Неузнаваемое стрельбище
Перед субботней женской спринтерской гонкой стрельбище Эстерсунда изменилось до неузнаваемости. Нет, мишени были на месте, трибуны – тоже и ни одно дерево не пострадало. Однако кое-что исчезло – ветер. Он улетел и унёс с собой все минимальные шансы сборной России на медали. При такой погоде ждать множества ошибок сразу от всех лидеров мирового биатлона не стоило. Без них нам не светило ничего.
Акимова и Подчуфарова открывали российское присутствие на дистанции, Слепцова закрывала. Именно в пользу Светланы тренерский штаб сделал окончательный выбор, и она получила свой очередной и наверняка опять предпоследний шанс доказать хоть что-то и хоть кому-то. Ну а Акимова, стартовавшая пятой, на отсечке 1,3 километра показала второе время, опередив в первой десятке Гвиздонь, Грегори, Пидгрушную и Джиму.
Быстрее россиянки разогналась только Жюстин Браза, она же осталась лидером после первого огневого рубежа. Правда ненадолго: Акимовой опередить француженку не удалось, зато это сделала чешка Харватова.
Надежды на что?
Ольга Подчуфарова на дистанцию отправилась 25-й, в это же Акимова уже стреляла второй раз. Всё было неплохо вплоть до последней мишени – она осталась незакрытой. На этом даже не медальные, а цветочные надежды первой россиянки можно было перечёркивать. Зато Подчуфарова шансы сохраняла. На «лёжке» Ольга всё попала, но при этом проигрывала лидирующей на тот момент Мари Дорен-Абер больше 20 секунд и шла шестой. Правда, всего через полторы минуты Подчуфарова уже переместилась на восьмое место – Вирер и Коукалова были столь же точны, но шли значительно быстрее.
Дорен-Абер после прохождения «стойки» оказалась главным претендентом на победу. В полуминуте от француженки не было ни одной соперницы, а сравнимую с ней скорость показывала лишь только-только стартовавшая Кайса Мякяряйнен. При этом финскую блондинку впереди ждали два огневых рубежа, тогда как француженку от финиша отделяли всего лишь 2,5 километра дистанции. Первая стрельба у Мякяряйнен получилась, но до общего лидерства ей не хватило всего трёх секунд.
Обычное состояние
У сборной России в этот момент всё было плохо. То есть как обычно. Акимова финишировала с почти минутным отставанием от Браза, Подчуфарова после промаха на втором рубеже уступала лидеру больше минуты. Загоруйко уже на «лёжке» оставила целёхонькой одну из мишеней и не входила даже в топ-30. Глазырина и Слепцова – вот всё, что у нас оставалось для финального предъявления.
Дорен-Абер финишировала с огромным преимуществом, но позади неё объявилась внезапная угроза в лице Коукаловой, прошедшей второй круг лучше француженки. Впрочем, первые же новости с контрольных отсечек третьей петли полностью успокоили Мари: Габриэла проигрывала, и проигрывала много. Зато Мякяряйнен, молнией примчавшаяся на «стойку», была очевидным лидером. Попади Кайса – и победа в спринте вряд ли ускользнула бы от неё. Но блондинка допустила один промах…
Всё в порядке — падаем
…и подарила всем любителям биатлона сумасшедшую интригу. 11 секунд отставания – это то, что Кайса могла отыграть. А могла и не отыграть. На отсечке 8,1 км Мякяряйнен «выгрызла» у Мари три секунды и, казалось, сможет ещё накатить, но тут силы у Кайсы закончились. За 400 метров до финиша отставание вновь увеличилось и «ленточку» она пересекла второй, с теми же 11 секундами проигрыша, которые имелись после огневого рубежа. Коукалова удержала своё третье место от посягательств немки Дальмайер.
Екатерина Глазырина перед заходом на второй огневой рубеж выказывала намерения побороться за топ-10, но один раз промахнулась, а потом ещё и вылетела с трассы, потратив на замену сломанной лыжи и возвращение в гонку чуть ли не минуту. Естественно, после этой неприятности россиянка с трудом пробилась в число 40 лучших, оставшись без шансов и в гонке преследования. «Меня ноги не держали. Не потому, что устали, а сама не понимаю почему», — скажет Екатерина уже после финиша.
Битва Светы
Последняя надежда Всея Руси Светлана Слепцова пятым выстрелом промазала на «лёжке», записала минуту проигрыша и покатила бороться за место в гонке преследования. В середине этой борьбы она уступала, занимая 61-е место, после «стойки» – 59-е место. На оставшихся 2,5 километрах Света была и 57-й, и 58-й, но финиш проиграла и осталась за пределами топ-60. И фанаты не увидят её в завтрашней гонке преследования.
Собственно, эту самую завтрашнюю гонку наверняка будут смотреть только истинные любители биатлона, да поклонники иностранных спортсменок. Акимова стартует с 30-й позиции и с отставанием от лидера в 92 секунды, остальные – более чем в двух минутах. Беда…