Прошлый сезон
В отличие от Эстерсунда, Хохфильцен — место, где Россия начинает подниматься с колен, а наши спортсмены разбегаться. Год назад наша четвёрка в составе Максима Цветкова, Тимофея Лапшина, Дмитрия Малышко и Антона Шипулина одержала победу в эстафете, после чего устроила дружную фотосессию с экс-старшим тренером Александром Касперовичем. Казалось, у всех впереди отличный сезон. Затем первым подиумом в сезоне порадовали и девушки. Екатерина Глазырина стала второй в гонке преследования, уступив лишь Кайсе Мякяряйнен, а Ольга Подчуфарова впервые заявила о себе, дважды став четвёртой. Победным дублем отметилась Кайса Мякяряйнен, а Йоханнес Бё не смог закрепить победный спринтерский успех в гонке преследования и уступил Мартену Фуркаду.
Погода
В Хохфильцене уже не первый год проблемы со снегом. За пределами стадиона снега нет почти нигде, а трасса открыта только для соревнований и официальных тренировок. Однако наводить панику и говорить о переносе этапа не стоит. Местные военные не раз спасали альпийский этап своим трудолюбием и готовы сделать это вновь. Во время гонок ожидается плюсовая температура и ясная погода без сильного ветра. Ночью температура опустится ниже нуля, что позволит сохранить бережно приготовленный организаторами снег.
Специфика трассы
Трасса в Хохфильцене расположена на средней высоте около 1 000 метров. Самым сложным является подъём перед огневым рубежом, который практически не оставляет возможности для полноценного отдыха, а в контактных гонках даёт шанс решить судьбу медалей. На самом длинном круге для мужского спринта перепад высот составляет 39 метров, между 997 и 1 036 метрами. Максимальный подъём составляет 20 метров, а общая длина подъёмов — 373 метра. Трасса отлично подходит для зрителей, так как зона финиша находится прямо под трибунами, отлично виден огневой рубеж, а длинная финишная прямая позволяет насладиться спринтерскими разборками. К чемпионату мира 2017 года организаторы сделали ряд изменений. Открыли новое здание пресс-центра ближе к стадиону, установили новые кабинки для сервисменов и обновили дорогу к стадиону.
Наши
Состав сборной России почти не претерпел изменений по сравнению с Эстерсундом. В женской команде заявлена та же шестёрка: Подчуфарова, Дарья Виролайнен, Екатерина Шумилова, Екатерина Юрлова, Анна Никулина и Татьяна Акимова. У мужчин в запас отправился отлично пробежавший индивидуальную гонку Антон Бабиков, а в составе команды заявлены: Шипулин, Дмитрий Малышко, Алексей Волков, Евгений Гараничев, Тимофей Лапшин, Максим Цветков и Алексей Слепов.
Кадры
Одной из потерь этапа стал двукратный призёр в Эстерсунде Арнд Пайффер, который не выступит здесь из-за болезни. Зато возвращается в строй Лаура Дальмайер, которая в качестве разминки выиграла лыжную гонку в Австрии.
К украинской команде на втором этапе присоединился экс-россиянин Александр Жирный, а в сборной Франции появились молодые Антонен Гигонна и Селия Эмонье.
Предстартовые фавориты
Благодаря мощному этапу в Эстерсунде Мартен Фуркад является безоговорочным фаворитом завтрашнего спринта. Такой низкий коэффициент на победу — 1.6 — был только у Уле-Эйнара Бьорндалена в годы его рассвета. Вторым фаворитом неожиданно стал возродивший былую форму Тарьей Бё (коэффициент 9). Другие норвежцы также котируются достаточно высоко Йоханнес Бё и Эмиль Хегле Свендсен (по 15) и Уле-Эйнар Бьорндален (17). Наравне с Великим и Ужасным котируется и Симон Шемпп, а шансы россиян Антона Шипулина и Дмитрия Малышко вдвое ниже (34).
У женщин также виден явный фаворит, но не столь безоговорочный. Кайса Мякяряйнен котируется с коэффициентом 2.75. Двукратная чемпионка мира Мари Дорен-Абер может составить ей конкуренцию (4). Также в пятёрку главных фаворитов входят Тириль Экхофф (7), Габриэла Соукалова (8,5) и тёмная лошадка Лаура Дальмайер (9). Победа любой из россиянок может приумножить ваш капитал как минимум в сто раз. Наибольшие шансы среди наших на успех у Ольги Подчуфаровой и Екатерины Шумиловой.