В связи с недавними громкими поражениями в линейке супертяжеловесов, в частности проигрышем украинца Владимира Кличко британцу Тайсону Фьюри, перед которым шансы действующего чемпиона мира по версиям WBA, IBF, WBO и IBO на победу доходили в букмекерских конторах до соотношения 6 к 1, сегодня мы вспомним самые значительные и резонансные неожиданные поражения фаворитов (именуемые на боксёрском сленге апсетами) в истории тяжёлого веса.
15 февраля, 1978 года. Лас-Вегас, Невада, США. Мохаммед Али – Леон Спинкс – SD 15
Несмотря на то что большинство любителей бокса понимали, что изумительная ринговая карьера Мохаммеда Али подходит к концу, почти никто из них не давал серьёзных шансов на победу молодому и сырому Леону Спинксу, который к тому времени провёл только семь профессиональных поединков, при этом один из них завершив вничью. Претендент считался безнадёжным андердогом. Ожидалось, что то, что ещё оставалось от Али, будет более чем достаточно для зелёного профессионала Спинкса. Но Неоновый Леон тогда выдал лучшее представление на ринге за всю свою карьеру, одолев самоуверенного и не настроенного на ожесточённый бой Мохаммеда Али и отобрав у него мировую корону. Собравшийся с силами Али спустя семь месяцев победил обидчика в матче-реванше единогласным решением судей, вернув себе звание чемпиона мира. А Спинкс в своём следующем бою проиграл нокаутом в первом же раунде, впоследствии ещё дважды оспаривал звание чемпиона мира, но оба раза терпел досрочные поражения.
8 марта 2003 года. Ганновер, Германия. Корри Сандерс – Владимир Кличко – ТКО 2
Второе поражение в профессиональной карьере Владимира Кличко было поистине сенсационным. Обладавший молниеносным прямым ударом левой руки белый южноафриканец Корри Сандерс рассматривался абсолютным андердогом в противостоянии с владевшим мировым титулом WBO Кличко. Шансы Владимира на победу расценивались в соотношении 15 к 1. Однако Снайпер Корри сумел найти дыру в обороне Кличко и подловить его своим коронным ударом, когда он раскрылся. Ошибка Владимира была в том, что он тут же, будучи расфокусированным, полез реваншироваться, и, естественно, получил сполна. До того как бой был прекращён, Владимир падал дважды в 1-м раунде (причём, первый нокдаун фактически был нокаутом, но рефери Дженаро Родригес затянул отсчёт) и ещё дважды во 2-й трёхминутке. Впоследствии этот поединок был назван журналом The Ring главным апсетом 2003 года.
13 июня 1935 года. Квинс, Нью-Йорк, США. Джеймс Брэддок – Макс Бэр – UD 15
Джеймс Брэддок вошёл в историю бокса в качестве «Человека-Золушки». На протяжении долгого времени он был ничем не примечательным бойцом-середнячком. Сначала он неудачно оспаривал мировой титул в полутяжёлом весе, а затем совершенно неожиданно для многих получил мировой тайтл-шот в тяжёлой весовой категории. Однако мало кто всерьёз рассчитывал на его победу в бою с действующим чемпионом – шутником и говоруном Максом Бэром. На то время в его бледном послужном списке было 23 поражения. Семья Брэддока влачила нищенское существование во время Великой Депрессии, а сам он подрабатывал портовым грузчиком. Легко побивший до этого чемпионов мира Макса Шмелинга и Примо Карнеру Бэр считался фаворитом поединка в соотношении 10 к 1. Это и сыграло злую шутку с Максом, который не воспринимал своего соперника всерьёз и вышел на ринг, настроенным на лёгкую для себя работу. Брэддок переигрывал маститого оппонента на протяжении большей части боя, иногда нанося ему удары просто на выбор. В итоге Брэддок получил победу единогласным решением судей, а с ней и мировую чемпионскую корону. После этого к нему прикрепилось прозвище «Человек-Золушка». В следующем поединке Брэддок был нокаутирован Джо Луисом и вскоре завершил свою удивительную боксёрскую карьеру.
25 февраля 1964 года. Майами-Бич, Флорида, США. Мохаммед Али (Кассиус Клей) – Сонни Листон – RTD 6
Мохаммед Али, известный тогда ещё под своими настоящими именем и фамилией Кассиус Клей, был андердогом первого поединка против действующего чемпиона мира Сонни Листона в соотношении 7 к 1. Вызывавший у соперников страх и трепет верзила Листон дважды безжалостно расправился с прежним чемпионом мира Флойдом Паттерсоном, в обоих боях победив его нокаутом в 1-м раунде. Однако Клей вёл себя словно сумасшедший. Он не просто не боялся Листона, а, наоборот, сам всячески пытался запугать его. Накануне схватки имевший в своём активе золото Олимпиады 1960 года в полутяжёлом весе Кассиус издевательски пообещал расправиться с чемпионом за семь раундов. И сдержал слово. Он использовал свои выдающиеся скорость, работу ног и отточенный джеб, чтобы непринуждённо обыгрывать мощного оппонента. Временами Листон попросту не мог коснуться Клея. В 4-м раунде умышленно намазанное на перчатки чемпиона вещество попало претенденту в глаза и Кассиус испытывал проблемы со зрением. Однако в 5-й трёхминутке глаза Клея прояснились, и он восстановил контроль над боем. В итоге безответно избиваемый Листон отказался от продолжения поединка в перерыве между 6-м и 7-м раундами, сославшись на травму плеча.
