Полусредний вес считается самым богатым на таланты, о чём говорит изрядное представительство бойцов этой категории в рейтингах P4P. Логика здесь простая: 77 килограммов – это среднестатистический вес мужчины, а потому и выбор тут велик как нигде. В нашей великолепной семёрке представлены не только бойцы на любой вкус, но и обширная география.
Бен Аскрен (США) 26 лет, 8 боёв, 8 побед (в т.ч. 1 нокаут, 3 болевых/удушающих)
Аскрен – главное открытие дивизиона прошлого года и один из лучших чистых борцов в смешанных единоборствах. За его плечами шикарная карьера в NCAA, победа на Панамериканских играх и участие в Олимпиаде в Пекине. Его стиль отличает нестандартная борцовская техника, физическая мощь и умение контролировать соперника на земле. В то же время Аскрен уделяет немало внимания бразильскому джиу-джитсу, где он уже заработал коричневый пояс. Главными недостатками Аскрена является непроверенная ударная техника и скучный стиль ведения боя. После перехода в Bellator он лишь один из четырёх боёв закончил досрочно, а в остальных четырёх 14 из 15 минут пролежал на своих соперниках. Если Аскрен не поработает над разнообразием своих атакующих действий, мы можем получить очередную копию Джона Фитча и Джейка Шилдса. Ближайшим испытанием в Bellator для него должен стать победитель четвёртого сезона Джей Хирон, а там, вероятно, не за горами и переход под крыло Zuffa.
Рори Макдональд (Канада) 21 год, 12 боёв, 11 побед (в т.ч. 4 нокаута, 6 болевых/удушающих)
Канадский вундеркинд – яркий представитель нового поколения атлетов, пришедших на профессиональный ринг уже готовыми бойцами смешанного стиля. Рори с 14 лет тренирует именно ММА, а в 16 дебютировал на канадском ринге в лёгком весе. Через год он стал чемпионом канадской KOTC в лёгком весе, а затем, окончательно возмужав, перешёл в полусредний. С рекордом 9-0 он дебютировал в UFC в январе прошлого года, в первом раунде победив Майка Гаймона. Уже во втором поединке матчмейкеры бросили молодого канадца под топового Карлоса Кондита. Макдональд не затерялся и хоть и проиграл техническим нокаутом за семь секунд до окончания поединка, выдав на пару с маститым оппонентом лучший бой вечера. Затем была уверенная победа над Нейтом Диасом, а в августе Рори ожидает ещё одно серьёзное испытание в лице опытнейшего Майка Пайла. Недавно Макдональд перебрался в Монреаль и начал тренировки в знаменитом зале Tristar Gym бок-о бок с самим Жоржем Сен-Пьером. Как знать, может через несколько лет на смену «Рашу» на вершину полусреднего дивизиона взойдёт его молодой соотечественник.
Тайрон Вудли (США) 29 лет, 8 боёв, 8 побед (в т.ч. 1 нокаут, 5 болевых/удушающим)
Тайрон Вудли пришёл в ММА из вольной борьбы, где выступал за одну команду в штате Миссури с Беном Аскреном. Тем не менее на национальных чемпионатах он дважды пробивался в восьмёрку лучших. В смешанные единоборства Вудли пришёл уже в 27 лет и после двух дебютных побед подписал контракт со Strikeforce, где постепенно повышал свой уровень и рейтинг через серию турниров Challengers. В последних двух боях он уверенно победил обладателя черного пояса по бразильскому джиу-джитсу Андре Галвана и крепкого бельгийца Тарека Саффедина. Теперь он по праву рассчитывает на встречу с кем-то из топовых бойцов организации, вроде Пола Дейли или Ника Диаса. Сильными сторонами Вудли являются физическая мощь, способность контролировать соперника в партере, умение защищаться от болевых приёмов и убийственный граунд-энд-паунд. При этом темнокожий боец обладает разнообразной техникой болевых и удушающих, а также неплохими навыками в стойке.
