ПРОШЛЫЙ СЕЗОН
В прошлом году Рупольдингу выпало принимать чемпионат мира, который стал самым неудачным для российской сборной в современной истории. Две бронзы в гонках преследования, завоёванные Антоном Шипулиным и Ольгой Вилухиной, стали единственными наградами россиян. Главными героями чемпионата стали Мартен Фуркад и Тура Бергер, выигравшие по три золотые медали. Кроме того, последний в карьере Магдалены Нойнер чемпионат мира стал рекордным по количеству золотых медалей среди женщин. Немка завоевала два золота и довела счёт своих наград высшей пробы до 12, превзойдя достижение Елены Головиной. Приятным сюрпризом стало и выступление словенской команды, завоевавшей золото и серебро. По итогам соревнований сборная России заняла седьмое место в медальном зачёте.
ПОГОДА
В отличие от мрачного Оберхофа, погода в Рупольдинге идеально подходит для биатлона. В городе снега практически нет, но на стадионе его достаточно. При этом снег мягкий, отлично подходящий для скольжения. Отсутствие сильного ветра на огневом рубеже также позволит избежать курьёзных ситуаций с большим числом промахов у лидеров, как это было в женской гонке преследования в Оберхофе. По мнению ряда специалистов, в Рупольдинге лучшие условия для стрельбы. Ближе к концу недели здесь ожидается небольшое похолодание, которое позволит сохранить лыжню в отличных кондициях до конца этапа.
СПЕЦИФИКА ТРАССЫ
Трасса в Рупольдинге далеко не простая и изобилует крутыми подъёмами… Высота трассы колеблется между 705 и 747 метрами. Первая часть круга преимущественно равнинная, а сложные подъёмы начинаются на второй половине дистанции, где обычно и происходит развязка в контактной борьбе. Удобное расположение стрельбища и отсутствие сильного ветра дают больше шансов сильным лыжникам при условии чистой стрельбы. Некоторые спуски столь же коварны, как и на трассе в Оберхофе.
НАШИ
Мужская команда после успешного выступления в Оберхофе сохранила свой состав. Более того все шесть бойцов — Евгений Устюгов, Дмитрий Малышко, Евгений Гараничев, Антон Шипулин, Андрей Маковеев и Алексей Волков — имеют хорошие шансы на попадание в масс-старт. У женщин в составе произошло лишь одно изменение. Под знамёна первой сборной призвана Анастасия Загоруйко, стабильно выступавшая на этапах Кубка IBU в декабре и январе. Екатерина Юрлова отправилась в Антхольц, где будет готовиться к следующему кубковому этапу. Однако победительница «Рождественской гонки» может и вернуться в Рупольдинг для участия в масс-старте, куда, по предварительным данным, она должна отобраться. Также в Рупольдинге выступят Ольга Зайцева, Ольга Вилухина, Екатерина Шумилова, Екатерина Глазырина и Марина Коровина.
КАДРЫ
В Рупольдинге состоится возвращение двух героев декабрьских этапов – немца Анди Бирнбахера и чешки Габриэлы Соукаловой. Также состоится дебют в Кубке мира — 2012/13 двух молодых мам. Анн Кристин Флатланн побежит второй этап эстафеты в составе сборной Норвегии, а в спринте немецкую команду представит Катрин Ланг, известная по выступлениям под фамилией Хитцер.
Накануне она одержала победу в Кубке Германии. В состав мужской сборной Италии вернётся её недавний лидер Кристиан де Лоренци. В сборной Австрии произведена единственная замена — пропустивший этап в Оберхофе Кристоф Зуман заменит в составе команды Тобиаса Эберхарда.
ОЖИДАЕМЫЕ ФАВОРИТЫ
После соревнований в Оберхофе у женщин изменилась лидерская диспозиция. После победы в спринте Мириам Гёсснер укрепила своё превосходство. Её победа в Рупольдинге позволит увеличить ставку в три раза. Чуть ниже котируется Дарья Домрачева (3.25). На третье место откатилась немного сбавившая по сравнению с декабрём Тура Бергер (6). По-прежнему высоко оцениваются шансы быстрой, но крайне неточной в этом году Кайсы Мякяряйнен (7.5). Впервые за месяц в число главных фаворитов вошла Ольга Зайцева (13), опередившая другого прославленного ветерана Андреа Хенкель (17).
У мужчин по-прежнему максимальные шансы на победу в спринте имеет норвежец Эмиль-Хегле Свендсен (коэффициент – 3.5). Герой Оберхофа Дмитрий Малышко вышел на вторую позицию (5). Лидер Кубка мира Мартен Фуркад после травмы котируется значительно ниже (7.5). Наконец, в четвёрку главных претендентов вошёл и Евгений Гараничев, обладатель двух вторых мест в Оберхофе. Также в шестёрку главных фаворитов вошли непредсказуемый Яков Фак и лучший среди россиян в общем зачёте Евгений Устюгов.