Последний месяц года ожидается урожайным на интересные бои и принципиальные противостояния: Джонни Хендрикс и Энтони Петтис наконец восстановились после травм и готовы провести первые защиты своих поясов. Российский десант Bellator вернулся на родину и готов порадовать своих зрителей вживую: Александр Волков – в Санкт-Петербурге, Александр Шлеменко – в Москве. Спустя 14 месяцев в клетку возвращается Жуниор дус Сантус, преисполненный желанием вернуть некогда принадлежавший ему титул, а помешать ему в этом попытается Стипе Миочич.
6 декабря. Лас-Вегас, США. UFC 181. Джонни Хендрикс (Ч) – Робби Лолер #1.
Свой последний бой Джонни Хендрикс провёл ещё в марте, после чего перенёс операцию на бицепсе. Полное восстановление заняло почти девять месяцев, спустя которые Бигг Бигг должен вернуться в клетку, чтобы провести реванш с уже ранее битым им Робби Лолером. В первой дуэли, как мы помним, Хендрикс победил соперника единогласным решением судей: хотя тот бой сложно назвать скучным, но едва ли соперники показали всё, что от них ждали.
Вторая серия обещает быть более динамичной: с одной стороны, Лолер за время отсутствия чемпиона одержал две победы, в которых подтвердил свой высокий класс и хорошую форму, с другой, чемпиону нужно доказывать своё превосходство в более убедительной манере. Кроме того, всё чаще появляются слухи о возможном возвращении в октагон Жоржа Сен-Пьера, с которым у Хендрикса также есть незавершённое дело. Ключом к победе для Лолера помимо нокаутирующего удара представляется разнообразие в атаке, в частности удары ногами и тейкдауаны, как это было в бою против Джейка Элленбергера, а также больше передвижений в клетке. Преимущество Хендрикса видится в напоре и выносливости, за счёт которых он может с лёгкостью менять тактику прямо во время боя.
Прогноз: 60% — 40% в пользу Лолера.
6 декабря. Лас-Вегас, США. UFC 181. Энтони Петтис (Ч) – Гилберт Мелендес #1.
Спустя полтора года лечения и реабилитации в восьмиугольник возвращается новоиспечённый чемпион в лёгком весе Энтони Петтис. Хотя с учётом столь продолжительного простоя новоиспечённым обладателя пояса назвать довольно сложно. Тем не менее Петтис не позволял о себе забывать, систематически появляясь в ленте новостей благодаря непрекращающимся вызовам Хабиба Нурмагомедова, который сам пока не выписался из лазарета.
Если Шоутайм все свои пояса брал с первого раза, то последняя титульная попытка Гилберта Мелендеса окончилась неудачей – поражением от Бенсона Хендерсона. После уверенной победы над Диего Санчесом Эль Ниньо должен был встретиться с уже упомянутым дагестанским Орлом, но по неизвестным причинам бой так и не состоялся. Таким образом, участвуя в перипетиях подписания контрактов с Bellator и World Series of Fighting и возвращения в UFC, Мелендес оставался без практики более года, что несколько уравнивает соперников в степени готовности. Так или иначе, Мелендес, вероятнее всего, будет искать счастья в партере, но, как в этом уже убедился Бенсон Хендерсон, в борьбе Петтис не менее опасен, чем в ударной технике.
Прогноз: 60% — 40% в пользу Петтиса.
Кроме того, в карде турнира заслуживает внимания бой Тревиса Брауна против Брендона Шауба. Первому, чтобы не выпасть из списка претендентов на титул, срочно нужна реабилитация после поражения от Фабрисью Вердума, а второго поражение и вовсе заставит забыть о приближении к первой десятке. Также интерес представляют поединки Тодда Даффи против поверженного Алексеем Олейником Энтони Хэмилтона и Юрайи Фейбера против Франсиско Риверы.
Энтони Петтис
12 декабря. Санкт-Петербург, Россия. Tech-KREP FC: «Битва Героев». Александр Волков – Рой Боутон.
Александр Волков, так и не дождавшись реванша с Виталием Минаковым, проведёт бой против американца Роя Боутона. Чёрный Динамит стал известен российской публике после поражения от Дениса Гольцова на турнире, прошедшем в мае этого года в Крыму. Волков свой последний поединок также провёл в мае, «задушив» чемпиона мира по боевому самбо Благоя Иванова в финале Гран-при Bellator. На первый взгляд, фаворит в бою очевиден: Волков имеет большой опыт выступлений на высоком уровне и является экс-чемпионом второй крупнейшей организации в ММА, в то время как Боутон лишь однажды дрался под эгидой Bellator, где проиграл Эммануэлю Ньютону. Несмотря на это, американец может удивить в партере и, по-видимому, будет искать счастья именно в борьбе, в то время как россиянин постарается использовать своё преимущество в габаритах (рост Боутона – 182 см, Волкова – 200 см) и ударной технике, в чём мы и пожелаем ему удачи.
