Сезон ещё не закончен

По традиции после финального этапа Кубка мира в Ханты-Мансийске российский биатлонный сезон не заканчивается, и сегодня утром наша сборная переехала из Ханты-Мансийска в поселок Уват, где на стадионе имени лучшего биатлониста ХХ века Александра Тихонова по традиции пройдёт финал чемпионата России.

Неизменной осталась и программа соревнований, включающая самые зрелищные дисциплины: спринт, преследование и масс-старт, эстафета — и прямые трансляции по телеканалу «Россия-2». Завершат неделю стартов в Увате марафонские гонки с восемью огневыми рубежами, не имеющие аналогов в мире. Один из последних стартов в карьере предстоит Ольге Медведцевой в эстафетной гонке. В начале марта Ольга уже завоевала золото национального первенства в составе красноярской команды в смешанной эстафете. А Николай Круглов, другой спортсмен, завершающий карьеру, предпочёл повесить винтовку на гвоздь сразу после спринта в Ханты-Мансийске.

Всего в соревнованиях примут участие 171 спортсмен из 23 регионов России. Два года назад в чемпионате России участвовали мировые звёзды Оле-Эйнар Бьорндален и Тора Бергер. Сейчас на чемпионат России впервые приехал представитель Австралии. 21-летний уроженец Тюменской области Алексей Альмуков, прежде чем завершать сезон, решил выступить в родных стенах.

За исключением лидеров сборной для большинства участников этот старт может стать судьбоносным. В основных мужской и женской сборных по-прежнему свободны по два-три места, за которые поборется дюжина кандидатов. Достаточно вспомнить, как год назад Алексей Волков, выиграв две гонки на национальном первенстве, ворвался в состав основной сборной.

Чемпионат России окончательно расставит по местам лидеров всероссийского рейтинга, правда, с первыми номерами всё ясно уже сейчас: Евгений Устюгов и Ольга Зайцева в недосягаемости от своих конкурентов. Зайцева по примеру прошлого сезона вместо Увата отправилась в Словакию. Принципиальным ожидается и межрегиональное соперничество в командном зачёте, где, скорее всего, прервётся многолетняя гегемония ханты-мансийцев. По результатам шести видов программы чемпионата России у женщин лидирует команда Тюменской области, а у мужчин — Красноярского края.

По итогам спринта, преследования и супермарафона будут разыграны традиционные губернаторские призы — автомобили «Toyota RAV 4» (на фото). В прошлом году их обладателями стали Анна Булыгина и юниор Алексей Волков, ставший главным открытием соревнований. Сильнейшие молодые спортсмены попробуют свои силы во взрослом биатлоне и в этом году. Для Анастасии Калины, Евгения Петрова, Андрея Тургенева и других сильнейших юниоров чемпионат станет хорошей возможностью побороться за место в молодёжной, а возможно, и в основной команде.

Хотя Уват расположен всего в 400 километрах от Ханты-Мансийска, погода здесь гораздо мягче для участников. Завтра ожидается снег при температуре ноль — минус два, но сегодня светит яркое солнце и ничего не предвещает радикальных погодных изменений. Но участники уже давно привыкли к тому, что погода в Увате может меняться каждый день и мороз и снег в любой момент может сменить оттепель, так что очень многое будет зависеть и от работы сервисёров.