Хоккей, подвинься!
Ещё 10 лет назад биатлон в Чехии не был самым популярным зимним видом спорта. Лидером по-традиции был хоккей, за ним шли прыжки с трамплина и лыжные гонки и где-то в конце первой пятёрки нашлось место биатлону.
Чемпионат мира в Нове-Место и успехи последних лет всё изменили. Если в хоккее чехи уже давно ничего не выигрывали, то победы Габриэлы Коукаловой, Вероники Витковой и Ондржея Моравца заставили их любить биатлон с невероятной силой.
Хоккей сам того не зная отошёл на второй план. В Нове-Место приехали фанаты почти всех больших чешских клубов. Носят они те же хоккейные свитера, заводят те же песни и кричалки, только посвящены они новым героям. Если в Германии и России интерес к биатлону уже давно стабилизировался, то здесь это тренд, и никто не знает, сколько фанатов придёт на трибуны завтра. Субботние гонки побили очередной рекорд — 35 тысяч зрителей. Это гораздо круче Рупольдинга, но есть тому и объективные объяснения.
Уникальная атмосфера
Во-первых, 15 из этих 20 тысяч пришли смотреть биатлон абсолютно бесплатно. В отличие от Германии здесь не берут денег за места на трассе без трибун. Во-вторых, цены здесь примерно вдвое ниже, чем в Рупольдинге. Немцы платят по 20 евро за то, чтобы постоять у трассы, а здесь за эти деньги ты получаешь не самые плохие места на трибунах. Однако сами немцы чешский и словенский этапы не жалуют и считают их неполноценными.
Если в Германии и России интерес к биатлону уже давно стабилизировался, то здесь это тренд, и никто не знает, сколько фанатов придёт на трибуны завтра.
Энергетика «Высочина-арены» невероятная. Трибуны окружают всё стрельбище и не умолкают ни на минуту уже за два часа до старта. Напитки и еду болельщикам приносят прямо на трибуну к уже занятым местам, а поскольку сторожить наиболее ценные из них приходится с утра, отдельные фанаты к старту гонки выглядят даже чересчур разогретыми. Но никакой агрессии и межнациональной вражды в отличие от футбола здесь нет. Фанаты поддерживают всех биатлонистов без исключения, а спортсмены отмечают, что такой атмосферы, как здесь, нет нигде.
Угроза Тюмени
Однако биатлонный мир консервативен, и отвоевать стабильное место в биатлонном календаре чехам пока не удаётся. Через год третий этап Кубка мира примет французский Ле-Гран-Борнан, а чехи снова окажутся в очереди. Хотя и с коммерческой, и с промоутерской точки зрения Нове-Место выгодный этап. Впрочем, сейчас у них есть шанс занять освобождающуюся нишу. Если IBU по итогам расследований Макларена решит наказать российский биатлон и лишить его международных соревнований, Нове-Место первый кандидат на замену.
Дело в том, что на конгрессе IBU, прошедшем в сентябре этого года в Кишинёве, именно Нове-Место был главным конкурентом Тюмени в борьбе за чемпионат мира — 2021, но проиграл с разгромным счётом. Сейчас у чехов есть шанс взять реванш на фоне достойного проведения Кубка мира и антидопинговой истерии. Это понимают и руководители федерации. О необходимости пересмотреть решение конгресса неоднократно заявлял президент чешского биатлонного союза Иржи Гамза.
Если IBU по итогам расследований Макларена решит наказать российский биатлон и лишить его международных соревнований, Нове-Место первый кандидат на замену.
Однако биатлонный бум сам по себе не приводит Нове-Место к решению других проблем. Как минимум, по двум важным пунктам чешская заявка проигрывает тюменской. Во-первых, здесь серьёзные проблемы с транспортом. Живущим в удалении журналистам приходится самим искать попутчиков или ездить на такси, в то время как в Рупольдинге в два счёта довезут до любого места в радиусе 20 км от стадиона. Во-вторых, здесь не всегда есть натуральный снег, а искусственный приготовлен не лучшим образом. Большинство спортсменов жаловались именно на подготовку трассы, а ведь это главное для соревнований. Поэтому прежде чем думать об очередном чемпионате мира, чехам стоит подтянуть организацию. Если она будет на таком же уровне, как заполняемость трибун, тогда можно и статус «Мекки биатлона» оспорить у Рупольдинга.