Прогноз: 70% — 30% в пользу Волкова.
Вторым по значимости поединком турнира станет бой Дениса Гольцова против непобеждённого француза Зуманы Сиссе. Россиянин, одолев в последней схватке Бретта Роджерса, довёл свою беспроигрышную серию до семи побед и теперь попробует справиться с соперником, который 90% всех своих поединков закончил досрочно.
13 декабря. Финикс, США. UFC on FOX 13. Жуниор дус Сантус #2 – Стипе Миочич #4.
Бой между этими колоритными тяжеловесами должен был состояться ещё в мае, но сначала перенос турнира, потом и травма дус Сантуса помешали осуществлению этого поединка. Однако значение победы в этой схватке настолько велико для обоих спортсменов, что ни один, ни другой от идеи отказываться не стали. Продолжатель традиций Мирко Крокопа по части красно-белого узора на шортах постепенно подошёл на расстояние удара к самой вершине дивизиона. После поражения от Стефана Струве Миочич одержал однозначные победы над Роем Нельсоном, Габриэлем Гонзагой и Фабиу Малдонаду, дав тем самым понять, что время для больших свершений уже пришло. Цыган, в свою очередь, долгое время уклонялся от ответов на вопросы о четвёртом бое против Каина Веласкеса, но недавно дал понять, что победа над хорватом станет основанием для продолжения разговора на эту тему. Миочич хорошо известен своим напором и «каменными» ударами, в то время как от дус Сантуса мы вправе ожидать чего-то качественно нового, поскольку расчёт на один сокрушительный удар себя в последнее время не оправдывал. Если бразилец после столь долгого перерыва сохранит прежнюю скорость, то хорвату придётся очень непросто.
Прогноз: 60% — 40% в пользу Жуниора дус Сантуса.
Несомненно, не оставят зрителей равнодушными поединки Рафаэла дус Анжуса против Нейта Диаса и Габриэла Гонзаги против Мэтта Митрионе. Кроме того, переживающий не лучшие времена Алистайр Оверем сразится со Стефаном Струве, который проведёт первый поединок после зубодробительного поражения от Марка Ханта.
Жуниор дус Сантус
17 декабря. Санкт-Петербург, Россия. М-1 Challenge 54. Штефан Пютц – Валерий Мясников.
Вторую защиту титула в полутяжёлом весе проведёт немецкий чемпион М-1 Штефан Пютц. Его соперником станет не знающий поражений россиянин Валерий Мясников. На данный момент Русский Молот, имея восемь побед кряду, сумел зарекомендовать себя в качестве жёсткого нокаутёра. Пютц при сравнении представляется более разносторонним. Более того, за счёт почти двух метров роста немец способен умело держать соперника на удобной себя дистанции. Вероятно, именно к этой защите и придётся в первую очередь найти ключ россиянину, чтобы добиться успеха и с первого раза завладеть чемпионским поясом.
17 декабря. Санкт-Петербург, Россия. М-1 Challenge 54. Максим Дивнич – Джамбулат Курбанов.
Завоевав и защитив титул чемпиона М-1 в лёгком весе, Муса Хаманаев отправился впечатлять своим талантом публику на Западе. Но ставший вакантным пояс вряд ли будет долго оставаться без хозяина, учитывая, что претенденты на него уже определились – один достойнее другого. Оба бойца на данный момент не имеют ни одного поражения, оба имеют хороший процент досрочных побед (67% у Дивнича, 50% у Курбанова). Бой будет интересен не только с точки зрения титульной интриги, но и в том, что касается разницы в стилях: Курбанов, очевидно, лучше чувствует себя в партере, в то время как Дивнич ищет шанс для сокрушительного удара. Что касается прогноза, то шансы Максима выглядят более предпочтительными в силу большего опыта и встреч с серьёзными соперниками. Так или иначе, чемпионский пояс будет в надёжных руках. Мы же пожелаем спортсменам показать красивый бой и избежать травм.
Прогноз: 60% — 40% в пользу Дивнича.
20 декабря. Баруэри, Бразилия. UFC Fight Night 58. Лиоту Мачида #4 – СиБи Доллауэй #10.
