«Украинские атаманы» могут быть довольны своим дебютным сезоном во Всемирной серии бокса. Ведомые олимпийскими чемпионами Лондона Василием Ломаченко и Александром Усиком, украинцы задачу-минимум – выйти из группы выполнили. Нельзя сказать, что путёвка в плей-офф турнира далась «Атаманам» легко, но и особых проблем с выходом в четвертьфинал не возникло. Могли результаты быть и получше, если бы не вмешались обстоятельства, а точнее неразберихи с документами при организации выезда в США. Как итог, техническое поражение «Атаманов», риск остаться за бортом турнира и заявление руководителей команды о готовности подавать протест на действия чиновников из WSB, принявших такое решение. Правда, с одного оговоркой: если место в турнирной таблице не устроит «Атаманов».
В итоге, в группе перед последним туром возникла интересная ситуация. Перед последним матчем против «Британских львиных сердец» украинцы выше четвёртого места в группе В подняться уже не могли, а вот остаться без четвертьфинальных путёвок определённые шансы имели. Но это только в том случае, если бы «Атаманы» вернулись из Лондона на щите, а прямые конкуренты — «Немецкие орлы» — победили в Алма-Ате лидеров группы «Астана Арланс». Но дабы не уповать на казахскую команду и обезопасить себя от очередных неожиданностей, наставники украинцев приняли решение отправить в Англию практически оптимальный состав.
Весовая категория 68-73 кг
Дмитрий Митрофанов (Украина) – Фреди Эванс (Великобритания) – ТКО 3
Украинцы и в Лондоне начали с места в карьер. Дмитрия Митрофанова не испугали ни победная серия Фреди Эванса во Всемирной серии бокса, ни серебро Олимпиады, которое британец завоевал на Играх в Лондоне. Украинец очень активно начал поединок, что, как показалось, стало полной неожиданностью для Эванса и его команды. Во втором раунде преимущество Митрофанова стало ещё более ощутимым. Постоянная обработка украинцем корпуса британца, заставляли Эванса чувствовать себя неуютно. Как раз после удара по печени в конце второго раунда Фредди и «поплыл». Британец встал на колено, а судья открыл счёт. От фиаско Эванса спас гонг.
Но в третьем раунде британец допустил роковую ошибку, «боднув» Митрофанова головой. Арбитр тут же снял с британца очко, а Дмитрий практически сразу ответил очередным нокдауном. На сей раз до перерыва Эванс уже не дотянул. Судья ещё раз открывал счёт, но потом всё равно остановил бой. Досрочная победа Митрофанова.
Весовая категория 57-61 кг
Василий Ломаченко (Украина) — Сэмюэл Максвелл (Великобритания) – 3:0
Двукратный олимпийский чемпион Василий Ломаченко уже побеждал Сэмюэла Максвелла два месяца назад во встрече украинской и британской команды в Киеве. В Лондоне было трудно разглядеть, за счёт чего Максвелл хотел взять реванш, если, конечно, он собирался это сделать. Защиту британца Ломаченко пробивал без проблем, работая намного быстрее оппонента и чередуя удары в корпус с «выстрелами» в голову. Ни в одном из раундов Ломаченко не позволил усомниться в своём преимуществе, а в заключительной трёхминутке украинец сделал всё, чтобы закончить бой досрочно. Но надо отдать должное стойкости британца. Несмотря на огромное количество пропущенных ударов, Максвелл сумел закончить бой на ногах. Но от поражения это его не спасло.
Весовая категория 50-54 кг
Эндрю Селби (Великобритания) — Иван Ильницкий (Украина) — 3:0
Непобедимый доселе британский легковес Эндрю Селби сохранил безупречным свой послужной список, обыграв Ивана Ильницкого. Британец настолько был уверен в своих силах, что на публику работал намного эффектней, чем в ринге. Селби «танцевал», убегал от соперника, опускал руки, даже не пытаясь защищаться от ударов украинца. Да и Ильницкий, чего греха таить, попадал очень редко.
После второго раунда, когда один из судей отдал преимущество как раз Ильницкому, тренер Селби сделал своему подопечному замечание: «Хватит играться, давай, начинай боксировать». Эндрю в третьем раунде пританцовывал меньше, но потом вновь начал чудить, чем разозлил Ильницкого. Иван даже после остановок боя пытался наградить соперника увесистой оплеухой. В одном из эпизодов Ильницкий уложил Селби на настил ринга эдаким борцовским приёмом. Но на судей и на моральное состояние Селби это не подействовало. 3:0 – уверенная победа Селби, который вернул интригу в противостояние.
Весовая категория 80-85 кг
Джозеф Уорд (Великобритания) — Денис Солоненко (Украина) – 3:0
Не везёт Денису Солоненко во Всемирной серии бокса – третий поединок и третье поражение. Хотя надо признать, что соперник у украинского тяжа был достойный: в своё время ирландец Уорд выигрывал золото молодёжного чемпионата мира (2010 год). Да и в свои девятнадцать лет Джозеф – хорошо подготовленный, мастеровитый и опытный боец. И пусть на одном дыхании провести весь бой у Уорда не получилось, но запаса прочности, который появился уже после первых раундов, ирландцу хватило с лихвой. Солоненко пытался спасти встречу одним точным ударом, но, увы, отправить соперника в нокаут не смог.
Весовая категория 91+ кг
Александр Усик (Украина) — Джозеф Джойс (Великобритания) — 3:0
В итоге судьба противостояния решалась в бою супертяжеловесов – британца Джойса и украинца Усика. Начало поединка прошло под диктовку хозяина ринга, превосходившего Александра в габаритах. Но уже к середине раунда Усик выровнял ситуацию, а потом и вырвал концовку. В следующей трёхминутке Джойс, до боя с украинцем выигравший четыре поединка, решил просто «задавить» оппонента. Правда, надолго британца не хватило. Уставший Джозеф продолжал выбрасывать удары в сторону Усика, но только в цель попадал крайне редко. А вот украинец с каждым своим попаданием становился более уверенным, в отдельные моменты боя даже позволяя себе играться с соперником. В итоге, победа Усика единогласным решением судей, а вместе с ней и выигрыш «Атаманов» в матче.
В четвертьфинале украинская команда встретится с победителем группы А – командой из Азербайджана «Баку Файрс».