Двуязычие
Антхольц, или, как принято говорить на итальянском, Антерсельва, располагается в Южном Тироле недалеко от границы с Австрией, а потому здесь живут в основном этнические немцы, которые редко говорят по-итальянски. Двойные названия здесь присутствуют повсюду: Антхольц-Антерсельва, Больцано-Боцен, Марлинг-Марленго и т.д. Но сделано это не из-за реального двуязычия, а скорее из политкорректного отношения к государственному языку, потому что в биатлонном мире название Антхольц куда более распространено, чем Антерсельва.
Традиции
Антхольц, известный непростой трассой и высотой свыше 1600 метров, не самое славное место для наших атлетов. Первый чемпионат мира прошёл здесь в 1975 году и стал бенефисом советского биатлониста Николая Круглова-старшего, который выиграл спринт, а в индивидуальной гонке и эстафете стал серебряным призёром. Через год в Антхольце прошёл и чемпионат мира в спринте, не входящем в то время в олимпийскую программу.
1. Индивидуальная гонка (женщины, 15 км) — 20.01, 16:15.
2. Индивидуальная гонка (мужчины, 20 км) — 21.01, 16:15.
3. Спринт (женщины, 7,5 км) — 22.01, 16:15.
4. Спринт (мужчины, 10 км) — 23.01, 16:15.
5. Гонка преследования (женщины, 10 км) — 24.01, 14:50.
6. Гонка преследования (мужчины, 12,5 км) — 24.01, 17:15.
Весь пьедестал заняли наши биатлонисты. Александр Тихонов показал феноменальную скорость на трассе и выиграл с четырьмя промахами, оставив за спиной Александра Елизарова и Николая Круглова. А вот следующий чемпионат мира 1983 года оставил нашу обновлённую команду без личных наград, и лишь эстафетный квартет спас тогдашнего старшего тренера Виктора Маматова от провала. С 1985 года здесь окончательно прописался и Кубок мира. В 1987 году Александр Попов одержал победу в спринте и индивидуальной гонке. Чемпионат мира 1995 года стал самым неудачным в истории российского биатлона: в восьми видах программы наши спортсмены не завоевали ни одной награды высшего достоинства. В сезоне-2000/01, когда в большей части Европы были проблемы со снегом, Антхольц трижды принимал этапы Кубка мира, что является рекордом для одного стадиона за сезон. Наиболее яркие выступления россиян в XXI веке пришлись на 2004 год, когда Анна Богалий и Светлана Ишмуратова сделали победный дубль в индивидуальной гонке, а Наталья Гусева одержала первую и единственную победу в карьере в спринте и стала второй в масс-старте. Позже Антхольц принёс ей бронзу чемпионата мира и по праву может считаться самым удачным местом для Гусевой. Ну а на чемпионате мира 2007 мужская эстафетная четвёрка одержала здесь первую победу на чемпионатах мира начиная с 2000 года.
Оле-Эйнар Бьорндален, решивший пропустить грядущий этап, является его рекордсменом по числу побед. В активе самого титулованного биатлониста современности их 15. По четыре раза праздновали успех на трассах Антхольца немки Андреа Хенкель и Кати Вильхельм. В нынешнем составе российской сборной здесь выигрывали только две Анны: Булыгина и Богалий-Титовец.
Погода
Синоптики обещают благоприятные условия с ярким альпийским солнцем и лёгким морозцем в пять-семь градусов на протяжении всех соревнований. В четверг во время индивидуальной гонки возможен снег.
Наши
Если немцы готовы бежать в Антхольце «от» и «до», а норвежцы и шведы решили его полностью пропустить, то российская команда приняла Соломоново решение — стартовать выборочно. Осторожно подходит наша команда и к высоте, поселившись на 600 метров ниже стадиона. В результате уже в первой гонке у женщин будут стартовать всего четыре спортсменки: Екатерина Юрлова, Яна Романова, Ольга Зайцева и Анна Богалий-Титовец. В спринте к ним присоединятся Светлана Слепцова, Ольга Медведцева и Анна Булыгина. У мужчин ситуация, скорее всего, будет симметричной: первый старт намерены пропустить Евгений Устюгов, Иван Черезов и, возможно, Антон Шипулин. Рассматривался вопрос и с привлечением в команду Алексея Волкова, но в последний момент тренеры решили не разбивать основную семёрку, да и молодому спортсмену лучше не дергаться в горы, а планомерно готовиться к чемпионату Европы.
Кадры
По числу кадровых потерь этот этап не знает себе равных. Впрочем, восемь лет назад до Антхольца добралась совсем малая часть биатлонной элиты. Причём тогда норвежцы, в отличие от большинства соперников, в Италию приехали. Но всё же полностью проводить параллели с событиями восьмилетней давности не стоит, так как условия в Ванкувере и Солт-Лейк-Сити слишком разные. Полностью пропускают этап лидеры сборных Норвегии и Швеции, россияне стартуют выборочно, пропустят этап и лидеры некоторых сборных второго эшелона. В частности, не увидим мы в Антхольце Дарью Домрачеву, а восстановившаяся после травмы руки Анастасия Кузьмина проводит сбор с личным тренером в Обертиллиахе.