Конор Макгрегор всё-таки сумел взять реванш у Нэйта Диаса на UFC 202, благодаря чему вернул себе позиции человека, которому в компании дозволено всё. До второго поединка Макгрегора с младшим Диасом Дэна Уайт уверял, что ирландец будет обязан защитить пояс в полулёгком весе после августовского супербоя. Однако теперь у ирландца, кажется, есть варианты. Конор вновь почувствовал себя хозяином положения и не стесняется открыто говорить, что сам выбирает следующего оппонента. Среди кандидатов значится несколько громких и интересных имён, в том числе не из мира ММА. А поскольку компания уже объявила, что третьей части противостояния Макгрегор – Диас придётся подождать, мы решили поговорить о наиболее вероятных соперниках для ирландца в его следующем поединке.
1. Жозе Алду
Самый будничный и неинтересный вариант. Почему? Потому что Макгрегор прав – мы все уже однажды видели, как Алду после бесконечных травм и месяцев раскрутки боя улетает в нокаут за 13 секунд. А осторожная победа Жозе над Фрэнки Эдгаром в бою за временный пояс, к сожалению, никого не убедила в возвращении того бешеного Алду, который рвал соперников направо и налево в WEC. Ещё перед первым (и наверняка единственным) боем Алду с Макгрегором было ясно, что в случае убедительной победы ирландцу будет просто незачем давать реванш. Учитывая осложнившуюся сгонку до 66 килограмм и россыпь вариантов денежных боёв в других категориях, Конор со спокойной душой может позволить себе уйти из полулёгкого дивизиона непобеждённым чемпионом. Но если организация всё же пойдёт на принцип и заставит Макгрегора защитить пояс, под угрозой лишения, а Конор не захочет его отдавать, то всё Алду не придётся вылавливать ирландца на улице, как он грозился однажды.
2. Эдди Альварес
Однажды UFC уже давал Макгрегору титульник в лёгком весе. Тогда всё закончилось травмой Рафаэля дус Анжуса и поражением ирландца от Нэйта Диаса, вышедшего на замену чемпиону. Но стоило Конору закрыть тот проигрыш, как все вновь заговорили о титульном шансе Ноториуса в категории до 70 килограмм. Вот настолько он особенный. Причём в этом случае нельзя сказать, что UFC единолично проталкивает Конора впереди всей очереди – в этом поединке заинтересованы многие. Кроме, разве что, легитимных претендентов, вроде нашего Хабиба Нурмагомедова. Сам чемпион Эдди Альварес, только успев завладеть титулом, объявил, что очень ждёт в соперники именно Конора Макгрегора. Причём американец даже не скрывает того, что во главу угла он ставит финансовый вопрос, а соперник из Макгрегора, по его мнению, проходной. Знаменитые «красные трусики» — мем, который родился в голове Конора на одной знаменитой пресс-конференции, — похоже завладели головами бойцов окончательно. Сегодня чуть ли не половина чемпионов организации выпрашивает себе «денежные бои». А мода началась с Конора Макгрегора.
3. Жорж Сен-Пьер
Поединок между основной звездой ММА трёхлетней давности с сегодняшним главным героем спорта. Лучшей афиши для первого в истории карда в Нью-Йорке не придумаешь. Таким образом, организация реабилитируется после провала на UFC 200. Король PPV Конор Макгрегор, на пару с величайшим полусредневесом в истории Жоржем Сен-Пьером, способен обеспечить просто невероятные цифры с продаж билетов и платных трансляций. А любой возможный результат поединка двух суперзвёзд как минимум никому не испортит жизнь. Если победит канадец, все скажут: «Он намного больше Магрегора, а Конор – мужик, потому что принял бой», — и жизнь продолжится с того же места. Но если победит ирландец… Победа над экс-первым номером рейтинга p4p (уже вторым за карьеру) поднимет акции Макгрегора неприлично высоко. А Сен-Пьер просто продолжит наслаждаться пенсией с парочкой лишних миллионов на счету.
4. Амир Хан
Боксёру всё неймётся после сокрушительного нокаута от Сауля Альвареса. Но теперь Амир Хан выпрашивает себе соперника не из мира бокса. Британец подловил момент, когда затихли слухи о возможном поединке Мейвезер – Макгрегор, и сам принялся активно вызывать Конора. Причём Хан предлагает устроить бой на территории Макгрегора – в восьмиугольнике. Для тех фанатов смешанных единоборств, кто не видел легендарного поединка между бойцом смешанного стиля Рэнди Кутюром и боксёром Джеймсом Тони, афиша «Макгрегор – Хан» может показаться интригующей в спортивном смысле. Всем остальным исход этого боя заранее известен. Однако всеобщего интереса к такому событию этот факт не отменяет.
5. Расул Мирзаев
Ещё один вариант, который нельзя отнести к разряду «фантастика». Безусловно, учитывая эксклюзивность контракта с UFC, любому бойцу, даже Макгрегору, будет крайне тяжело договориться с хозяевами о бое в другом промоушене. Тем не менее, когда в апреле российский непобеждённый боец из FIGHT NIGHTS Расул Мирзаев бросил вызов Конору Макгрегору, основания верить в возможность такого поединка были. Дело в том, что на тот момент в безоблачных отношениях UFC и Макгрегора наметился кризис. Компания тогда готовилась к юбилейному UFC 200, возглавить который должен был реванш Диас – Макгрегор 2. Но Конор решил, что может безнаказанно игнорировать мероприятия, призванные раскрутить предстоящий бой, и пропустил важнейшую пресс-конференцию.
Дэна Уайт не стал терпеть выходки избалованного ирландца, и снял его бой с юбилейного турнира. О чём наверняка неоднократно пожалел впоследствии. Примерно в этот момент в FIGHT NIGHTS решили попробовать с боем Макгрегор – Мирзаев. В прессе даже говорили о предложенном ирландцу гонораре в $ 2 млн, что на тот момент стало бы официальным рекордом. В итоге Макгрегор помирился с UFC, взял реванш у Диаса и заработал-таки уникальные по меркам ММА деньги. Но всё это не означает, что встрече с Мирзаевым не быть. Расул недавно признался, что его главной целью является карьера в UFC, и, возможно, в начале 2017 года мы сможем увидеть его в главном шоу планеты. А там и до боя с Макгрегором рукой подать, если Расул решит пойти в полулёгкий вес.