ПРОШЛЫЙ СЕЗОН
В составе мужской сборной России в прошлом сезоне отличился лишь Антон Шипулин, сумевший попасть в тройку лучших в масс-старте. Мартен Фуркад, сделав победный дубль в спринте и преследовании, обеспечил себе обладание «Большим хрустальным глобусом». Арнд Пайффер продолжил традицию успешного выступлении в Ханты-Мансийске и поднимался на пьедестал в каждой из трёх гонок.
Женская сборная России на финише сезона и вовсе осталась без медалей, чудом сохранив в руках кубок Наций. Магдалена Нойнер на прощание выиграла спринт, но в оставшихся гонках до пьедестала не добралась и лишь сохранила лидерство в Кубке мира. Дарья Домрачева финишировала на мажорной ноте, уверенно победив и в гонке преследования, и в масс-старте, и сделала заявку на то, чтобы стать правопреемницей Нойнер.
ПОГОДА
В Ханты-Мансийске по-прежнему господствует зима, а по ночам столбик термометра опускается ниже критических минус 20. Однако к выходным погода должна потеплеть, да и ближайшие старты под угрозой не находятся, тем не менее атлеты будут состязаться не в самых комфортных условиях. Во время сегодняшней женской гонки синоптики обещают минус 17. Также с пятницы по воскресенье обещается свежий снег.
СПЕЦИФИКА ТРАССЫ
Этап в Ханты-Мансийске – самый низкий в календаре по средней высоте над уровнем моря (от 64 до 114 метров), однако это не говорит о том, что он самый простой. На самом длинном круге 3,3 километра здесь три серьёзных подъёма. Общий перепад высот составляет 50 метров, сумма всех подъёмов – 104 м, а высота максимального подъёма – 23 метра. Относительно большинства этапов Кубка мира здесь не самый сложный рельеф. Из-за наводнения часть трассы пришлось в этом году восстанавливать. Стадион здесь вмещает 12 тысяч зрителей.
НАШИ
Состав сборной России в сравнении с сочинским этапом сильных изменений не претерпел. У мужчин сохранился костяк в лице Евгения Устюгова, Антона Шипулина, Дмитрия Малышко, Евгений Гараничева, Алексея Волкова и Алексея Слепова. К ним добавятся выступавшие в Хольменколлене Андрей Маковеев и Александр Печёнкин. В спринте примут участие все восемь спортсменов, согласно расширенной квоте, а на оставшиеся гонки придётся отбираться. В свою очередь юниоры Александр Логинов и Максим Цветков получили заслуженный отдых.
В женской сборной лишь Анастасия Загоруйко и Светлана Слепцова выведены из команды. Первая выступила в Сочи неудовлетворительно, вторая перегрузилась в эстафете и также пропустит финальный этап.
В итоге на старт в Ханты-Мансийске выйдут семь спортсменок (оставшееся место так никем и не заполнили) Ольга Зайцева, Ольга Вилухина, Екатерина Глазырина, Екатерина Шумилова, Екатерина Юрлова, Екатерина Юрьева и Ольга Подчуфарова. Однако участие Зайцевой до последнего находится под вопросом из-за состояния здоровья.
СОПЕРНИКИ
Практически все участники сочинского этапа Кубка мира перелетели в Ханты-Мансийск на чартере. Исключением стал один гость, которого вчера ждали отдельно – Эмиль Хегле Свендсен. Именитый норвежец окончательно справился со своей болезнью и готов к защите второго места в генеральной классификации. Понесли норвежцы и одну потерю в лице Анн-Кристин Флатланн. Основная интрига сохраняется в борьбе за мужской Кубок Наций, где соперничают сборные России и Норвегии.
ПРЕДСТАРТОВЫЕ ФАВОРИТЫ
После двух побед кряду в Сочи Мартен Фуркад остаётся безоговорочным фаворитом с коэффициентом на победу – 2.1, даже при наличии в стартовом списке Свендсена (5), удерживающего вторую позицию. Успех в Сочи вывел в тройку главных фаворитов Устюгова (10), хотя его шансы не многим превосходят возможности Тарьея Бё и Малышко (11). Наконец, ещё два россиянина — Антон Шипулин и Евгений Гараничев (13) — также по праву считаются тёмными лошадками.
Дарья Домрачева после сочинского этапа осталась номинальным фаворитом номер один женского спринта. Ставка на неё в случае победы может вырасти в 2,6 раза. В то же время Тура Бергер (2,8) котируется примерно на том же уровне. Замыкает тройку главных претенденток набравшая отличную форму к концу сезона Анастасия Кузьмина (7). Кайса Мякяряйнен, хоть и не может в последнее время похвастать какими-то значимыми успехами всё равно считается одной из самых опасных соперниц, наряду с немкой Мири Гёсснер (10), в последнее время стреляющей ужасно. Сильнейшая среди россиянок Ольга Зайцева (21) значительно уступает в оценке шансов первой пятёрки.