Адонис Стивенсон – Томас Уильямс-младший
В пятницу вечером в канадском Квебек-Сити 38-летний действующий чемпион мира WBC в полутяжёлом весе – чернокожий канадец с гаитянскими корнями Адонис Стивенсон (28-1-0, 23 KO) по кличке Супермен проводил уже седьмую кряду защиту титула, завоёванного им ещё в июне 2013 года. Любители бокса уже давно ожидают объединительного боя Стивенсона с чемпионом по трём другим основным версиям россиянином Сергеем Ковалёвым. Но пока пути-дороги этих боксёров расходятся. Вот и снова бывший сутенёр, мотавший когда-то срок за насилие по отношению к своим подшефным, встретился с малоизвестным претендентом – 28-летним чернокожим американцем Томасом Уильямсом-младшим (20-2-0, 14 KO). Последний известен разве что тем, что его отец, бывший профи-боксёр Томас Уильямс-старший, был осуждён за участие в договорных боях.
Вероятность победы стареющего чемпиона оценивалась в букмекерских конторах в соотношении от 6 до 7 к 1. Оправдывая статус фаворита, Стивенсон с самого начала боя принялся поддавливать оппонента и выцеливать его челюсть на свой коронный левый прямой. И уже в концовке 1-го раунда один из таких ударов достиг головы претендента, вследствие чего тот оказался на настиле ринга. Однако Уильямс бодро поднялся на ноги и сумел достоять до конца трёхминутки, благо гонг на перерыв подоспел очень скоро.
Во 2-м отрезке боя американец активизировался и неожиданно смотрелся даже лучше, видимо, успокоившегося после своего успеха в стартовом раунде чемпиона. Защищавшийся высоким блоком Уильямс начал прибирать инициативу к своим рукам, пытаясь работать первым номером и наносить серии тяжёлых ударов по канадцу.
Любители бокса уже давно ожидают объединительного боя Стивенсона с чемпионом по трём другим основным версиям россиянином Сергеем Ковалёвым. Но пока пути-дороги этих боксёров расходятся.
В паре эпизодов казалось, что Стивенсон был обескуражен нахрапом претендента, который хорошо прикладывался по нему. И американец, скорее всего, выиграл эту трёхминутку.
Однако в 3-м раунде Адонису удалось восстановить статус-кво. Он, словно опомнившись, серьёзно включился в бой и, приняв игру претендента, стал постоянно ввязываться в жёсткие размены ударами. Уильямс старался адекватно отвечать, однако превосходство в огневой мощи стало вырисовываться в пользу чемпиона. Зрителям определённо нравился такой ход поединка. С начала 4-й трёхминутки, которой суждено было стать последней в этой схватке, Стивенсон бросился в атаку. Однако скорее всего непредумышленно нанёс удар ниже пояса, заставив соперника опуститься на настил ринга, а рефери отчитать себя за это.
После возобновления боя канадец снова настойчиво принялся окучивать оппонента тяжёлыми ударами как в голову, так и по туловищу. И в конце концов Адонису удалось перебить визави, заставив его сначала согнуться от мощной обработки туловища, а затем попятиться назад вследствие развивающих атаку выстрелов в голову. Финальная точка поединка выдалась реально зрелищной. Притиснутый к канатам Уильямс попытался было раскрыться из-за блока, нанеся левый апперкот. Но Стивенсон поймал его на этом движении и всадил образцовый короткий левый кросс в голову. Этот панч буквально вырубил претендента, который клюнул лицом вниз и завалился на канвас, после чего был высчитан рефери до чистого нокаута.
Несмотря на эффектность этой победы канадца, не стоит её переоценивать. Его соперник был далеко не самого высокого уровня, но и в бою с ним Стивенсон умудрился пропустить немало тяжёлых ударов, а в паре моментов даже побывал на грани потрясения. В послематчевом интервью Адонис даже не упоминал имена Сергея Ковалёва и Андре Уорда, которые должны сразиться в ноябре. Скорее всего следующий поединок Стивенсон проведёт проживающего в Канаде колумбийца Элейдера Альвареса, который в андеркарте этого вечера бокса одолел по очкам новозеландца Роберта Берриджа и стал обязательным претендентом на принадлежащий Адонису мировой титул WBC.
