Номер семь
Второе место мужской сборной России в эстафетной гонке впору было считать неудачей, хотя по факту это был отличный результат. Представители женской сборной в эстафете стартовали под седьмыми номерами, и, справедливости ради, финиш на том же седьмом месте стал бы для нашего квартета понятным результатом. Ни хорошим, ни плохим – именно понятным. Однако и за него ещё предстояло побороться.
→ Круговая порука. Как Россия не выиграла первую эстафету сезона
Тренерский штаб вычеркнул из числа потенциальных эстафетчиц Екатерину Глазырину, а больше вычёркивать было и некого. Первый этап отдали Ольге Подчуфаровой, она должна была передать «палочку» Татьяне Акимовой, третий этап отрабатывала Светлана Слепцова, завершать усилия партнёрш предстояло Анастасии Загоруйко – 56-му номеру общего зачёта Кубка мира.
Норвежская «вешалка»
Что было за нас, так это классная стрельба, которую россиянки накануне продемонстрировали в гонке преследования. На четверых они допустили всего два промаха в 80 выстрелах, и вот такая стрельба вполне могла обеспечить достойный результат. На эстафетном подиуме женская сборная России не была 17 гонок подряд, но сегодня мы о призах не думали.
Свой первый огневой рубеж Подчуфарова прошла здорово и покинула стрельбище третьей. Три промаха допустили только кореянки, потому в 30 секундах за лидером – чешкой Пускарчиковой — катили сразу 16 сборных. Перед «стойкой» Ольга вышла на второе место и снова стреляла безупречно. Лидером ей стать не удалось, но Галине Вишневской из Казахстана она проигрывала всего три секунды, а у догоняющей Пускарчиковой выигрывала семь. Но главное событие случилось на норвежском коврике — там Биркеланд настреляла два штрафных круга и заполучила ровно 100 секунд отставания.
Непослушный патрон
На финиш своего этапа Подчуфарова привезла четвёртое место и 11 секунд проигрыша лидеру. Вполне
достойно, тем более что ногами Акимова просто обязана была побороться.
Татьяна начала прекрасно: и лидеров достала, и в головной группе удержалась, и «лёжку» прошла безукоризненно. Россия вновь оказалась на втором месте, быстрее нас пока были только немки в лице Франциски Хильдебранд. Чешка Харватова настреляла два штрафных круга, Казахстан ограничился одним.
Но вот дальше на дистанции у Акимовой не заладилось. Она не только проигрывала немке, но и пропустила вперёд украинку Джиму. Ко второму огневому рубежу Татьяна уступала лидеру уже 15 секунд, там допустила два промаха, не смогла с первого раза вставить в оружие второй дополнительный патрон и скатилась на пятую позицию. Для сравнения – трижды промазавшая немка провела на рубеже на 11 секунд меньше, чем Акимова. 41 секунда отставания от лидирующей Украины на финише превратились в 55. И почти в 40 – от потенциальной бронзы.
Оборона имени Светы
Светлана Слепцова начала в своём темпе, немного отыграла, потом немного уступила. Стреляла россиянка не очень быстро, использовала шесть патронов и на выходе с рубежа уступала лидеру минуту и шесть секунд. В борьбе за седьмое место она чуть-чуть опережала швейцарку Лену Хекки. Чехия была в 10 секундах от нас, при этом у чешек было девять промахов и два штрафных круга, у нас – три промаха.
На «стойке» Слепцова использовала три дополнительных патрона и вывела сборную России на то самое седьмое место. То есть – опустила, но вряд ли тут важны такие нюансы. Оборонять то, что имеем, Светлане предстояло от атак скандинавок Мари Лаукканен и Эммы Нильссон, но защита Светы была быстро вскрыта: финка её опередила и оттеснила Россию на восьмую позицию.
Больше, чем седьмые
Анастасия Загоруйко разом вернула команду на утраченное седьмое место. В спину ей дышали Марте Олсбу и Кристина Гузик, их отставание от лидирующей Мари Дорен-Абер и Лауры Дальмайер составляло почти две минуты. На стрельбище Загоруйко приехала восьмой, стреляла классно и, воспользовавшись штрафным кругом швейцарки, разом вышла на шестое место. Норвежка и полька продолжали поддавливать Настю.
Судьба золота решалась в очном споре Дорен-Абер и Дальмайер. Перед заходом на последний рубеж француженка была впереди на пару секунд, украинка Меркушина уступала полминуты, но при этом столько же выигрывала у ближайшей преследовательницы. Все трое отработали чисто, с бронзой всё стало ясно, да и с золотом тоже: Дорен-Абер не имела серьёзных шансов против Дальмайер в её нынешней форме. Так и получилось – немка выждала небольшую паузу и легко убежала от соперницы.
России предстояло бороться за своё седьмое место. Биться, выгрызать его у Польши. Загоруйко рванула вперёд, опередила Гузик и Юркевич и пыталась достать Олсбу. За 600 метров до финиша стало ясно, что шестое место от нас уже никуда не денется. Оно и не делось. Россия шестая и в двух минутах от победителя. На большее никто и не рассчитывал.