Февраль для поклонников боёв смешанного стиля обещает быть очень интересным. Экс-чемпион Bellator Александр Шлеменко сразится с Вячеславом Василевским за путёвку в финал Гран-при средневесов под эгидой М-1. Победитель этого боя встретится с сильнейшим в схватке Рамазана Эмеева и Майкела Фалкана. Чуть ранее Александр Волков сможет протестировать навыки, полученные в том же Bellator, на Денисе Смолдареве. За океаном пионер бразильского джиу-джитсу в США Ройс Грейси примет вызов не менее колоритного Кена Шемрока, а вернувшийся в большой спорт Андерсон Силва невербально ответит на все заявления Майкла Биспинга.
6 февраля. UFC Fight Night 82. Джонни Хендрикс #2 – Стивен Томпсон #8
Бородатый экс-чемпион UFC в полусреднем весе не оставляет попыток вернуть так не долго принадлежавший ему титул. Помешать ему попытается входящий в десятку лучших дивизиона Стивен Томпсон, в чьём активе серия из пяти побед подряд, причём последняя была одержана над Джейком Элленбергером. Томпсон умеет наносить удары, после которых соперники падают, но фаворитом схватки остаётся конечно же Хендрикс. Вероятнее всего, в случае победы Бигг Ригг получит право на третий бой с Робби Лолером, если только его не обгонит Тайрон Вудли.
Прогноз: 60% — 40% в пользу Хендрикса
В рамках этого же турнира набирающий ход Джаред Рошолт встретится с переживающим полосу неудач Роем Нельсоном, потерпевшим три поражения в последних трёх поединках. Скорость у Деревенщины уже не та, а Рошолт после нокаута в бою с Алексеем Олейником научился не подставляться, что заставляет нас отдать ему, Рошолту, преимущество. Бесславным поражением Райана Бейдера попытается воспользоваться Овинс Сен-Прё (#4), чтобы приблизиться к списку кандидатов на пояс. Противостоять ему будет тринадцатый номер рейтинга — Рафаэл Кавалканте. Кроме того, последний обидчик Али Багаутинова — Джозеф Бенавидес — встретится с Заком Маковски, экс-чемпион М-1 в тяжёлом весе Дамиан Грабовски сразится с Дерриком Льюисом, а Артём Лобов померится силой с Алексом Уайтом.
19 февраля. Bellator 149. Ройс Грейси – Кен Шемрок
За последнее время в Bellator произошло много знаковых событий. Для российских любителей смешанных единоборств прежде всего речь идёт о бое Андрея Корешкова против Бенсона Хендерсона и подписании контракта с Сергеем Харитоновым, который вполне может встретиться с Виталием Минаковым. На фоне всего этого вывеска Грейси – Шемрок представляется чем-то вроде цирковой афиши. В наше время статус легенды присваивают многим. Безусловно, и Грейси, привёзший бразильское джиу-джитсу в Америку, и Шемрок, поражавший борцовским мастерством, достойны именоваться легендарными, но когда бойцам на двоих целых сто лет (!), грань между супербоем и фрик-шоу становится менее отчётливой.
Так или иначе, спортсмены встретятся в третий раз: в далёком 1993 году Грейси менее чем за минуту заставил соперника сдаться, а в 1995-м спустя 36 минут боя была зафиксирована ничья. Бразилец не дрался на профессиональной арене уже почти десять лет, а американец в июне прошлого года нокаутом уступил Кимбо Слайсу.
Прогноз: 50% — 50%
На разогреве у ветеранов кровавого спорта выступит упомянутый Кимбо Слайс, по паспорту Кевин Фергюсон, противостоять которому будет другой уличный боец — Даффир Харрис, а бывший чемпион в полутяжёлом весе Эммануэль Ньютон даст реванш Линтону Васселу.
19 февраля. M-1 Challenge 64. Александр Шлеменко – Вячеслав Василевский
Участие Александра Шлеменко в Гран-при средневесов М-1 само по себе стало громкой новостью для российских ММА, а его противостояние с экс-чемпионом организации Вячеславом Василевским и вовсе делает это событие первостепенным. Как известно, тяжба с атлетической комиссией штата Невада ещё не закончена, но у Шлеменко не так много времени и денег, чтобы искать правду в заокеанских судах. В этой сложной ситуации не упустил момент Вадим Финкельштейн, сумевший сделать Шторму достойное предложение и предложить зрителю интереснейший по подбору бойцов турнир.