Карл Фрэмптон – Лео Санта Крус
В главном бою большого субботнего вечера бокса, прошедшего на одной из крупнейших спортивных площадок Нью-Йорка Barclays Center, которая является домашней ареной баскетбольной команды «Бруклин Нетс» и хоккейной «Нью-Йорк Айлендерс», встретились два доселе небитых чемпиона мира. Правда, этот поединок не носил статус объединительного. Дело в том, что 29-летний североирландец Карл Фрэмптон (23-0-0, 14 KO) не пожелал защищать завоёванные им титулы IBF и WBA в первом полулёгком весе против знаменитого кубинца Гильермо Ригондо, а решил подняться в следующий дивизион, дабы оспорить звание суперчемпиона мира WBA у его нынешнего владельца – чемпионившего уже в третьей весовой категории 27-летнего мексиканца Лео Санта Круса (32-1-1, 18 KO).
Для Фрэмптона, который пытался оформить чемпионство во втором для себя весе, это был лишь второй бой в Америке. Фаворитом схватки считался Санта Крус, вероятность выигрыша которого у букмекеров доходила до соотношения 3 к 1. Поединок выдался вполне зрелищным, напряжённым и эмоциональным. Явно превосходящий соперника в росте и размахе рук мексиканец пытался действовать в своей привычной активной манере. В итоге он выбросил за 12 отведённых регламентом раундов тысячу ударов, хотя лишь каждый четвёртый из них доходил до цели. Предпочитавший действовать в контратакующем стиле Фрэмптон бил реже, но точнее.
В зрительном зале собралось очень много ирландских болельщиков, так что серьёзная поддержка выступавшему за океаном британцу была обеспечена. Стартовый раунд прошёл в более-менее разведывательном ключе, но начиная со 2-й трёхминутки соперники включились в бой полностью. В одном из эпизодов Фрэмптону удалось коротким левым крюком в верхнюю часть головы слегка потрясти Санта Круса. Ноги мексиканца подогнулись, и он попятился к канатам. Правда, развить свой успех у Карла не получилось.
Соперники продолжали раскочегариваться. То и дело возникали взаимные размены ударами. Причём более мелкий ирландец, казалось, не боялся пропускать плюхи существенно превосходящего его в габаритах оппонента. Он всё так же старался больше работать вторым номером, но на вызовы похлестаться от Санта Круса зачастую отвечал взаимностью. Тем не менее периодически возникающая рубка не была примитивной. Визави не забывали и про защиту, стремясь всё же не пропускать чистых ударов.
Со временем приноровившийся к манере противника мексиканец также начал иногда неплохо работать на контратаках, цепляя Фрэмптона своими длинными размашистыми ударами. Экватор поединка остался за Санта Крусом – 6-й и 7-й раунды были ему отданы на карточках каждого из трёх боковых судей. Однако затем мексиканец немного поубавил пыл, чем не замедлил воспользоваться его конкурент. Заключительные же трёхминутки прошли в энергичных взаимных атаках соперников.
Скорее всего следующий поединок Стивенсон проведёт против проживающего в Канаде колумбийца Элейдера Альвареса.
Они выбрасывали очень много ударов, немалое количество которых достигало цели. Но никто из бойцов не оказывался потрясённым и тем более сбитым с ног.
Почти весь последний раунд оппоненты провели в сумасшедшем темпе, обмениваясь ударами и, несмотря на усталость, действуя на довольно высоких скоростях. Остановить это нон-стоп сумел лишь финальный гонг. Никто из боксёров не был уверен, что судьи отдадут предпочтение ему. Об упорной и равной борьбе свидетельствует и компьютерный подсчёт ударов, согласно которому Санта Крус нанёс 255 точных ударов, а Фрэмптон – 242.
Выступивший организатором этого вечера бокса промоутер Лу ДиБелла даже сравнил главный его поединок с бескомпромиссным и неуступчивым историческим противостоянием великих мексиканских воинов ринга Эрика Моралеса и Марко Антонио Барреры. В итоге двое официальных боковых судей признали победителем Фрэмптона – 117-111 и 116-112, а их третий коллега выставил ничью – 114-114. Заработавший за этот бой $ 1 млн мексиканец выразил несогласие с таким счётом, на что получивший гонорар в $ 500 тыс. ирландец предложил ему провести немедленный матч-реванш в Белфасте.