Чемпион мира в супертяжёлом весе по версиям WBA, IBF, WBO, IBO и журнала The Ring 38-летний украинец Владимир Стальной Молот Кличко (61-3-0, 51 КО) проведёт первый в этом году официальный бой. Одолев в октябре регулярного чемпиона WBA россиянина Александра Поветкина, Влад вынужден был принять вызов малоизвестного 34-летнего выступающего за Австралию уроженца Самоа Алекса Львиное Сердце Леапаи (30-4-3, 24 КО), поскольку того назначила официальным претендентом на мировой титул WBO. Так что для Кличко это будет очередная обязательная защита.
Леапаи заявил о себе после того, как в ноябре прошлого года победил дотоле небитого россиянина Дениса Бойцова.
Леапаи заявил о себе после того, как в ноябре прошлого года победил дотоле небитого россиянина Дениса Бойцова. Низкорослый для современной супертяжёлой весовой категории австралиец отличается большой физической силой и мощными ударами с обеих рук, а вот высокой скоростью и качественной техникой похвастаться не может. Букмекеры видят безоговорочным фаворитом данного противостояния украинца, ставки на победу которого принимаются в широком диапазоне от 15:1 до 30:1.
Абсолютное большинство любителей бокса оценивают этот бой весьма скептически. Вернее, необходимость схватки многолетнего доминатора супертяжёлого веса с таким малоизвестным в широких боксёрских кругах претендентом, каковым является Леапаи. И действительно, даже сам Владимир Кличко без обиняков заявил, что надеялся встретиться с Денисом Бойцовым, который у букмекеров был явным фаворитом перед боем-элиминатором с австралийцем: «Для меня результат поединка Леапаи с Бойцовым оказался сюрпризом. Я думал, что 26 апреля буду драться с Бойцовым, совсем не ожидал, что он проиграет, но это случилось. Леапаи очень сильно мотивирован, он говорил, что считает себя андердогом, но его не беспокоит то, что он будет драться с опытным чемпионом, и он сделает всё возможное, чтобы оторвать мне голову. Вот почему наш бой будет захватывающим».
В принципе Леапаи было за что недооценивать. Австралиец, который начал карьеру на профессиональном ринге ещё 10 лет назад, никогда прежде не ходил в топ-претендентах и даже не приближался к бою за титул чемпиона мира по какой-либо из основных версий. Три из своих четырёх поражений Алекс потерпел на ранней стадии своей профи-карьеры, хотя тот факт, что все трое его обидчиков были абсолютно неизвестными бойцами, уже говорит о многом. Затем Леапаи в 2009 году умудрился свести вничью поединок с безвестным японским (да, оказывается, есть и такие) супертяжем. Ну и последней на данное время неудачей в карьере австралийца стало досрочное поражение от слабо бьющего американского чернокожего джеббера Кевина Джонсона, которое Алекс потерпел в апреле 2012 года.
Что касается поверженной оппозиции Леапаи, то и здесь бойцу с Зелёного континента особо похвастаться нечем. В основном Алекс колошматил никому неизвестных соотечественников и прочих «ноунеймов» с Тихоокеанского региона. Правда, в последние годы в послужном списке австралийца появились несколько более-менее известных широкой боксёрской общественности имён. Жертвами 183-сантиметрового силовика стали уже вышедшие в тираж бывшие участники боёв за звание чемпиона мира Оуэн Бэк, Питер Охелло и Дарнелл Уилсон, а также такие бойцы, как Боб Мирович, Трэвис Уолкер и Евгений Орлов. Но лишь поединок с Денисом Бойцовым и достигнутый результат в нём принесли Алексу определённую известность. Правда, ходивший многие годы в проспектах российский супертяж предстал в схватке с австралийцем в отвратительной физической форме и не выглядел тогда даже мало-мальски мотивированным бойцом. Как любят выражаться многие любители бокса, Бойцов потерял хватку из-за того, что был явно передержан немецкими промоутерами на классической «мешочной диете».
Абсолютное большинство любителей бокса оценивают этот бой весьма скептически.
Однако, как бы то ни было, но, прилично потрепав и в итоге победив единогласным решением судей Бойцова, Леапаи получил статус официального претендента на звание чемпиона мира по версии WBO. И вот теперь Алекс может красоваться на всех широко освещаемых боксёрской прессой мероприятиях, предшествующих мировому тайтл-шоту. В этом контексте неудивительно сравнение Леапаи с популярным киногероем Рокки Бальбоа, данное ему самим Владимиром Кличко: «В определённом смысле я могу сравнить его с Рокки, ведь он андердог. Но если вы видели его бои, то знаете, что он настоящий боец. Он хочет выиграть бой и делает заявления о том, что видит в моих глазах свою победу за три раунда. Я знаю, что если он собьёт мой фокус, то я проиграю бой, но такого не произойдёт. Я сделаю всё возможное, чтобы выиграть этот бой в как можно более впечатляющим стиле».
