Накануне Игр в Сочи я пересматривал гонки Олимпиады в Лиллехаммере и заметил, что Уле-Эйнар Бьорндален остаётся единственным биатлонистом, кто продолжает быть в обойме и 20 лет спустя, притом что биатлон стал совсем другим. Иные скорости, иной уровень конкуренции, да даже современная экипировка на фоне той кажется верхом совершенства. Бьорндален все эти 20 лет рос и совершенствовался вместе с биатлоном и поднял его у себя в стране и в мире на пик популярности. Даже и не верилось, что после Игр в Сочи он повесит свою ярко-красную винтовку на гвоздь. После сегодняшнего заявления я вообще сомневаюсь, что он сделает это когда-либо.
ПРИЧИНА ПЕРВАЯ – ЛИЧНАЯ ПРОСЬБА КОРОЛЯ
Давно известно, что король Норвегии Харальд V не только большой поклонник таланта Великого и Ужасного, но и его личный друг. Он неоднократно следил за соревнованиями с участием Бьорндалена в Холменколлене, приглашал его на приёмы и одним из первых поздравлял с победами в Сочи. Старые друзья за 20 лет выпили не одну чашку чая (напитки покрепче Бьорндален не употребляет).
Уле-Эйнар Бьорндален
Монарх был свидетелем и одной из самых эпических побед Бьорндалена, когда в Холменколлене семь лет назад он на сантиметры опередил Рафаэля Пуаре в его прощальной гонке. Не исключено, что Харальд V лично попросил короля биатлона остаться, тем более что чемпионат мира в Осло пройдёт лишь спустя 16 лет. Долгие годы норвежская столица не могла получить это право. Присутствие живой легенды на трассе наверняка обеспечит успех мероприятию, да и самому Уле ещё по силам пополнить свою медальную коллекцию.
ПРИЧИНА ВТОРАЯ – НЕОДОЛИМЫЙ ГОЛОД ПОБЕД
Бьорндален – феноменальный спортсмен. Большинство его коллег считают, что ни при каких обстоятельствах не остались бы в спорте до 40 лет, а норвежца с лыжни и палкой не выгонишь. Видимо, пьедестал и лучи славы воздействуют на него, как наркотики. С одной стороны, это помогает Уле-Эйнару достигать новых вершин в спорте и не иметь проблем с мотивацией, с другой спорт не просто стоит на первом месте в его жизни. Спорт и есть вся его жизнь. Если Евгений Устюгов никогда не поставит биатлон выше семьи, то для Бьорндалена семья всегда была на втором плане, а потому, видимо, и распалась.
На пресс-конференции после победы в олимпийском спринте он говорил исключительно о спорте, о новых целях, сравнивал былые и новые победы. Но вытянуть из этого железного бойца какую-нибудь трогательную историю, услышать рассказы о поддержке друзей и близких или признания в любви к своей пассии сложнее, чем достать ушедшего глубоко под кожу клеща. А вот про работу лыж и собственное самочувствие как у 25-летнего он готов говорить часами.
ПРИЧИНА ТРЕТЬЯ – ЛЮБОВЬ
И всё же ничто человеческое не чуждо и нашему биатлонному терминатору. Вот уже второй сезон по биатлонным стрельбищам носятся всё нарастающие слухи о страстном романе норвежца с белорусской красавицей Дарьей Домрачевой. Пара по-прежнему не афиширует своих отношений, но и не опровергает бытующее мнение. Сейчас это уже сложно воспринимать как пустые сплетни, так как слишком много людей в биатлонных кругах, не склонных к пустой болтовне, подтверждали эту информацию в приватных беседах. Любовь положительно отразилась на обоих спортсменах и помогла им в Сочи накосить на двоих пять золотых медалей.
Тут бы и объявить о помолвке, но ведь молчат, как партизаны. Успех Даши сделал её ещё более популярной, и не только в Белоруссии, а потому потенциальных соперников Бьорндален решил держать на дистанции ещё пару лет. Глаз у него намётан, а потому от пули скрыться шансов мало, да и, говорят, что когда доходит до личной обиды, норвежец может пустить в ход и кулаки, и тогда обидчику не поздоровится.
Дарья Домрачева
ПРИЧИНА ЧЕТВЁРТАЯ – ЕЩЁ ОСТАЛСЯ ПОРОХ
После Игр в Ванкувере, где Бьорндален остался без личного золота, он постепенно начал сдавать свои позиции. Сначала скатился на дно десятки сильнейших, а затем и вовсе выпал из неё. На подиуме он стал редким гостем, а потому своей единственной за два года победе в Контиолахти радовался, как 20-летний юнец, нежданно ставший олимпийским чемпионом. Пошли нехорошие разговоры и в самой Норвегии. Недоброжелатели утверждали, что Бьорндален растрачивает свой имидж легендарного спортсмена и девальвирует своё наследие 20-ми местами. Некоторые горячие головы и вовсе утверждали, что его ставят в эстафету за имя, а самой легенде давно пора отойти в сторону и дать дорогу молодёжи, с которой у норвежцев в последние годы нет проблем.
Прошедший сезон, возможно, приятно удивил и самого Бьорндалена, так как сумел не только победить в одной из эстафет, но и выиграть личное золото в спринте. Подлечив свою спину, он вновь обрёл если не былую, то близкую к оптимальной скорость, которая позволяет ему бороться за высокие места. На таком подъёме вполне можно отбегать ещё пару лет, а если потом попросят из сборной, то можно перебраться в Белоруссию и быть там лидером команды лет до 50.
ПРИЧИНА ПЯТАЯ – МЕЧТА О ДЕВЯТОМ ЗОЛОТЕ
Штрафной круг Эмиля Хегле Свендсена в мужской эстафете не позволил Бьорндалену стать девятикратным олимпийским чемпионом, хотя тот со своим этапом справился отлично. Конечно, сейчас об участии в седьмых Играх в Пхёнчхане говорить пока рано, но и полностью отрицать такой сценарий для одержимого спортом Короля биатлона я бы не стал. Ведь если и через два года он останется конкурентоспособным, то можно будет пойти ва-банк и побороться за ещё одну Олимпиаду, где норвежцы наверняка будут в числе фаворитов мужской эстафеты. По крайней мере удивляться такому решению Уле-Эйнара я не стану. Наоборот, даже приятно, когда великий спортсмен своим примером показывает профессионализм, преданность любимому делу и служит живой пропагандой спорта и здорового образа жизни, как и подобает истинному Королю!
Уле-Эйнар Бьорндален