Прогнозировать исход этого поединка – дело крайне неблагодарное. Группа поддержки Василевского говорит о его бóльшей разносторонности в ударной технике, абсолютном преимуществе в партере и более крупных габаритах. В пользу Шлеменко — колоссальный опыт выступлений на высоком уровне и невероятная стойкость. Складывается впечатление, что Василевский должен искать счастья на дистанции и в партере, в то время как Шлеменко может быть опасен лишь при размене ударами. Как бы то ни было, не хочется сужать репертуар столь опытных бойцов до отдельной тактики. Мы знаем, что Василевский отлично бьёт, но, чтобы свалить Шторма, понадобится и достаточно хорошая функциональная подготовка, с чем у Вячеслава случаются трудности. В свою очередь, Шлеменко может и в стойке задушить, и после тяжёлого удара не упасть, чтобы в конце одержать победу. Важной составляющей успеха для обоих будет психологическая подготовка и адекватная оценка соперника, особенно на фоне того, что бойцы друг у друга особых преимуществ не видят. Возвращаясь к прогнозу, осмелюсь отдать небольшое преимущество омскому Шторму, особенно если прямота и напор не сделают его слишком предсказуемым.
Прогноз: 60% — 40% в пользу Шлеменко
19 февраля. M-1 Challenge 64. Александр Волков – Денис Смолдарев
Пока Марчин Тыбура готовится дебютировать в UFC против Тимоти Джонсона, вакантный пояс чемпиона М-1 в тяжёлом весе разыграют Александр Волков и Денис Смолдарев. Экс-чемпион Bellator был уволен из организации после двух поражений подряд и тут же встречен Вадимом Григорьевичем, предложившим Драго титульный бой. Смолдарев так и не сумел поквитаться с поляком за единственное поражение в карьере, но над вызовом в лице Волкова долго раздумывать не стал. Как любители, так и эксперты ММА сразу определили фаворитом представителя Эстонии: Смолдарев обладает большей мощью и более широким техническим репертуаром, в то время как Волков в последнее время преимуществом габаритов пользовался, мягко говоря, не очень успешно. С другой стороны, Драго может удивить соперника неожиданным хайкиком или ударом коленом в голову из клинча, но для достижения выгодной позиции россиянину нужно постоянно двигаться, нанося точные удары. В любом случае, прогноз — в пользу эстонского пожарного, но у Волкова есть шанс, если он не будет застывать на месте.
Прогноз: 60% — 40% в пользу Смолдарева
Кроме того, Артём Дамковский сразится за титул чемпиона в лёгком весе с Мансуром Барнауи, а Павел Витрук встретится с Сергеем Морозовым из Казахстана.
21 февраля. UFC Fight Night 83. Дональд Черроне #4 – Алекс Оливейра
Изначально заявленный соперник Ковбоя Тим Минс был снят с боя по причине подозрений в применении запрещённых веществ, однако, Черроне повезло: в противники любителю пива нашли другого Ковбоя – из Бразилии. Алекс Оливейра не входит в 15 лучших дивизиона, но имеет в активе три победы подряд и репутацию жёсткого нокаутёра. Американец, без сомнений, является фаворитом боя, но неизвестно, насколько он смог восстановиться после сокрушительного поражения от Рафаэла дус Анжуса. Кто в этом родео окажется быком, а кто ковбоем, покажет лишь сам поединок.
Прогноз: 60% — 40% в пользу Черроне
В предварительном карде турнира стоит выделить противостояние Шамиля Абдурахимова с Энтони Хэмилтоном. Американец известен российской публике поражением от Алексея Олейника и глухим нокаутом от Тодда Даффи. Россиянин в дебютном бою проиграл техническим нокаутом Тимоти Джонсону, который проверит на прочность Марчина Тыбуру. Будем надеяться, что Абдурахимов сделал правильные выводы и сможет реабилитироваться, одержав красивую победу.