Джон Хэттевей (Великобритания) 23 года, 16 боёв, 15 побед (в т.ч. 5 нокаутов, 4 болевых/удушающих)
Свой спортивный путь уроженец Брайтона начинал с игры в регби, а затем увидел по телевизору турнир UFC и «заболел смешанными единоборствами». Так как немало американских профессиональных футболистов успешно выступали в ММА, и у представителя родственного регби всё сложилось неплохо. В то время главной ММА-организацией Британии была Cage Rage, где Хэттевей, как и известный боксёр Рикки Хаттон, получивший прозвище Хитман, провёл шесть успешных боёв, после чего подписал контракт с UFC. Первые три боя он провёл в Европе, где сумел справиться в том числе и с другим перспективным полусредневесом Риком Стори. Первое серьёзное испытание за океаном в лице Диего Санчеса Хэттевей также успешно преодолел, а вот против крепкого ветерана Майка Пайла на турнире в Лондоне у него не вышло буквально ничего. Поражение англичанина не сломило, и в следующем бою он реабилитировался победой над финалистом The Ultimate Fighter Крисом Макреем. Сильными сторонами Хэттевея являются высокий рост, длинные руки и разносторонняя подготовка во всех аспектах ММА. Однако над борцовскими навыками ему ещё стоит поработать.
Гуннар Нельсон (Исландия) 22 года, 9 боёв, 8 побед (в т.ч. 3 нокаута, 3 болевых/удушающих)
Самый известный боец Исландии в детстве занимался футболом и хоккеем, а с 13 лет увлёкся каратэ годзёрю. Через три года он получил чёрный пояс и стал одним из лучших юных каратистов своей страны, после чего неожиданно сменил приоритеты в пользу набирающего популярность джиу-джитсу. Параллельно с занятиями в академии Рензо Грейси, Нельсон начал выступать в смешанных единоборствах. Первый поединок в Копенгагене с датчанином Джоном Олесеном он свёл вничью, но там местному бойцу помогли судьи. Затем он одержал пять побед подряд и решил сосредоточиться на выступлениях в джиу-джитсу, где стал вице-чемпионом мира и получил чёрный пояс. Через год Нельсен вернулся уже разносторонним бойцом с улучшенными навыками партера и записал на свой счёт две победы удушениями в первом раунде в новой британской организации BAMMA. Вероятно, не за горами и его дебют в UFC. Каратистская база делает Нельсона очень неудобным бойцом в стойке, а благодаря опыту, полученному в школе Грейси он опасен в партере даже на спине. В совершенствовании нуждаются лишь его борцовские навыки.
Шамиль Завуров (Россия) 26 лет, 16 боёв, 15 побед (в т.ч. 5 нокаутов, 4 болевых/удушающих)
Первый чемпион М-1 Challenge в полусреднем весе до прошлого года не был известен широкому кругу любителей смешанных единоборств. Проживающий в Санкт-Петербурге уроженец Дагестана начал заниматься в Махачкале вольной борьбой, а затем перешёл в боевое самбо, где стал трёхкратным чемпионом мира. В прошлом году Завуров одержал восемь побед подряд и после победы в восточноевропейском Selection поочередно одолел чемпионов аналогичных турниров в восточной Европе и Америке. В своём последнем бою Завуров в упорном поединке одолел финалиста гран-при Sengoku Ясубея Эномото. Единственное поражение Завуров потерпел от Рашида Магомедова, реванш с которым может состояться в этом году. Дагестанец исповедует стиль граунд-энд-паунд, обладает прекрасными борцовскими навыками, однако его умения в стойке требуют серьёзной проверки. К тому же с ростом 173 сантиметра Завуров уступает большинству соперников и мог бы улучшить свои перспективы, перейдя в лёгкий вес.
Паскаль Краусс (Германия) 24 года, 10 боёв, 10 побед (в т.ч. 2 нокаута, 6 болевых/удушающих)
Успешно дебютировавший в UFC Краусс пока является скорее загадкой, нежели готовой будущей звездой. До победы в Оберхаузене над таким же небитым новичком Марком Скэнлоном на счету Краусса было девять побед в локальных турнирах над соперниками, чьи имена нам мало что скажут. Однако есть ряд факторов, которые выделяют этого бойца из числа других. Прозванный Танком боец, один из немногих коренных немцев, имеющих хорошие перспективы в боксе и ММА. Он подавал надежды в юношеском любительском боксе, успешно занимался дзюдо, однако с 2007 года начал заниматься джиу-джицу в академии Рензо Грейси, а позже перешёл в ММА-лагерь Сезара Грейси, подготовивший Джейка Шилдса, Гилберта Мелендеса и братьев Диасов. Со временем Краусс стал разносторонним и интересным бойцом, опасным и в партере, и в стойке, однако его истинный уровень нуждается в серьёзной проверке, которая в UFC не заставит себя долго ждать.