Всего лишь через три месяца после их первой встречи Серхио Мора по кличке Латинский змей и Вернон Форрест по прозвищу Гадюка опять сойдутся в квадрате ринга, чтобы окончательно выяснить, кто же из них может с большим правом считаться чемпионом мира по версии WBC в первом среднем весе. Первый их бой, состоявшийся 7 июня в Анкассвилле, штат Коннектикут, завершился победой Серхио Моры решением большинства судей. Один представитель Фемиды поставил ничью, а двое других отдали победу Латинскому змею. И вот теперь оба бойца решились на проведение матча-реванша. Организатором этого боя является промоутерская компания Оскара де ла Хойи Golden Boy Promotions, и состоится он на большой арене MGM Grand в Лас-Вегасе, штат Невада, в андекарте поединка кубинца Хоэля Касамайора и мексиканца Хуана Мануэля Маркеса. Транслироваться этот боксёрский вечер будет по системе платного телевидения Pay-Per-View.
Серхио Мора (21-0-0, 5 КО) – Вернон Форрест (40-3-0, 29 КО)
27-летний американец мексиканского происхождения Серхио Мора является достаточно любопытной личностью в мире бокса. Не проявив себя ничем особенным в любителях, Мора в 19-летнем возрасте дебютировал на профессиональном ринге, победив разделённым решением судей мексиканца Антонио Мальдонадо. Но дальше пошло веселее — Серхио уже более уверенно одерживал одну победу за другой. Несмотря на это, специалисты и болельщики бокса не слишком жаловали его вниманием, поскольку Серхио не обладал ярким стилем боксирования и в его арсенале не было жёсткого нокаутирующего удара. Шанс Латинскому змею предоставился лишь тогда, когда популярный американский актёр, режиссёр, сценарист и продюсер Сильвестр Сталлоне пригласил его принять участие в первом сезоне телевизионного шоу «Претендент» (The Contender), организованном на национальном американском телеканале NBC. И, несмотря на то что Мора не считался фаворитом среди всех приглашённых туда проспектов, он, победив по дороге к финалу таких бойцов, как Наджаи Тарпин, Ише Смит и Джесси Бринкли, оказался участником решающего поединка. На кону в этом бою стоял приз в один миллион долларов, а его соперником стал ещё один «горячий» американский проспект Питер Манфредо-младший. Серхио Мора довольно уверенно победил по очкам в этом семираундовом поединке и вместе с миллионом долларов получил известность и признание среди американских зрителей. На радостях Серхио сказал, что теперь он купит своей матери новый дом, а сам никогда больше не выйдет на ринг. Но то ли призовые деньги быстро закончились, то ли (что скорее всего) прошла победная эйфория, но Мора решил вернуться в профи-бокс.
Он вышел на реванш с Питером Манфредо, который жаждала увидеть болельщицкая аудитория, победил в нём (правда, всего лишь разделённым решением судей) и стал дальше продвигаться к своей главной цели – бою за титул чемпиона мира. Победив трёх не шибко известных и рейтинговых соперников и закончив ещё один поединок вничью, Серхио наконец вплотную приблизился к желаемому. Перед боем фаворитом у букмекеров и специалистов бокса считался ветеран Вернон Форрест. Но Мора опрокинул все предматчевые расклады и вышел победителем этого чемпионского противостояния. Хотя поначалу Форрест смотрелся лучше, но после нескольких начальных раундов то ли ветеран подустал, то ли Серхио сумел приноровиться к манере Вернона, но дальше Мора захватил инициативу и не упускал её до самого финального гонга. Много раундов были довольно равными, но всё равно в большинстве из них Мора выглядел получше. И вот теперь, не получив более громкого и денежного соперника (а Серхио вызывал на бой даже самого Оскара де ла Хойю), он со своими менеджерами остановился на варианте матча-реванша с Форрестом. Сейчас послужной список Латинского змея насчитывает 21 победу, 5 из которых нокаутом, ни одного поражения и одну ничью.
37-летний чернокожий американец Вернон Форрест является заслуженным и титулованным ветераном ринга. За свою любительскую карьеру он накопил рекорд в 225 побед при 15 поражениях. В 1991 году, участвуя в чемпионате мира, проходившем в Австралии, Форрест завоевал серебряную медаль, победив на пути к финалу таких известных боксёров, как итальянец Миккеле Пиччирильо, британец Питер Ричардсон и кубинец Канделарио Дюверхель. А вот в финале Форреста в образцово-показательном стиле разбил не кто иной, как советский боксёр Константин Цзю. В 1992 году Вернон сумел отобраться на Олимпиаду, победив во внутриамериканском квалификационном турнире таких соперников, как Роберт Фрейзер, Шейн Мосли и Стиви Джонстон. Правда, на Олимпиаде в Барселоне Форрест выступил неудачно, проиграв уже в первом бою своему старому знакомому британцу Питеру Ричардсону, которого он побеждал на пути к финалу чемпионата мира.
