Александр Усик – Кшиштоф Гловацкий
17 сентября в Гданьске состоялся поединок между владевшим поясом чемпиона мира WBO в первом тяжёлом весе 30-летним дотоле небитым поляком Кшиштофом Гловацким (26-1-0, 16 KO) и официальным претендентом на его титул – 29-летним украинцем Александром Усиком (10-0-0, 9 KO). Гловацкий обзавёлся званием чемпиона мира в августе прошлого года, когда по итогам драматичного боя нокаутировал прежнего многолетнего владельца титула боснийского немца Марко Хука. После этого Кшиштоф сначала подвергся хирургическому вмешательству и восстанавливался от полученных в бою с Хуком травм, а затем в апреле провёл первую защиту чемпионского звания, одолев по очкам экс-чемпиона мира американца Стива Каннингхэма.
После этого WBO обязала Гловацкого встретиться с официальным претендентом на его титул, которым стал олимпийский чемпион 2012 года Усик. Для последнего эта схватка стала первым в карьере шансом завоевать звание чемпиона мира среди профи. Аматорский аналог этой регалии у Александра уже был – в 2011 году он стал золотым медалистом чемпионата мира среди любителей. Кроме этого, Усик и его команда давно заявляли, что Александр хочет побить рекорд великого Эвандера Холифилда по скорости завоевания пояса чемпиона мира в первом тяжёлом весе. 30 лет назад суперзвёздный американский боец сумел стать владельцем мирового титула в 12-м профи-бою. Для Усика же схватка с Гловацким была только 10-м поединком на профи-ринге.
Не очень большим, но отчётливым фаворитом противостояния считался украинец. Шансы на победу Усика в некоторых букмекерских конторах достигали соотношения 3 к 1. До этой схватки Александр неизменно одерживал досрочные победы начиная со своего профи-дебюта в ноябре 2013 года.
Однако противостояние с Гловацким, да ещё и в родных стенах поляка обещало быть не таким простым, как прежние бои Усика. И поединок подтвердил предматчевые прогнозы. Действия Кшиштофа таили в себе опасность до самого финального гонга. Поэтому неудивительно, что Александр избрал на этот бой тактику работы вторым номером в сугубо игровом стиле.
В послематчевом интервью Усик признался, что самым сложным для него в этом поединке стали не пропущенные от Гловацкого удары, которых было не так много, а подавление желания вступить с соперником в рубку, чего очень хотел польский боксёр. Почти все сходились во мнении, что если Усик будет придерживаться стратегии боксировать в игровом ключе с дальней дистанции, то в этом сценарии вероятность победы Гловацкого не просматривалась. А вот в случае обмена ударами шансы Кшиштофа возрастали и становились довольно-таки осязаемыми.
Однако Александр почти не предоставлял сопернику подобных возможностей. С 1-го же раунда украинский претендент обозначил отличное движение на ногах, высокую ручную скорость, изобретательную технику и неплохую защиту. Гловацкий же поочерёдно то пытался выдёргивать Усика на себя, чтобы подловить его на контратаке, то просто шёл вперёд с целью нанести сопернику урон силовыми ударами. Но чаще всего у Кшиштофа получалось проводить лишь одиночные удары, большего постоянно смещающийся с линии огня Александр ему делать не позволял.
Сам Усик не стремился вкладываться в удары, резко сближаясь, нанося либо только джебы, либо добавляя к ним ещё и другие удары и столь же стремительно уходя на безопасную для себя дистанцию. Существенным подспорьем для украинца было и его превосходство в габаритах – Александр и выглядел крупнее своего соперника, и в линейных размерах (в росте и размахе рук) превосходил его довольно существенно. В последних двух раундах всё так же сохранявший высокую выносливость и, как следствие этого, мобильность Усик стал работать уже смелее, нередко задерживаясь на средней дистанции, а временами даже куражась.
Финальный вердикт не стал сюрпризом и был воспринят спокойно как самим Гловацким и его командой, так и многочисленными польскими зрителями в зале. Оглашённый известным заокеанским ринг-аннонсером Джимми Ленноном-младшим счёт (119-109 и дважды по 117-111) констатировал вполне комфортное преимущество Усика. В послематчевом интервью новоиспеченный чемпион мира сказал, что теперь будет стремиться к объединению мировых титулов. Напомним, что действующими чемпионами мира в первом тяжёлом весе по основным версиям, кроме самого Александра, нынче являются россиянин Денис Лебедев, владеющий титулами WBA и IBF, и британец Тони Беллью, которому принадлежит пояс WBC.
Однако организация унификационных поединков пока является лишь предварительными планами Александра. Скорее всего, его очередным боем станет добровольная защита против одного из претендентов из топ-15 мирового рейтинга WBO в первом тяжёлом весе. В то же время тренер Усика американский специалист Джеймс Али Башир поведал, что после попытки объединения мировых титулов в первом тяжёлом весе его подопечный через пару лет, возможно, перейдёт в супертяжёлый дивизион. «Не слишком ли мал Александр для супертяжа? Нет, он может бить гигантов», – сказал Башир.
