Прошлый сезон
Прошлогодний этап Кубка мира в Антхольце для сборной России получился одним из самых неудачных и не принёс нашей команде ни одной награды, что было связано с подготовкой лидеров к Олимпиаде. Женская эстафета была отменена из-за тумана, а выступавшие в экспериментальном составе мужчины заняли восьмое место. Зато блестяще выступили немецкие биатлонисты. Симон Шемпп разделил победу в спринте с хозяином трассы Лукасом Хофером, а в преследовании уверенно победил. Андреа Хенкель, завершившая карьеру по итогам сезона, напоследок тряхнула стариной и записала в свой актив первое и второе места.
Погода
Если для спасения первых пяти этапов Кубка мира требовались героические усилия организаторов, то в Антхольце всё для биатлона создала природа. Температура минус 10 градусов и свежий снег – практически идеальные условия для соревнований, которые встретили атлетов сегодня и будут держаться на протяжении всей недели. Из минусов даже нечего отметить, разве что гурманы этапа так и не увидят фирменного солнца Антерсельвы.
Специфика трассы
Главной сложностью трассы в Антхольце, или, как это место называют в большей части Италии, Антерсельве, всегда считалась высота, которая превышает здесь 1600 метров. Это накладывает свой отпечаток на подготовку спортсменов и даёт преимущество целому классу специалистов по среднегорью. В нынешнем цикле Кубка мира этап в Антхольце самый высокий и при этом самый длинный из кругов – 3,3 километра отличаются серьёзным перепадом высот для среднегорья – 32 метра. Высшая точка — 1667 метров над уровнем моря — находится примерно на середине круга. Большое значение имеет выбор высоты для проживания в соответствии с подготовкой спортсменов. К примеру, часть спортсменов живут на той же высоте, что и соревнуются, а другие живут ниже и поднимаются на стадион.
Наши
Состав женской сборной России по сравнению с Рупольдингом изменений не претерпел. Яна Романова, Екатерина Шумилова, Дарья Виролайнен и Екатерина Глазырина выступят в эстафете, а компанию им составят Евгения Волкова и Ирина Трусова, единственная спортсменка пробившаяся в состав через Кубок России и Кубок IBU.
У мужчин же прибыло подкрепление. К уже проверенным в Рупольдинге Антону Шипулину, Евгению Гараничеву, Дмитрию Малышко, Тимофею Лапшину, Алексею Волкову и Антону Бабикову прибавились Максим Цветков, который приехал сюда заранее и прошёл акклиматизацию, и Александр Печёнкин. Последний на этапах Кубка IBU в январе не блистал, но заработал свой шанс победой на «Ижевской винтовке».
Кадры
Главной новостью станет возвращение в состав сборной Норвегии Тарьея Бё, который проболел оба немецких этапа. В составе сборной Украины поправилась Юлия Джима, а вместе с ней в состав вошла и Юлия Журавок. Тёзки заменят неудачно выступивших в Рупольдинге Анастасию Меркушину и Надежду Белкину. Лидеры мужской сборной Сергей Семёнов и Дмитрий Пидручный приехали в Антхольц заранее и ради тренировочного сбора пропустили этап в Рупольдинге.
В сборной Германии также плановая ротация. Вполне успешная Ванесса Хинц и не блеснувшая Тина Бахман состав команды покинули, а им на смену пришли героиня этапа Кубка IBU в соседнем Риднауне Мириам Гёсснер и молодая и перспективная Аника Кнолль.
Ожидаемые фавориты
Интрига в женском противостоянии за Кубок мира вновь обостряется. Набравшая крейсерский ход Дарья Домрачева уже котируется из расчёта 1 к 2, что приближает её шансы на победу в спринте к 50-процентному порогу. Её главная соперника Кайса Мякяряйнен может похвастать лишь коэффициентом 3,5. На третьем месте прочно закрепилась прима чешского биатлона Вероника Виткова (9). За тройкой лидеров следует целая группа претенденток, чьи шансы букмекеры оценивают как равные коэффициентом 21: Доротея Вирер, Тириль Экхофф, Франциска Пройс, Габриэла Соукалова и Валентина Семеренко.
У мужчин по-прежнему остаётся фаворитом Мартен Фуркад (3), а в числе его главных преследователей числится уже не Свендсен, а Антон Шипулин и Йоханнес Бё (3,5). Что до норвежского бывшего обладателя Кубка мира, то на него принимают котировки из расчёта 1 к 4,5.