Поражение от Криса Уэйдмана явно ослабило позиции бразильского Дракона в качестве главной надежды старой гвардии. Вероятно, этим и объясняется выбор соперника в лице СиБи Доллауэя, который на сегодня занимает десятую строчку рейтинга средневесов. Так или иначе, пока в очередь за поясом выстроились Витор Белфорт, Роналду Соуза и Люк Рокхолд, у Мачиды есть время основательно подготовиться к очередной титульной попытке. СиБи Доллауэй подходит для этого как нельзя лучше. Для американца это встреча станет первым поединком с бойцом из топ-10, что будет своего рода испытанием на прочность перед выходом на следующий уровень. Таким образом, Мачида сможет проверить свои кондиции, а Доллауэй имеет хорошие шансы записать себе в актив победу над самым известным каратистом в смешанных единоборствах.
Прогноз: 60% — 40% в пользу Мачиды.
20 декабря. Баруэри, Бразилия. UFC Fight Night 58. Ренан Баран #1 – Митч Гэгнон #14.
Поражение от ТиДжея Диллашоу, по-видимому, сильно сказалось на Ренане Баране: это и нокаут, и госпитализация при попытке быстро согнать вес, и упущенный шанс немедленно поквитаться с обидчиком. Кроме того, процесс восстановления после стольких испытаний вряд ли закончится быстро. Вероятно, поэтому для первого смотра сверженного чемпиона был выбран Митч Гэгнон. Канадский мастер бразильского джиу-джитсу имеет серию из четырёх побед подряд, три из которых – досрочные. Бой с Ренаном Бараном станет для него настоящим вызовом и хорошей возможностью пробиться в первую десятку, в то время как бразильцу придётся раз за разом тестировать себя, повышая уровень соперников. И всё же этот бой может стать как трамплином к титульному реваншу – в случае яркой победы, так и поводом для масштабных изменений, если Баран проиграет.
Прогноз: 60% — 40% в пользу Барана.
20 декабря. Баруэри, Бразилия. UFC Fight Night 58. Рашид Магомедов – Элиас Силвериу.
Свой третий поединок под эгидой UFC проведёт Рашид Магомедов. Одержав победы над Тони Мартином и Родригу Даммом, россиянин вышел на непобеждённого Элиаса Силвериу. Как водится, бразилец крайне опасен в борьбе, но в то же время является и сильным нокаутёром. Магомедов, напротив, последние пять поединков выиграл именно решением. Положительным моментом можно назвать то, что Горец уже имеет опыт победы над бразильцем в Бразилии и сейчас может уделить больше внимания подготовке, нежели привыканию к незнакомой обстановке. Поражение, скорее всего, не сильно пошатнёт позиции Магомедова в организации, в то время как уверенная победа может позволить ему приблизиться к поединкам с бойцами из первой десятки.
Прогноз: 60% — 40% в пользу Магомедова.
20 декабря. Москва, Россия. Eurasia FIGHT NIGHTS «Битва 18». Александр Шлеменко – Ясубей Эномото.
Замыкают десятку главных боёв месяца в ММА хорошо знакомые нам Александр Шлеменко и Ясубей Эномото. Экс-чемпион Bellator в среднем весе проведёт уже 60-й поединок в карьере (50-9), но, чтобы у него выиграть, Александру как минимум нужно «сменить пластинку». Поражение от Тито Ортиса и триллер «Потерять титул за 35 секунд» с Брендоном Хэлси в главной роли чётко высветили необходимость в переменах. Шторм уже успел отказаться от вегетарианства и пообещал перейти в полусредний вес, хотя бой со швейцарцем пройдёт в категории до 84 кг. Эномото запомнился российской публике прежде всего своим противостоянием с Шамилем Завуровым, однако быстрое поражение от Альберта Туменова вернуло его в начало пути. На сегодня противостояние интересно сразу с нескольких точек зрения: во-первых, Шлеменко наконец-то выступит в России перед родной публикой, что может стать как поддержкой, так и дополнительным стрессом; во-вторых, победа над таким серьёзным соперником, как Эномото, позволит заявить о возвращении в победную колею и основании провести реванш с Хэлси. С другой стороны, швейцарский самурай изначально поставлен в невыгодное положение, будучи вынужденным выступать в непривычном для себя весе, хотя вряд ли это скажется на его скорости и пластичности. Как бы то ни было, будем надеяться, что опыт и характер помогут россиянину одержать победу и вернуть себе положительный настрой.
Прогноз: 50% — 50%.
Александр Шлеменко
Также в рамках турнира выступят Магомед Магомедов, Михаил Мохнаткин, Ахмет Алиев, Абдул-Керим Эдилов, Мурад Мачаев и Давид Хачатрян.