Биатлонную Гонку чемпионов, которая через несколько дней вот уже в третий раз заглянет в Москву, вполне можно сравнить с Матчами звёзд, проходящими в командных видах спорта. Действительно, схожего очень много: практически полное отсутствие серьёзной соревновательной составляющей, неожиданные звёздные сочетания, в реальных соревнованиях никогда не выступающие за одну команду, огромное внимание со стороны прессы и болельщиков. И, как приятный бонус в самой концовке сезона, — неплохие призовые за выступление.
Участники
Мужчины
Евгений Устюгов, Антон Шипулин (оба – Россия), Мартен Фуркад, Симон Фуркад (оба – Франция), Эмиль Хегле Свендсен, Тарьей Бё (оба – Норвегия), Доминик Ландертингер, Кристоф Зуман (оба – Австрия), Яков Фак (Словения), Бьёрн Ферри (Швеция).
Женщины
Ольга Вилухина (Россия), Тура Бергер (Норвегия), Дарья Домрачева (Белоруссия), Мари Дорен-Абер (Франция), Кайса Мякяряйнен (Финляндия), Габриэла Соукалова (Чехия), Анастасия Кузьмина (Словакия), Мириам Гёсснер (Германия), Вита Семеренко, Валя Семеренко (обе – Украина).
В российской столице можно найти развлечения на любой вкус, только вот с биатлоном до недавнего времени было сложно. Однако выход нашёлся: в 2011 году организаторы первой Гонки чемпионов привезли сильнейших биатлонистов планеты под своды СК «Олимпийский». Московская публика приняла новое развлечение на ура.
Что интересно, единственная российская победа на Гонке чемпионов была одержана именно тогда, в 2011 году. Героиней стала Светлана Слепцова, ныне не получившая приглашения организаторов. А тогда, два года назад, состав участников действительно впечатлял. В Москву приехали обладатели мужских «глобусов» норвежцы Тарьей Бё, ставший лучшим как в общем зачёте, так и в зачётах спринтерских гонок и гонок преследования, и Эмиль Хегле Свендсен, не знавший себе равных в зачёте масс-стартов и индивидуальных гонок. Женщин представляли обладательница «Большого глобуса» финка Кайса Мякяряйнен, которая также первенствовала в зачёте гонок преследования, и Дарья Домрачева, выигравшая «Малый глобус» по итогам масс-стартов. Финка в тот год прихватила ещё и три победы на этапах Кубка мира, а Бё и того больше – пять.
Именно Тарьей и победил в мужском масс-старте, в превосходных тонах затем описав свои ощущения от времени, проведённого в Москве: «Потрясён организацией и всей атмосферой соревнований. Всё было на высшем уровне. Я двумя руками за то, чтобы соревнования проходили в крупных городах, а не только на природе и специализированных стадионах. Посмотрите, сколько пришло зрителей. Болельщики приехали из Германии, Норвегии, Франции – это великолепно. Уже сейчас хотел бы заявиться на Гонку чемпионов на следующий год».
В смешанной эстафете победители личных гонок — Бё и Слепцова — выступали вместе, но не смогли подняться выше пятой позиции, а выиграл французский дуэт в составе Фуркада-младшего и Дорен-Абер. И если для Мартена это была уже четвёртая победа в сезоне, то для Мари она стала первой, пусть неофициальной, но от того не менее приятной.
На следующий год Бё, как и обещал, приехал, но в этот раз успеха не добился. У женщин победу одержала Дорен-Абер, у мужчин – приехавший в первый раз Яков Фак. Для француженки это вновь оказалась единственная личная победа в сезоне, тогда как словенец в том сезоне выиграл индивидуальную гонку в Рупольдинге. В закрывающей программу смешанной эстафете победу отпраздновала интернациональная команда финки Мякяряйнен и шведа Бьёрна Ферри. В целом же в 2012 году состав участников вновь был впечатляющим: обладатель «Большого глобуса» Мартен Фуркад, выигравший восемь гонок в сезоне и ставший лучшим в зачётах спринта и гонок преследования, Симон Фуркад, завоевавший «Малый глобус» по итогам индивидуальных гонок, Свендсен, который благодаря четырём победам вошёл в тройку лучших во всех зачётах, но в каждом оставаясь за спиной одного из Фуркадов.
У женщин, несмотря на отсутствие лучшей биатлонистки сезона немки Магдалены Нойнер, также было на кого посмотреть: тут и Дарья Домрачева, с шестью победами в сезоне выигравшая «Малые глобусы» по итогам гонок преследования и масс-стартов, и Мякяряйнен с двумя победами, и Зайцева с тремя сезонными триумфами.
В этом году в Гонке чемпионов впервые примут участие обладатели всех «глобусов» по итогам сезона, благо все они сосредоточены в руках Мартена Фуркада — ветерана Гонки чемпионов, и впервые приезжающей в Москву Туры Бергер. На двоих главные герои сезона одержали 21 победу, причём у норвежки их оказалось на одну больше. Тем не менее не ими едиными будет богата Гонка чемпионов-2013. Помимо постоянных участников, имеющих за плечами по два московских вояжа, в российскую столицу приедут австриец Доминик Ландертингер, словенец Яков Фак, дважды побывавший в этом сезоне на
верхней ступеньке кубкового пьедестала, а также ещё один австриец – заслуженный ветеран Кристоф Зуман, победитель гонки преследования на последнем этапе в Ханты-Мансийске.
У женщин самыми заметными новичками станут чешка Габриэла Соукалова, одержавшая четыре победы в сезоне и не оставившая соперницам ни единого шанса в Ханты-Мансийске, и немка Мириам Гёсснер, трижды праздновавшая победы на этапах Кубка мира в первой половине сезона.
Несмотря на непродолжительную историю, гонка вот уже второй раз меняет свою прописку: первая прошла два года назад под сводами «Олимпийского», через год соревнования принимали «Лужники», а сейчас биатлонисты вновь возвращаются в «Олимпийский».
Главный герой прошедшего сезона Мартен Фуркад не скрывал эмоций в связи с возвращением в Москву: «Очень надеюсь, что это будет лучшая гонка, хотя во многом это будет зависеть от болельщиков! Думаю, для биатлона очень важны соревнования, которые проходят на стадионах таких больших городов, как Москва». Между прочим, несмотря на довольно высокую цену за билеты, в свободной продаже их почти не осталось. Всё это говорит о том, что любителей биатлона ждёт незабываемое зрелище.