В профессионалы Вернон Форрест подался в тот же олимпийский год, победив в ноябре техническим нокаутом в первом раунде своего соотечественника Чарльза Хоукинса. После этого Форрест не проигрывая долгих восемь лет шёл к своему первому бою за мировой чемпионский титул. И вот в августе 2000 года Вернон встретился в поединке за вакантное тогда (после перехода знаменитого пуэрториканца Феликса Тринидада в следующий вес) звание чемпиона мира по версии IBF в полусреднем весе с уроженцем Гайаны Раулем Франком. К сожалению, этот бой был признан несостоявшимся из-за произошедшего в третьем раунде неумышленного столкновения соперников головами. Но 12 мая следующего 2001 года эти же противники попытались повторно разыграть тот же вакантный титул. И в матче-реванше Форрест, используя своё преимущество в росте и размахе рук, вчистую перебоксировал Рауля Франка, после восьми с половиной лет профи-карьеры впервые став чемпионом мира. А вскоре Вернон провёл свой самый громкий бой, наголову разбив в начале 2002 года находившегося в ту пору на вершине неофициального рейтинга лучших профи-боксёров P4P Шейна Шугара Мосли. Продолжился триумф Форреста в том году и матчем-реваншем с Мосли – опять Вернон победил Шейна Шугара единогласным решением судей. Как результат многие боксёрские периодические издания и организации мира (в том числе и авторитетнейший американский журнал The Ring) признали Вернона Форреста лучшим боксёром года.
Но уже в январе 2003 года в объединительном чемпионском бою по версиям WBC и WBA Форрест совершенно неожиданно уже в третьем раунде был нокаутирован не очень на то время известным никарагуанцем Рикардо Майоргой. И в повторном их бое решением большинства судей победа была отдана сумасшедшему хулигану Майорге. Так, неожиданно Форрест был низвергнут с вершины. Этот удар оказался настолько чувствительным для Вернона, что он аж целых два года не появлялся на ринге. В июле 2005 года состоялось возвращение Гадюки, но выступать он уже начал в категории первого среднего веса. Победив в трёх боях (в том числе и в поединке против другого звёздного возвращенца – ганца Айка Куорти), Вернон вышел на чемпионский матч против аргентинца Карлоса Бальдомира уже в новой для себя весовой категории. И 17 июля 2007 года, уверенно победив единогласным решением судей, Форрест стал чемпионом мира по версии WBC в первом среднем весе. В декабре прошлого года он защитил свой новый титул, легко победив техническим нокаутом в одиннадцатом раунде ещё одного своего старого знакомого по выступлениям в любителях итальянца Миккеле Пиччирильо. А вот в июне этого года, как мы уже знаем, вторая защита чемпионского титула против Серхио Моры выдалась неудачной для Вернона. На данный момент послужной список Форреста составляет 40 победных боёв, из которых 29 нокаутом, и 3 поражения.
Перед субботним поединком оба соперника, как это обычно бывает, заявляют о полной боевой готовности, о проведении хорошей подготовки и об отсутствии каких-либо проблем. Но, в отличие от первого боя, фаворита в предстоящей схватке фактически нет. Даже букмекеры принимают ставки на победу и одного, и другого противника практически с одинаковыми коэффициентами. Специалисты тоже сходятся во мнениях, что шансы и Моры, и Форреста выглядят примерно равными. На стороне Серхио преимущество в молодости, а у Вернона – в опыте. Возможно, конечно, что Форрест уже постарел и не покажет прежнего высококлассного бокса, но также и допускаются мысли, что Гадюка не так уж и износился, а просто банально недооценил своего молодого и непроверенного в серьёзных боях на момент их первой встречи соперника. Сценарий боя, скорее всего, будет повторением первого поединка – противники будут стремиться перебоксировать друг друга, не особо вкладываясь в удары. Исход схватки, по-видимому, решит фактор превосходства в скорости и технике. У кого эти показатели окажутся выше, тот и будет праздновать победу. Предположительно, Мора должен оказаться быстрее и гибче, а Форрест – техничней и жёстче. Поражение для соперников будет иметь разное значение: для Форреста оно будет означать фактически окончание карьеры, а вот Мора, если проигрыш не окажется очень тяжёлым, ещё будет иметь достаточно времени для возвращения на чемпионский уровень. Но как бы то ни было, правильность или ошибочность всех предматчевых предположений сможет показать только сам бой. Поэтому наберёмся терпения и дождёмся ночи с субботы на воскресенье.