30 октября 1974 года. Киншаса, Заир. Мохаммед Али – Джордж Формэн – КО 8
Этот поединок, наречённый «Разборкой в джунглях» и ставший одной из самых знаменитых схваток за всю историю бокса, принёс его участникам гонорары в размере $ 5 млн на каждого. Состоявшийся в столице Заира Киншасе бой транслировался в более чем 100 странах мира, став доступным для миллиарда телезрителей. Устрашающий ломовик Большой Джордж Формэн благодаря своей ураганной мощи до этого просто сметал соперников с ринга. Он самым жестоким образом разорвал Джо Фрейзера и Кена Нортона, которым ранее проигрывал Мохаммед Али. Последний на то время считался выдающимся экс-чемпионом мира, однако многие думали, что его лучшие дни уже позади и Формэн его уничтожит на ринге. Большой Джордж был фаворитом в соотношении 8 к 1. Однако неожиданно избранная Али тактика зависания на канатах, когда он принимал массу диких размашистых ударов Формэна на глухой блок, в итоге принесла ему успех. Перетерпев беспощадную бомбёжку, Али дождался пока соперник не вымахается под нещадно палящим африканским солнцем и нокаутировал измотанного чемпиона в 8-м трёхминутке, во второй раз в карьере став чемпионом мира.
5 ноября 1994 года. Лас-Вегас, Невада, США. Джордж Формэн – Майкл Мурер – КО 10
Ветеран Джордж Формэн вернулся на ринг после 10-летнего перерыва и нацелился на повторное завоевание мирового титула. Однако первые две попытки в боях с Эвандером Холифилдом и Томми Моррисоном вышли неудачными. Тем не менее Формэн решил продолжать боксировать и в 45-летнем возрасте получил ещё один мировой тайтл-шот – против действующего чемпиона по версиям WBA и IBF Майкла Мурера, который в предыдущем бою отобрал эти титулы у Эвандера Холифилда. Мурер, ранее чемпионивший и в полутяжёлом весе, оставался всё ещё небитым боксёром и шансы Формэна на победу, казалось, были призрачными. Первые 9 раундов Мурер полностью контролировал ход боя, используя тактику нанесения быстрых ударов и последующего перемещения по рингу. Однако грузный Формэн, несмотря на опухшее от множественных пропущенных ударов лицо, настойчиво продолжал искать свой шанс. И этот фантастический момент наступил на исходе 2-й минуты 10-го раунда, когда Джордж непринуждённо попал чётким ударом справа точно в подбородок соперника, который тут же сложился и распластался на настиле ринга. Таким образом, 21 год спустя Формэн вновь стал чемпионом мира – самым возрастным на то время обладателем мирового титула в истории бокса.
19 июня 1936 года. Бронкс, Нью-Йорк, США. Макс Шмелинг – Джо Луис – КО 12
Когда ещё молодой американский тяжеловес Джо Луис уверенной поступью продвигался к завоеванию титула чемпиона мира, на пути у будущего легендарного боксёра встал немец Макс Шмелинг. Луис беспечно отнёсся к этому бою, убаюканный тем, что букмекеры давали ему шансы на победу в соотношении 10 к 1. И до конца 4-го раунда бой для Луиса складывался очень легко. Но Шмелинг улучил подходящий момент и отправил фаворита на настил ринга. После этого инициативой всецело завладел немецкий боксёр. Из раунда в раунд он наносил свои убойные правые прямые. Постепенно лицо Луиса стало напоминать тыкву, он почти ничего не видел. Развязка наступила на последней минуте 12-го раунда, когда после серии жесточайших ударов Луис беспомощно повалился на пол и лежал на нём в позе богомола. Эта победа стала величайшим триумфом в жизни Шмелинга. После этого Адольф Гитлер лично принял немецкого героя ринга, оказав ему всяческие почести. Однако в состоявшемся спустя два года матче-реванше Луис уничтожил Шмелинга в 1-й же трёхминутке.