Храбрится и сам Леапаи, раздавая громкие обещания направо и налево. Австралиец утверждает, что судьям не придётся считать очки, так как он нокаутирует чемпиона, который уже 10 лет удерживает мировые титулы. Алекс пообещал, что Кличко прочувствует всю его фирменную мощь, и он сломает все планы украинца на бой, а ещё сравнил себя с могучим супергероем комиксов Халком. Также Леапаи пообещал, что если будет нужно ради достижения победы, то он готов прибегнуть и к грязным приёмам. К тому же Алекс уверяет, что не чувствует предбоевого прессинга и остаётся абсолютно спокойным. «Я буду для него более сложным соперником, чем кто-либо из предыдущих. Честно говоря, я уверен, что этот бой не продлится до конца. Я собираюсь нокаутировать Кличко. 27 апреля у Австралии будет новый чемпион мира в супертяжёлом весе», – заявил Леапаи.
Кличко же, как обычно, отдаёт должное сопернику, но обещает ещё долго оставаться чемпионом мира. «Леапаи будет пытаться победить меня за счёт чистой агрессии. Техника и тактика – это не его сильные стороны. Ему не хватает опыта, и я буду использовать это против него. Покажу, что являюсь сильнейшим в мире. Мне недавно исполнилось 38 лет, но это лишь цифры. Я до сих пор очень голоден до побед, и сейчас я лучше, чем когда-либо. Несколько лет назад я думал, что уже не могу стать лучше, но моя миссия ещё далека от завершения. Я хочу боксировать на протяжении ещё 10 лет. Я чувствую, что сочетание опыта, спортивных навыков, техники и стратегии делает меня совершенным профессионалом», – сказал Владимир.
Несмотря на то, что тренировочный лагерь Леапаи длился всего семь недель, и к тому же австралиец на несколько дней прерывал тренировки из-за полученного на одном из спаррингов растяжения шеи, претендент убеждает всех, что ещё никогда не был столь хорошо подготовлен к бою, как перед предстоящим поединком. Владимир же традиционно, как и последние 10 лет, свой тренировочный лагерь провёл в местечке Гоинг в австрийских Альпах. Подготовиться к схватке с Леапаи ему помогали шесть спарринг-партнёров. Однако среди них не оказалось некогда очень популярного новозеландского супертяжа Дэвида Туа. Последний отказался помочь Кличко, потому что не желает помогать кому-либо побить соотечественника. «Я не хочу помогать кому-либо побить самоанского побратима», – заявил Туа.
Определённого колорита предматчевому периоду добавил бывший чемпион мира WBO чернокожий американец Шеннон Бриггс. Вернувшись недавно на ринг после жестокой трёпки, учинённой ему в 2010 году Виталием Кличко, Бриггс теперь всячески стремится вызвать на бой Владимира. Видимо, у Шеннона стало очень туго с деньгами. Сначала он ворвался на тренировку Кличко, бросив в него ботинок, и сварганил небольшую голосистую заварушку, а намедни устроил скандал на предматчевой пресс-конференции, потребовав предоставить ему шанс провести бой с чемпионом. В порыве гнева Бриггс снял с себя футболку и запустил её во Владимира, но Кличко увернулся. 42-летний Шеннон пообещал всем, что будет настойчиво преследовать Владимира повсюду, пока не получит шанс сразиться с ним в ринге.
Накануне стал известен состав судейской бригады, которая будет обслуживать поединок. Обязанности рефери исполнит американец Эдди Коттон, известный тем, что являлся третьим человеком на ринге во время знаменитого боя между Майком Тайсоном и Ленноксом Льюисом, который состоялся в 2002 году. Обязанности же боковых судей будут исполнять Глен Фельдман (США), Золтан Эниеди (Венгрия) и Деон Дварте (ЮАР). Итак, 26 апреля вечером на арене Koenig Pilsener в немецком Оберхаузене Владимир Кличко в бою против Алекса Леапаи будет проводить 16-ю защиту принадлежащих ему мировых титулов по версиям IBF и IBO, 12-ю защиту титула WBO, 9-ю защиту пояса журнала The Ring и 6-ю защиту титула суперчемпиона мира WBA.
Видимо, у Шеннона стало очень туго с деньгами.
Онлайн-трансляция боя Кличко — Леапаи, комментарии, фото и многое другое.