Субботняя программа чемпионата России по биатлону в Увате предусматривала две гонки с массовым стартом. Они не шли в зачёт, который должен был определить хозяев автомобилей «Тойота». Возможно, именно поэтому многие сильнейшие не приняли участие в этом виде программы. В числе прочих, например, оказались: Светлана Слепцова, Ольга Медведцева и Анна Богалий-Титовец. Кроме всего прочего, все эти биатлонистки предпочли чуть лучше подготовиться к эстафете.
Погода в день гонки выдалась хорошая, тёплая. Правда, девушкам было заметно лучше. Им бежать надо было чуть раньше, поэтому снег на момент старта ещё не успел начать таять.
Масс-старт, 12,5 км
1. Яна Романова (Омская область) — 39.45,3 (0).
2. Екатерина Юрлова (Санкт-Петербург) — +24,3 (1).
3. Анна Булыгина (Тюменская область) — +36,7 (2).
4. Наталья Соколова (Свердловская область) — +36,7 (2).
5. Наталья Бурдыга (Пермский край) — +1.12,4 (3).
6. Екатерина Глазырина (Свердловская область) — +1.45.8 (4).
С первых метров дистанции в лидеры вырвалась Наталья Соколова, в спину которой дышали 29 остальных участников масс-старта. Тем не менее, хоть и условно, но на втором и третьем месте бежали Гусева и Романова. Но, повторюсь, все отставания и проигрыши были и очень условны. Подтвердила эту мысль и следующая контрольная отметка, на которой в лидеры вышла уже двукратная чемпионка России Яна Романова.
«Чисто» на первом огневом рубеже из положения лёжа отстреляли сразу 11 участниц гонки, но быстрее всех справилась с «лёжкой» Анна Кунаева, за спиной которой расположились: Романова, Булыгина, Юрлова, Глазырина и Соколова. Впрочем, уже на дистанции представительницу Удмуртии догнала и обогнала Булыгина, вышедшая в лидеры. Романова же предпочла не форсировать события, легко отпустив от себя двух лидеров.
Второй огневой рубеж ещё раз поработал над группой лидеров, которая сократилась до четырёх человек: Анна Кунаева не выдержала напряжения и два первых же патрона отправила мимо цели. Глазырина стреляла слишком долго, а вот Булыгина, Романова, Юрлова и Соколова со своей задачей справились на отлично. Тем не менее, чуть быстрее остальных это сделала представительница Тюменской области (Булыгина). Преимущество Анны над Романовой, которая расположилась на втором месте, составилось чуть более шести секунд.
Остальные участницы масс-старта уступали уж очень много, поэтому было очевидно, что за тройку поспорит именно эта чётвёрка, которая на дистанции ещё больше растянулась. От трио лидеров чуть отвалилась Юрлова, отставшая от Булыгиной на 16 секунд.
Третий огневой рубеж стал камнем преткновения сразу для трёх лидеров: по разу промахнулись Булыгина, Соколова и Юрлова, и лишь Романова смогла совладать с нервами и спокойно закрыла все мишени. В итоге Булыгина ушла с огневого рубежа с отставанием в 20,9 секунды, Соколова – 31,7, Юрлова – 43,8. Таким образом, Романова сделал весомую заявку на третью победу кряду на чемпионате России. Тем не менее всё зависело от заключительной «стойки».
И ни шанса не оставила преследовательницам представительница Омской области. Словно из автомата Романова быстро, а главное точно закрыла все мишени, отправившись на дистанцию за своим третьим золотом. Булыгина и Соколова оформили по ещё одному дежурному промаху, а вот Юрлова хоть и медленно, но все пять мишеней выбила, вмешавшись в итоге в схватку за медали.
Естественно, Яна Романова финишировала в гордом одиночестве, а вот за серебро схлестнулись в очном противостоянии Булыгина и Юрлова, и развязка получилась весьма драматичной. Метров за 700 представительница Санкт-Петербурга наступила на палку представительнице Тюменской области, из-за чего Анна Булыгина потеряла драгоценные секунды, отыграть которые так и не смогла.