22 апреля 2001 года. Бракпан, Южная Африка. Хасим Рахман – Леннокс Льюис – КО 5
К моменту встречи на ринге с Хасимом Рахманом Леннокс Льюис был доминирующим многолетним чемпионом мира с множеством успешных защит за плечами. Рахман же считался абсолютно заурядным, проходным претендентом, и шансы Льюиса в этом бою доходили до соотношения 20 к 1. Однако Леннокс весьма расхлябанно отнёсся к подготовительному процессу, перемежёвывая его съёмками в голливудском блокбастере «11 друзей Оушена», а также наплевательски отнесясь к процессу акклиматизации к южноафриканским широтам. И последствия этого отчётливо проявились во время самого поединка. Первые четыре раунда проходили в примерно равной борьбе. Однако было видно, что Льюис не напоминает того грозного чемпиона, каковым он на самом деле являлся. А в 5-й трёхминутке Ленноксу показалось, что кто-то выключил свет в зале, когда разрушительный правый кросс Рахмана поразил его неприкрытую челюсть. Однако после этой шокирующей победы чистым нокаутом Хасим недолго оставался чемпионом. Вскоре состоялся матч-реванш, в котором уже как следует подготовившийся Льюис получил полную сатисфакцию, нокаутировав обидчика в 4-м раунде.
9 ноября 1996 года. Лас-Вегас, Невада, США. Эвандер Холифилд – Майк Тайсон – TKO 11
Вышедший из тюрьмы Майк Тайсон реанимировал свою ринговую карьеру, сумев захватить мировой титул по версии WBA. Поединок между ним и другой легендой ринга Эвандером Холифилдом мог состояться гораздо раньше, но судьба свела их на ринге только в конце 1996 года. Холифилд крайне невнятно проводил последние бои, чередуя победы и поражения, уступив незадолго до этого дважды Риддику Боуи, а также Майклу Муреру. Поэтому Холифилд тогда считался уже истраченным на ринге бойцом, который к тому же имел проблемы со здоровьем. И поединок между ним и Тайсоном рассматривался в качестве мисматча. Шансы на победу Железного Майка доходили до соотношения 25 к 1. Тайсон получил за бой рекордный на то время гонорар в $ 30 млн, а Холифилд – $ 11 млн. Однако, носивший ринговое прозвище Реальное Дело, Эвандер сломал все предматчевые расклады. Он не испугался, как многие, свирепого и жёстко бьющего соперника, выбрал пусть не очень чистую, но верную тактику на бой и доминировал в большинстве раундов, одержав в итоге досрочную победу в 11-м раунде. В скандально известном матче-реванше Холифилд также выиграл – уже по причине дисквалификации Тайсона в 3-м раунде.
11 февраля 1990 года. Токио, Япония. Джеймс «Бастер» Даглас – Майк Тайсон – КО 10
Этот состоявшийся в Японии бой большей частью боксёрской общественности признаётся самым крупным апсетом за всю историю бокса. Железный Майк Тайсон был непобеждённым и абсолютным чемпионом мира, который доминировал в супертяжёлом дивизионе с тех пор, как дебютировал в профессионалах. В конце 1980-х Тайсон полностью зачистил королевскую весовую категорию и Джеймс Бастер Даглас считался лишь очередной ступенькой на победном пути великого чемпиона, который после этого рассчитывал встретиться в ринге с Эвандером Холифилдом. Накануне поединка Даглас был андердогом в соотношении 1 к 42. К тому же в это время на Джеймса свалилась целая куча неприятностей. За 23 дня до боя умерла его мать. Его гражданская жена, являющаяся матерью его ребёнка, угодила в госпиталь в связи с тяжёлой болезнью почек. А сам Даглас всего за несколько дней до схватки подхватил грипп.
Но, возможно, все эти негативные факторы лишь мотивировали претендента и дали ему дополнительное вдохновение для борьбы с соперником в ринге. С самого начала боя было видно, что, в отличие от большинства оппонентов Тайсона, Даглас не был запуган свирепостью и мощью чемпиона. К тому же и сам Майк не лучшим образом подготовился к этому поединку. Он в то время был занят бракоразводным процессом, а также отвлекался на различные публичные выступления и участие в коммерческих рекламных акциях. Даглас сполна использовал своё преимущество в линейных размерах, успешно прощупывал соперника джебом, а затем добавлял комбинации силовых ударов. В целом, претендент контролировал ход боя, будучи точнее и мобильнее.
Однако в 8-м раунде Тайсон сумел подловить соперника правым апперкотом в челюсть и Даглас оказался на полу. Рефери по ошибке дал Джеймсу на восстановление больше десяти положенных секунд, что стало предметом послематчевого протеста команды Тайсона. Однако уже в 9-м раунде Даглас вернул инициативу в свои руки, став действовать ещё увереннее чем ранее. И в 10-й трёхминутке он шокировал мир бокса, отправив чемпиона образцовой комбинацией из четырёх эффектных ударов в нокаут. Нанеся Железному Майку первое поражение в его карьере, Джеймс стал абсолютным чемпионом мира. Несмотря на то что спустя четыре месяца он проиграл нокаутом в 3-м раунде Эвандеру Холифилду, Дагласа всегда будут помнить за сенсационную победу над дотоле непобедимым Майком Тайсоном.