Broken Леснар

В отличие от японцев американцы свой крупный турнир провели за день до Нового года. Украшением вечера стал поединок двух титанов тяжёлого веса: экс-чемпиона UFC Брока Леснара и экс-чемпиона Strikeforce Алистайра Оверема, победитель которого выходил на титульный бой. Комментаторы позиционировали эту схватку, как противостояние одного из лучших борцов с одним из лучших ударников.

Открывал вечер бой армянина Манвела Гамбуряна и бразильца Диегу Нуньеса. Нуньес с дистанции обрабатывал ноги соперника и блокировал попытки тейкдаунов. Лишь во втором раунде Гамбурян сумел потрясти соперника, но это его не спасло от третьего поражения к ряду и грядущего увольнения из UFC. Кореец Дон Хьюн Ким реабилитировался после поражения от Карлоса Кондита в бою с Шоном Пирсоном. Он перебивал его ногами с дистанции, а в третьем раунде провёл два тейкдауна. Дэнни Кастильо за счёт тейкдаунов вырвал победу в упорном поединке с Энтони Нжокуани, хотя в третьем раунде нигериец был близок к досрочной победе. Наконец, британец Росс Пирсон прервал единогласным решением семиматчевую победную серию Жуниора Ассунсана.

Основной кард открывал бой одного из самых зрелищных полулегковесов Нама Пхана и небитого проспекта Джимми Хеттеса. Хеттес провёл тейкдаун и устроил Пхану жёсткую бомбардировку сверху. Потрясённый вьетнамец перевернулся на живот, но сумел чудом выжить, получив кредит доверия от Херба Дина. У сетки Хеттес потряс его вновь апперкотом и ударом коленом. В концовке Хеттес занял доминирующую позицию в партере и едва не завершил бой рычагом локтя.

Во втором раунде Хеттесу снова удалось войти в маунт, но последовавшая затем попытка удушения из-за спины провалилась. В стойке Хеттес также превзошёл оппонента и несколько раз удачно встретил Пхана, а в концовке снова провёл тейкдаун. В третьем раунде Пхану удалось нанести несколько точных ударов, но Хеттес ответил апперкотом и перевел его снова вниз. Пхан поднимался в стойку, но соперник всякий раз валил его на землю и коленом нанёс ему рассечение над правым глазом. В концовке Хеттес попытался провести ручной треугольник, а затем занял полный маунт и услышал финальный гонг, яростно атакуя. Все судьи отдали уверенную победу Хеттесу, причём один из них выставил разгромный счёт 30-25.

То, что Владимиру Матюшенко будет непросто с долговязым и длинноруким шведом Густавссоном, который к тому же на 16 лет моложе, не вызывало сомнений ни у кого. Швед сразу начал работать с дистанции, используя разнообразные удары ногами, а Матюшенко попытался поймать его ногу и провести тейкдаун, но безуспешно. К середине раунда белорус попытался сохранить дистанцию, но был сбит встречным джебом, а добивание в исполнении Густафссона оказалось неотразимым.

Ещё более быстрым получилась схватка Джона Фича и Джонни Хендрикса. Казалось, что старина Фич снова будет лежать на сопернике три раунда, а после очередной победы станет безуспешно выпрашивать у Дэны Уайта титульный бой с Жоржем Сен-Пьером. Хендрикс в UFC выиграл семь из восьми боёв, но в основном у середняков, а с такой оппозицией столкнулся впервые. Видимо, в лёгкой победе был уверен и Фич, иначе как объяснить, что он зевнул левый кросс уже на десятой секунде. Второй номер рейтинга в полусреднем весе на мгновение потерял сознание, а когда рефери остановил бой, попытался продолжить поединок с ним в партере, не понимая, что соперник уже давно празднует победу.

Для Дональда «Ковбоя» Черроне пятый за год поединок с Нейтом Диасом был превосходной возможностью выйти на титульный бой. Он резко пошёл вперед, но Диас встретил его клинчем, после которого соперники обменялись ударами. В стойке Нейт использовал стиль брата Ника, ставший в последнее время крайне успешным. Черроне пытался отвечать ударами ногами, но не смог нанести сопернику серьёзный урон.

Во втором раунде Диас продолжил непрерывное давление на соперника, и постоянно атаковал сериями ударов. Черроне хай-киком опрокинул соперника на землю, но развить успех не сумел. Более того мексиканец оправился от потрясения, и в концовке раунда сам потряс Черроне серией ударов. В промежутке между раундами Диас показал сопернику средний палец, но даже прямое оскорбление не помогло Черроне взбодриться. В третьем раунде Ковбой выглядел откровенно измотанным, в то время как Диас остался верен избранной тактике и серийными атаками продолжил избивать соперника. Все трое судей отдали уверенную победу Диасу.

Леснар выходил в ринг последним и на фоне пышущего здоровьем Оверема выглядел крайне задумчивым и обеспокоенным. Отразилось это и на характере боя. Он сразу стал работать вторым номером, вместо привычного напора и попытки тейдауна. Оверем тоже не стал форсировать развитие событий и, встав в низкую стойку, принялся выцеливать Леснара. Он попал пару ударов в корпус, но Леснар поймал его за ногу. Перевода в партер голландец благополучно избежал и затем прижал соперника к сетке, продолжая бомбардировать его корпус коленями. Еще один удар ногой пришёлся Леснару прямо в печень, и уроженец Миннесоты обречённо рухнул на землю. Тут уже Оверем принялся добивать без оглядки на оборону, и рефери был вынужден остановить поединок.

Самое интересное произошло после боя. Брок Леснар объявил о своём уходе из смешанных единоборств. Он посетовал на тяжёлые последние два года из-за перенесенной болезни и отметил, что и в случае победы провёл бы максимум один поединок. "Сегодня я сдержал своё обещание победить в первом или втором раунде, — рассказал после боя Оверем. — Такая маленькая штучка из К-1 – удар ногой в корпус. Я много тренировал защиту от тейкдаунов, потому что Брок превосходный боец, и сильно продвинулся в этом аспекте". Леснара же было откровенно жаль. Один из самых раскрученных бойцов UFC потерпел второе поражение кряду и окончательно расписался в своей односторонности.