный бой и будет фаворитом в противостоянии с Майклом Биспингом. Явного фаворита в бою нет, но букмекеры небольшое преимущество отдают Уэйдману. Год назад я бы скорее поставил на Ромеро. Кубинец в тот момент был на ходу. Базовые борцовские навыки у него выше, а в последнее время он стал и опасным панчером. Однако такого прогресса Ромеро добился не только с божьей помощью, но и благодаря запрещённым веществам, которые у него нашли после победы над Жакаре, что и привело к годовому простору. Во-вторых, кубинцу в апреле исполнится 40 лет, а в таком возрасте боец может резко сдать в любой момент. В то же время Уэйдман оправился от травм и готов выйти на новый уровень.
Прогноз: победа Уэйдмана раздельным решением судей.
Келвин Гастелум — Дональд Черроне. До 77 кг
Гастелум пришёл в этот вес из среднего, а Черроне из лёгкого, поэтому преимущество в физической мощи будет у мексиканца. Однако за год в полусреднем весе высокий Черроне прибавил в мышечной массе и отлично к нему адаптировался. Изначально Ковбой должен был драться с экс-чемпионом, схожим по стилю Робби Лолером, а теперь ему придётся защищаться от борцовских навыков совсем другого оппонента. Решающим фактором должна стать скорость, в которой Черроне имеет перевес, а Гастелум хоть и может крепко попасть, но вряд ли достанет своего соперника. Опыт поединков на топ-уровне также на стороне Черроне, в то время как 25-летний Гастелум боец сырой и формирующийся.
Прогноз: победа Черроне единогласным решением судей.
Миша Тейт — Ракель Пеннингтон. Женщины до 61 кг
Бой экс-чемпионки Миши Тейт с набирающей ход Ракель Пеннингтон открывает основной кард. Тейт необходима уверенная реабилитация после сокрушительного поражения в чемпионском бою с Амандой Нуньес, и букмекеры верят в её успех. Пеннингтон — достаточно крепкий боец, о чём говорит хотя бы тот факт, что оба своих поражения в UFC она потерпела раздельным решением, однако противостоять грепплеру уровня Тейт ей ещё не приходилось. При этом если не брать бой с Нуньес, то Миша неплохо держит удар, чтобы на равных противостоять сопернице в стойке. Скорее всего первый раунд уйдёт у неё на разведку, а во втором она будет действовать и «задушит» Пеннингтон в партере.
Прогноз: победа Тейт приёмом во втором раунде
Фрэнки Эдгар — Джереми Стефенс. До 66 кг
После второго поражения от Жозе Алду Фрэнки Эдгар оказался перед выбором, какой ответ (Ответ — официальное прозвище Эдгара) дать на вопрос о его будущем. Спускаться ещё ниже в легчайший дивизион, что, в общем-то, ему по силам, или оставаться, но забыть о титульных амбициях. Крепкий середняк Джереми Стефенс позволит ему скорее определиться и понять, на что он сейчас способен. В оптимальном состоянии Эдгар не должен испытывать проблемы. Стефенс слишком удобный, медленный и предсказуемый соперник для него, причём Эдгар может расправиться с ним как в стойке, так и в партере. Экс-чемпион UFC в лёгком весе ещё достаточно амбициозен и
За последние два года Енджейчик успела стать такой же доминирующей силой в женских ММА, как раньше Ронда Роузи. При этом зрелищный стиль ведения боя делает её всё более популярной.
попытается непременно победить ярко и убедительно.
Прогноз: победа Эдгара КО/ТКО во втором раунде.
Хабиб Нурмагомедов — Майкл Джонсон. До 70 кг
Хабиб Нурмагомедов сейчас оказался в непростой ситуации. Он подписал было контракт на бой с Эдди Альваресом, но в итоге оказался на скамейке запасных, так как Дэна Уайт сумел всё же уломать Макгрегора. Боец из Дагестана счёл себя незаслуженно оскорблённым и согласился на бой с Майклом Джонсоном, который позиционировался как элиминатор. Однако после яркой победы Тони Фергюсона над Рафаэлем дус Анжусом и Нурмагомедову нужно побеждать без вопросов, а он перед боем слишком заведён всей этой титульной суетой, о чём говорит недавний конфликт с журналистом Ариэлем Хельвани. Главный козырь Джонсона — быстрые руки, поэтому с ним нужно держать ухо востро и опасаться ударов на встречу. Если Хабиб сохранит концентрацию и резкость своих фирменных тейкдаунов, он доведёт дело до победы в привычном стиле.
Прогноз: победа Нурмагомедова единогласным решением судей.