19 февраля. Bellator 150. Маркус Галван – Эдуарду Дантас
Дантас и Галван уже встречались в феврале 2013 года. Тогда Дуду провёл первую защиту чемпионского титула в легчайшем весе, нокаутировав соперника во втором раунде. В этот раз бойцы поменялись ролями: Галван владеет поясом и готовится впервые его защитить. Не секрет, что оба отлично борются и неплохо чувствуют себя в стойке. Всё же Дантас больше нацелен на болевые и удушающие, в то время как Галван представляется более осторожным. Шансы в этой схватке примерно равны, но преимущество отдаём Галвану, поскольку он умеет распределять силы на всю дистанцию поединка и здорово улучшил все свои показатели с момента последнего поражения.
Прогноз: 60% — 40% в пользу Галвана
На этом же турнире Шейх Конго проведёт бой против Винисиуса Кейруса, а украинка Елена Овчинникова дебютирует в организации поединков против Ребекки Рут.
21 февраля. UFC Fight Night 83. Андерсон Силва #10 – Майкл Биспинг #6
Два поражения от Криса Уэйдмана, признанный несостоявшимся бой против Ника Диаса и дисквалификация за применение запрещённых препаратов – таков послужной список некогда самого знаменитого и доминирующего бойца UFC на сегодня. Но, несмотря на все передряги, Андерсон Силва всё же нашёл в себе силы, чтобы вернуться, и если не вернуть себе пояс, то закончить карьеру на мажорной ноте. Помешать ему в этом попытается Майкл Биспинг, который «сочтёт за честь избить» известного бразильца. Примерно то же самое Биспинг обещал и Люку Рокхолду, но был бесславно задушен последним. Представляется, что вся интрига этого боя будет состоять в том, насколько готовым окажется Силва. Биспинг, вероятно, постарается завершить схватку в первом раунде, и тут либо Паук заманит его в ловушку, либо будет сокрушён серией мощных ударов. Так или иначе, в первое верится больше.
Прогноз: 60% — 40% в пользу Силвы
В том же среднем весе встретятся ещё два бойца из первой десятки — Гегард Мусаси и Талес Лейтес. Бразилец в последнем поединке уступил Майклу Биспингу раздельным решением, а голландец был неожиданно нокаутирован Юрайей Холлом. В этом типичном противостоянии ударника и борца хочется отдать преимущество Мусаси, но в последнее время он удивляет публику и с неприятной стороны, что с таким опытным грепплером, как Лейтес, может привести к плачевному результату. Кроме того, в октагон вернётся и Рустам Хабилов. В 2014 и 2015 годах Тигр провёл всего по одному бою и в обоих уступил. Победа над Норманом Парке вряд ли сильно поднимет его в рейтинге, но, по меньшей мере, позволит закрепиться в организации.
26 февраля. Fight Nights Global 44. Александр Сарнавский – Мурад Мачаев
После увольнения из Bellator cамый лёгкий представитель омского трио, Александр Сарнавский, был радушно встречен на родине Камилом Гаджиевым, который предложил Тигру встретится с Мурадом Мачаевым. Душитель уже заявил о готовности проверить борцовские навыки соперника, припомнив Сарнавскому досадное поражение от Марчина Хелда рычагом колена. Кстати, Мачаев тоже проигрывал польскому грепплеру, но единогласным решением. В предстоящем противостоянии фаворита выделить довольно сложно, поскольку достаточно серьёзной оппозицией не может похвастаться ни один, ни другой. Мачаев, вероятнее всего, раскрыл карты и попытается сделать ставку на борьбу, в то время как от Сарнавского можно ожидать сюрприз: например, Тигр вполне может решиться удивить соперника, поймав на болевой или удушающий. Что ж, побить противника его же оружием – дело рискованное, а что из этого выйдет, узнаем совсем скоро.
Прогноз: 55% — 45% в пользу Сарнавского
Кроме того, зрители вновь увидят в клетке Владимира Минеева. Так называемый трешток в адрес Александра Шлеменко желаемых результатов не принёс, вследствие чего Волжанин может довольствоваться поединком с белорусом Борисом Мирошниченко. Также Юсуп Саадулаев сразится с Томашем Деком, а Солех Хасанов встретится с Абусупияном Алихановым.