На первый взгляд, завоевание даже одной медали чемпионата мира будет для женской сборной колоссальным успехом, но то же самое мы говорили и в прошлом году. А Екатерина Юрлова взяла, да и стала чемпионкой мира, вопреки всем прогнозам. Поэтому и сейчас стоит верить в наших девушек, а не рвать волосы на голове раньше времени, иначе будете выглядеть не только лысым, но и глупым. Тем не менее потери в лице Глазыриной и Вилухиной, Романовой и Трусовой настолько сузили скамейку запасных, что тренеры решили брать в Осло всего шесть спортсменок.
Ольга Подчуфарова, 23 года, рейтинг 10
В этом сезоне Ольга Подчуфарова занимает ту же позицию, что и Екатерина Глазырина год назад. Она лидер сборной, самая стабильная, но при этом не выглядит реальной претенденткой на медали, особенно в свете последних выступлений за океаном. Конечно, есть надежда, что у Ольги в Осло будет второй пик и она вернётся хотя бы в двадцатку самых быстрых биатлонисток. В ином случае на личные награды лучше не рассчитывать. В рейтинге лучших снайперов Подчуфарова занимает четвёртое место (среди тех, кто провёл не меньше 10 гонок) с гроссмейстерским показателем в 91 процент. В случае шести нулей в «связке» она может забежать на подиум гонки преследования, а вот в масс-старте, где длина круга больше, сделать это будет уже сложнее. Кроме того, Подчуфарова незаменимый эстафетный боец.
Екатерина Юрлова, 31 год, рейтинг 21
Действующая чемпионка мира вновь разбегается к главному старту и становится главной надеждой нашей команды в Осло. Начало сезона для Кати получилось очень скомканным из-за полученной в августе тяжёлой травмы. Спортсменка терпела боль, но не оправдывалась даже после обвинений в плохой готовности и якобы не эстафетном характере. А затем была блистательная победа в Антхольце и новое признание. В эстафетах Юрлова сейчас самое сильное звено, да и вообще ей, вероятно, придётся по-зайцевски бежать всю программу чемпионата. Ходом она лучшая в нашей команде, но это всего лишь 28-й результат в Кубке мира, а по стрельбе, кроме Подчуфаровой, у нас никто не входит в двадцатку лучших. Зато мы можем верить в характер Кати и умение собраться именно к главному старту.
Дарья Виролайнен, 27 лет, рейтинг 27
В этом сезоне о Виролайнен больше говорят не применительно к результатам, а применительно к эстафетным промахам, жёстким тренерским решениям и заступничестве авторитетной мамы. В целом Дарья выступает слабее, чем в прошлом сезоне и не раз оступалась в эстафетах. 69,5 процента точности в стрельбе стоя всякий раз заставляют тренеров хвататься за валидол. Но если маме было позволительно так стрелять, то скорость дочки далека от идеала. Лишь в январе и феврале ей удалось провести несколько достойных гонок. Хочется верить, что проблемы со спиной остались позади и мы увидим Виролайнен достойным бойцом и в спринте с преследованием, и в эстафете. Если мы хотим бороться за медали, то ставить туда надо сильнейших, которые должны при этом показать свой максимум. Все другие варианты к успеху не приведут, а альтернативные кандидатуры в стрельбе столь же ненадёжны.
Екатерина Шумилова, 29 лет, рейтинг 37
В отличие от Владимира Королькевича, Сергей Коновалов давал в этом сезоне Кате достаточно шансов, хотя она временами смотрелась настолько усталой, что вряд ли добегает в сборной до следующей Олимпиады. Попасть в двадцатку ей удалось всего дважды за полноценный сезон, а эстафетная надёжность сменилась провалом в Преск-Айле. Возможно, в памяти у тренеров прошлогоднее преображение Шумиловой и два попадания в пятёрку на чемпионате мира. Но если Катя не повторит подобного в Хольменколлене, к Олимпиаде будут готовиться уже другие спортсменки. Шумилова лучше подходит для старта в индивидуальной гонке, а в случае слабых выступлений других спортсменок и в эстафете.
Татьяна Акимова, 25 лет, рейтинг 59
Дебютант основного состава Акимова сумела закрепиться в команде, несмотря на неудачное начало сезона. Хоть 25 лет уже солидный для биатлона возраст, Татьяне ещё не хватает опыта выступлений на самом высоком уровне. Налицо слабая стрельба стоя и неуверенный последний круг, что делает её не более надёжной эстафетчицей, чем Виролайнен. То, что один раз получилось на новенького, не говорит о том, что Акимова не подведёт на чемпионате мира, поэтому вопрос о её участии в эстафете надо решать по итогам спринта и преследования. Татьяне по силам бороться за попадание в двадцатку в этих дисциплинах, если сумеет обуздать нервы.
Анастасия Загоруйко, 27 лет, рейтинг 84
Вернувшаяся из декрета Анастасия Загоруйко готовилась у личного тренера Леонида Гурьева и идёт путём лучших российских биатлонисток прошлого чемпионата мира Юрловой и Шумиловой. В декабре она бежала на «Ижевской винтовке», а затем отобралась в команду через континентальное первенство. Загоруйко — единственная, не летавшая в Америку спортсменка, а потому может оказаться джокером в индивидуальной гонке. Беспокоит только её излишняя нервозность, которая уже не раз сказывалась в эстафетах, а потому ставить её даже на первый этап было бы большим риском, хотя это можно сказать о любой спортсменке, кроме Юрловой и Подчуфаровой.