Юниоры открыли чемпионат Европы

Чемпионат Европы впервые доверили открывать юниорам. К сожалению, сборная Германии не выставила состав в этой возрастной группе, что несколько снизило конкуренцию, зато россияне, австрийцы, норвежцы и французы были на месте, что гарантировало жаркую борьбу. Двое наших — Александр Логинов и Максим Цветков — включились в борьбу с первого рубежа, однако в скорости они уступали норвежцам. Так, Йоханнес Бё успел отмотать свой штрафной круг и выйти на вторую позицию вслед за соотечественником Ветле Кристиансеном. Он соперничает с нашими парнями еще с юношеских соревнований и зарекомендовал себя как сильный и стабильный спортсмен.

Именно стабильности и не хватило его младшему товарищу. Бё сделал три промаха на стойке и уже никакой ураганной скоростью не смог компенсировать их потерю. Свой скороход нашёлся и в составе сборной России. Александр Печёнкин великолепно шёл по дистанции, но два промаха на «лёжке» и ещё один на «стойке» перечеркнули его усилия. Последний рубеж вообще покорился только Логинову и двум австрийцам, но если Петер Брюннер и Лоренц Вегер на лыжне не блистали, то россиянин показывал один из лучших результатов и на лыжне. Максим Цветков зашёл на круг штрафа и остался на втором месте, но Кристиансен стрелял быстрее нашего спортсмена, а потому даже с кругом штрафа опережал его почти на 20 секунд.

Казалось, судьба золотой медали решена окончательно и бесповоротно. С этим решительно не согласен был лишь упрямый Логинов. Он быстрее всех соперников преодолел последний круг и шаг за шагом приближался к Кристиансену. В итоге норвежец, ведомый всех тренерской бригадой, сохранил секунду перевеса. Отлично отработал последний круг и Цветков. Москвич сумел опередить двоих австрийцев и вырвать бронзу. Наконец, Печёнкин также пробился в шестёрку лучших, а дебютант первенств мира и Европы Илья Попов отметился лучшей скоростью на последнем круге.

После такого ударного дебюта мы были вправе рассчитывать на повторение успеха и нашими девушками, при том что у нас в команде было три фаворита соревнований и одна «темная лошадка», Маргарита Филиппова, которую к фаворитам нельзя было причислить из-за нестабильной стрельбы. Поначалу наши ожидания оправдывались на все сто. После первого рубежа в четвёрке лучших было три россиянки. Ольга Подчуфарова уверенно возглавляла гонку, за второе место Ольга Галич боролась с украинкой Ириной Вавринец, а на четвертом месте расположилась Елена Баданина. Филиппова надежд не оправдала и в своём стиле получила два круга штрафа.

На стрельбе стоя Подчуфарова была столь же точна и ушла на финишный круг с перевесом в 25 секунд над идущей второй болгаркой Нией Димитровой. Баданина двумя промахами свои шансы на медаль похоронила, а Галич продолжила сражение за бронзу с Вавринец, Элизой Гаспарин и француженкой Ане Шевалье. На финишном круге Подчуфарова упала дважды и проиграла не только Димитровой, но и Гаспарин-младшей. Надежды на медаль окончательно развеялись, когда Вавринец вытеснила россиянку из тройки лучших. В общей сложности Подчуфарова проиграла ей почти минуту.

Победу же впервые со времен Екатерины Дафовски на соревнованиях крупного уровня отпраздновали болгары. Ещё во время этапа Кубка мира тренер этой команды Николай Захаров сказал, что Ния Димитрова даст бой российским девушкам на первенстве мира среди спортсменок 1993-1994 годов рождения, однако и он вряд ли ожидал, что она станет лучшей и среди юниорок, большинство из которых старше болгарки на два года. Впрочем, сын ошибок трудных, опыт, порой помогает быстрее взрослеть. Димитрова уже сейчас является одной из сильнейших болгарских биатлонисток и отбегала весь Кубок мира от начала и до конца. Неудивительно, что она оказалась гораздо хладнокровнее своих старших подруг по российской сборной и получила заслуженную награду. Кстати, и третий призёр этих соревнований, Элиза Гаспарин, имеет опыт выступлений в Кубке мира.