Прошлый сезон
Рупольдинг традиционно более успешное место для россиян, чем Оберхоф. Прошлогодний этап начался с эстафетной победы россиянок, которую после дисквалификации Ирины Старых у нас наверняка заберут. Зато мужская бронза стала залогом будущих успехов. Именно в таком составе месяц спустя наша команда победит в Сочи. Поймавший кураж Алексей Волков отметился ещё и серебром в индивидуалке, в которой бронза досталась Евгению Устюгову. Эмиль Хегле Свендсен и Габриэла Соукалова оформили по победному дублю в «индивидуалке» и преследовании. Успешная погоня получилась у Евгения Гараничева, который с 11-й позиции поднялся на третью.
Погода
Ещё в Оберхофе немцы пугали приезжих, что в Рупольдинге с его 18-градусной жарой со снегом будет ещё хуже. Впрочем, на деле всё далеко не так трагично. Сегодня в Рупольдинге плюс 10 и светит солнце, но уже ночью ожидается похолодание и свежий снег. Весь этап пройдёт при плюсовой температуре, но 5-9 градусов здесь совсем не трагичны, к тому же ночью столбик градусника будет опускаться до нуля. При этом субботние и воскресные гонки, не исключено, пройдут при снегопаде.
Специфика трассы
Трасса в Рупольдинге далеко не простая и изобилует крутыми подъёмами и опасными спусками. Высота трассы колеблется между 705 и 747 метрами. Первая часть круга преимущественно равнинная, а сложные подъёмы начинаются на второй половине дистанции, где обычно и происходит развязка в контактной борьбе. Удобное расположение стрельбища и отсутствие сильного ветра дают больше шансов сильным лыжникам при условии чистой стрельбы. Некоторые спуски столь же коварны, как и на трассе в Оберхофе.
Наши
Выбирая состав на старты в Рупольдинге, тренеры пошли по принципу «от добра добра не ищут». У женщин останутся в команде проверенные Екатерина Глазырина, Дарья Виролайнен и Екатерина Шумилова, идущая на поправку Яна Романова и получившие ещё один шанс Галина Нечкасова и Евгения Волкова. В мужской сборной пятёрка в лице Антона Шипулина, Евгения Гараничева, Дмитрия Малышко, Тимофея Лапшина и Максима Цветкова не оставляет в себе сомнений, а Алексей Волков получит в Рупольдинге ещё один шанс.
Кадры
Один из лидеров норвежской сборной Тарьей Бё не сможет выступить и в Рупольдинге, так как продолжает восстанавливаться от перенесённой простуды. Первую гонку в составе украинской сборной в этом сезоне должен провести бывший москвич Дмитрий Русинов, заменивший в составе своего тёзку Пидручного.
Успехи в Кубке IBU Хенрика Л’Абе-Лунна и Бенте Ланхейм в составе сборной Норвегии не остались незамеченными, и они едут в Рупольдинг. В остальном же большинство команд решили не менять коней на переправе и отбегать стабильными составами оба немецких этапа.
Ожидаемые фавориты
Огромное впечатление на букмекеров произвело тотальное доминирование Дарьи Домрачевой на трассе Оберхофа. На её победу в спринте в Рупольдинге они выставили коэффициент 1,9, что можно приравнять к 50-процентным шансам на успех. Лидер Кубка мира Кайса Мякяряйнен котируется чуть ниже — 2,37. Ставки на Тириль Экхофф и Веронику Виткову принимаются из расчёта 1 к 11. Впервые в сезоне в пятёрку главных фаворитов попала главная надежда немецкого биатлона Франциска Пройсс (1 к 17), а замыкают шестёрку потенциальных фаворитов Доротея Вирер и Габриэла Соукалова (1 к 23). Из россиянок наилучшие шансы у Дарьи Виролайнен (1 к 67).
В мужской эстафете главным фаворитом считается не выигравшая последние три гонки Россия, а Норвегия – соотношение коэффициентов 2,4 против 3,5. В число основных претендентов также входят Франция (4,5) и Германия (5). Осязаемыми можно назвать медальные шансы австрийцев (11) и чехов (14). У женщин родные стены должны помочь немкам. Их шансы на победу оцениваются из расчёта 1 к 3,25. Равные котировки получили сразу три команды Белоруссия, Чехия и Италия (1 к 5). Чуть ниже шансы француженок (1 к 6) и россиянок (1 к 8).