Сауль Альварес – Лайам Смит
В ночь с субботы на воскресенье мск в американском Арлингтоне (штат Техас), на домашнем стадионе команды НФЛ «Даллас Ковбойз» прошёл большой вечер бокса, главным событием которого стал поединок между 26-летним мексиканцем Саулем Альваресом (48-1-1, 34 KO) и 28-летним англичанином Лайамом Смитом (23-1-1, 13 KO). Рыжий мексиканец Канело, после того как оставил без боя пояс чемпиона мира WBC в среднем весе, предпочтя пока не встречаться с казахстанцем Геннадием Головкиным, вернулся в свой прежний дивизион первого среднего веса, в рамках которого решил оспорить принадлежащий дотоле небитому британцу мировой титул WBO.
Оправдывая статус кассового боксёра, выступающий в качестве претендента Альварес боксировал на своей территории, а действующий чемпион Смит – в чужих стенах. Это был первый бой Канело в лимите дивизиона до 154 фунтов начиная с 2013 года. Последние пять поединков он проводил в рамках промежуточного веса до 155 фунтов. В День независимости Мексики на техасском стадионе собралось более 51 тысячи зрителей, подавляющее большинство которых являлись болельщиками Альвареса.
Смит проводил уже третью защиту мирового титула, который он завоевал в октябре прошлого года. Однако с по-настоящему серьёзными оппонентами Лайам до этого ещё не встречался. И бой с Альваресом стал для резидента Ливерпуля первым профи-поединком, который он проводил за пределами родной Британии. Схватка транслировалась по самой престижной системе платных показов PPV на заокеанском телеканале HBO. Явным фаворитом противостояния считался мексиканец, вероятность победы которого оценивалась в букмекерских конторах в широком диапазоне от 8 до 16 к 1.
С 1-го же раунда обозначилось преимущество Альвареса как в навыках, так и в ударной мощи. Временами мексиканец просто игрался со старшим, но менее опытным оппонентом. Однако, перетерпев пропущенные в начальных раундах удары и несколько приноровившись к манере соперника, Смит попытался диктовать свои условия. Начиная с 4-го раунда Альварес временами даже отступал к канатам, в то время как англичанин осыпал его силовыми ударами. Впрочем, потрясённым Сауль не выглядел ни разу. Смит даже сумел занести в свой актив 5-ю трёхминутку, однако на этом успехи британца и завершились. Лайам ещё что-то пытался сделать в 6-м раунде, а в следующем отрезке боя Альварес положил начало его конца.
Жёсткая комбинация ударов «по этажам» в середине 7-го раунда отправила Смита в первый нокдаун. Британец сумел подняться и достоять до гонга на перерыв. Однако мощный левый апперкот в солнечное сплетение в конце 8-й трёхминутке заставил Лайама опуститься на настил ринга во второй раз в этом бою. А развязка схватки наступила в 9-м раунде, когда Альварес всадил тяжёлый удар левой в рёбра британца, после чего тот повалился на канвас и находился там, корчась от боли, пока рефери Луис Пабон отсчитывал ему нокаут. В итоге арбитр сделал отмашку руками, сигнализируя о прекращении боя за полминуты до гонга на перерыв.
На послематчевую пресс-конференцию новоиспеченный чемпион пришёл с забинтованной кистью правой руки. По словам Альвареса, он получил повреждение ещё во 2-м раунде, после чего перевёл акцент своих ударов на левую руку, которой и нокаутировал оппонента. Эта травма может помешать намеченным планам мексиканца. Сауль рассчитывает вернуться на ринг 10 декабря на знаменитой арене «Мэдисон Сквер Гарден» в Нью-Йорке. И этот поединок должен стать его первым боем в полновесном лимите среднего веса в 160 фунтов. Таким образом, Канело хочет подвести себя в будущей схватке с Геннадием Головкиным.
Промоутер Альвареса Оскар де ла Хойя заявил, что планируется организовать Саулю поединки в декабре этого года, затем в мае следующего и, наконец, в сентябре 2017-го сделать большой бой против Головкина. Кроме этого, Альварес неожиданно заявил, что его команда два месяца назад делала предложение Геннадию провести бой и сулила за него огромный гонорар, но визави, дескать, отказался от него. На что из стана команды казахстанского нокаутёра последовала незамедлительная реакция, выразившаяся в недоумении и обвинениях противоположной стороны во лжи.
Тем временем менеджер Головкина Олег Германн сообщил, что они существенно приблизились к подписанию контракта на бой с регулярным чемпионом мира WBA в среднем весе чернокожим американцем Дэниелем Джейкобсом. Кандидатура последнего недавно была назначена руководством WBA в качестве обязательного претендента для Геннадия, который пребывает в статусе суперчемпиона мира WBA.
Поединок Головкин – Джейкобс должен быть проведён в течение 120 дней, начиная с времени последнего боя Геннадия, который он провёл неделю назад, одержав досрочную победу над британцем Келлом Бруком. Если команды соперников не договорятся, то будут назначены промоутерские торги на право организации поединка. Однако Германн говорит, что переговоры продвигаются успешно и выражает надежду, что до проведения конкурса заявок дело не дойдёт. Согласно предварительной информации, Головкин и Джейкобс могут провести бой в декабре на арене Barclays Center в Бруклине.