Чтобы составить впечатление о новой промоутерской компании, достаточно изучить кард её турнира. Это позволит понять финансовые возможности организации, её стратегию и отметить главных звёзд, тех, кому поручено собирать зрителей в залах и у экранов телевизоров. Судя по размаху и пиару, у организаторов шоу «Легенда» с финансами проблем нет, и об окупаемости они думают далеко не в первую очередь. Особенно впечатляют бои по правилам кикбоксинга, включая турнир-четвёрку с участием Майка Замбидиса и Артура Кишенко. Замбидис, правда, вчера объявил о травме и теперь нуждается в замене. Другой приманкой для зрителя должно стать выступление одного из лучших кикбоксёров современности Бадра Хари.
Однако, как бы ни были хороши приглашённые иностранцы, в России нужны свои герои. Великий и опальный Александр Емельяненко – идеальная кандидатура на роль главной звезды. На его стороне харизма, зрелищный стиль, неординарные высказывания и поступки. Особый шик придаёт Александру его возвращение после длительного пребывания в монастыре, где младший Емельяненко обзавёлся окладистой бородой и стал похож на воина-инока.
Такому бы богатырю да коня, то есть противника соответствующего, и вот тут мы подходит к самому интересному. В то время когда напротив имени Александра ещё красовались три загадочные буквы ТВА (от английского to be announced – будет объявлено), на одном из бойцовских форумов появилось сообщение, что соперником Александра будет бывший профессиональный игрок в футбол, а ныне самый известный фрик-боец Боб Сапп. Данное сообщение общественность восприняла как шутку или как возможный бой на мифическом турнире драконов, слухи о котором давно будоражат Интернет.
10 лет назад Александр Емельяненко и Сапп вполне могли бы показать конкурентоспособный поединок двух бьющих тяжеловесов. На пике своей формы Сапп за счёт физической силы дважды разобрался с легендарным Эрнесто Хостом и дал серьёзный бой Антонью Родригу Ногейре. Пять лет назад, когда Зверь медленно, но верно поехал с ярмарки и начал торговать своим телом на убой, его приезд в Россию был бы логичен. Во-первых, имидж грозного бойца ещё не был растерян, во-вторых, российская публика только познавала прелесть смешанных единоборств и с удовольствием бы пошла посмотреть, как же рухнет этот большой шкаф.
Как известно, шутка, повторенная три и более раз, перестаёт быть смешной и становится глупой, поэтому нынешнее приглашение Боба Саппа в Россию шаг не только запоздалый, но и вредный для самой организации. В последние годы деятельность Боба Саппа можно охарактеризовать одной ёмкой метафорой, автором которой стал телекомментатор Игорь Петрухин: «Протёртый гигант». Только за последние два года он досрочно проиграл 10 из 10 боёв по правилам ММА и терпел поражения в 6 из 7 боёв по правилам К-1.
Эту статистику не прикроют никакие заявления о том, что это, дескать, легенда PRIDE и невероятно грозный боец с соответствующими заслугами. Российский зритель, имеющий возможность смотреть на общественном телевидению шоу таких организаций, как Bellator и Strikeforce, M-1 и FIGHT NIGHTS, уже давно научился отделять мух от котлет и понимает, что нынешний Сапп мог быть хорош лишь в поединке по правилам сумо или профессионального реслинга. Вы могли бы себе представить, чтобы Вадим Финкельштейн или Камил Гаджиев на полном серьёзе говорили о подписании этого героя?
К тому же, по слухам, несмотря на свою давнюю пробитость, Боб Сапп стоит отнюдь не дёшево, и за его гонорар можно привезти известного и вполне конкурентоспособного бойца. Впрочем, можно предположить, что Сапп нужен «Легенде» только для того, чтобы о ней говорили. Классический пиар ради пиара, при этом абсолютно неважно, в каком тоне будут о тебе говорить.
На раскрутку шоу у организаторов будет целый месяц, поэтому любопытно посмотреть, как они попытаются преподнести нам свой главный бой. Пока его продвижение происходит крайне осторожно и даже робко. Организаторы делают хорошую мину и вовсю пиарят турнир по К-1, а сам Александр отнекивается и говорит, что, дескать, не он выбирает себе соперников, а его брат Фёдор и вовсе не хочет комментировать эту тему, вероятно, потому что хорошего ему сказать нечего.
Наконец, сам факт выбора такого хедлайнера турнира портит имидж начинающей организации, которая запомнится болельщикам и специалистам не как организатор солидных боёв по К-1 и ММА, а как фрик-шоу, в котором вслед за Бобом Саппом может поучаствовать Гигант Силва, Хон Ман Чхой или японский Покемон. Впрочем, возможно, организаторы обладают таким маркетинговым талантом, что сумеют убедить публику, в том что это не фрик-шоу, а легендарный мега-бой. Помните, как в старом одесском анекдоте:
— Абрам, ты два часа назад пошёл выносить мусор!
— Сара, мне-таки удалось его продать.