Как в лучшие времена
Выступление мужской эстафетной команды напомнило первые два сезона под руководством Владимира Аликина. Тогда надёжная и ровная по составу эстафетная четвёрка, прозванная впоследствии золотой, казалась непобедимой и могла запросто пройти четыре огневых рубежа без потерь. Однако с декабря 2008 года россияне не могли выиграть ни одной эстафеты, и вот с появлением нового лидера Евгения Устюгова и окончательной адаптации во взрослом биатлоне Антона Шипулина в распоряжении Аликина появилась новая суперчетвёрка. Сохранить бы форму до Ванкувера, а там, глядишь, и получится прервать ещё одну безвыигрышную серию, которой вот-вот исполнится 22 года.
Третья сила
Борьба за золото в женской эстафете последние годы сводилась исключительно к российско-германскому противостоянию. Однако, как показала последняя гонка, конкуренцию им могут составить и шведки, имеющие в составе двух лучших на сегодня биатлонисток мира. Для этого им нужно избежать провала своих слабых звеньев Элизабет Хёгберг и Анны-Марии Нильссон. В Ванкувере для спокойствия на последнем этапе Ольге Зайцевой не помешает минутный запас над Хеленой Йонссон. Прогресс шведок удивителен ещё и тем, что лет 10 назад они не могли набрать даже четырёх спортсменок для участия в эстафете.
Медведцева полюбила серебро
В спринте Ольга Медведцева завоевала третью личную награду после возвращения и вновь серебряную. Добиться большего помешала шведка Анна-Карин Улофссон-Зидек, которая добавила к безупречной стрельбе вторую скорость дня. Тем не менее после невзрачного выступления в Оберхофе форма нашей самой титулованной биатлонистки внушает оптимизм. Ольга заметно прибавила в стрельбе по сравнению с прошлыми сезонами, а относительная неудача в масс-старте — это результат недовосстановления в эстафетной гонке.
Бьорндален на вторых ролях
Говорят, двум медведям в одной берлоге не ужиться и рано или поздно молодой медведь расправится со старым. Великому Оле-Эйнару Бьорндалену всё чаще достаётся на орехи от своего младшего товарища по команде. Сначала Эмиль-Эгле Свендсен опередил его на три секунды в спринте, который Бьорндален провёл практически безупречно, затем превзошёл его в масс-старте, а под конец ещё и вытеснил с последнего этапа. И судя по тому как здорово провёл его Свендсен, статус финишера он может сохранить и на Олимпиаде. Ну а Бьорндалену останется довольствоваться борьбой на третьем этапе с другим «разжалованным» Максимом Чудовым.
Спина сказала «Стоп!»
Уже третий год подряд накануне решающего старта все обеспокоены состоянием здоровья Светланы Слепцовой. Два года её мучила сильнейшая простуда, а сейчас во время спринта прихватил сильнейший спазм спины. Последний круг Света доезжала «на автопилоте», но не бросила гонку и лишь после финиша упала на снег. Конечно, радует такой боевой характер нашей главной надежды, но в олимпийском сезоне нужно себя беречь и не подвергать чрезмерным нагрузкам, поэтому лучше сейчас принести пару стартов в жертву, чем потом страдать на Олимпиаде. Поддержать спортсменку в трудную минуту в Антхольц отправился её личный тренер Валерий Захаров.
Наш человек в немецкой команде
Долгие годы этот неофициальный статус носила немецкая биатлонистка Катрин Апель, которая не раз попадала на штрафные круги, упрощая российской сборной путь к победе. Магдалена Нойнер ушла после первого этапа практически лидером, а после стрельбы лёжа упрочила свое превосходство. Но на стойке мы увидели привычную Нойнер, которая почтила вниманием штрафной круг целых два раза и фактически лишила свою команду шансов на победу. Вот и придётся теперь поломать голову Уве Мюссигангу, выбирая пятую лишнюю между ней и Мартиной Бек. Скорость и популярность против точности и стабильности.
Дубль Свендсена…
В этом году ещё ни одному спортсмену не удавалось выиграть все личные гонки в рамках одного этапа. Победой в масс-старте Свендсен не только вернул себе статус теневого лидера кубковой гонки, но и обошел Бьорндалена по числу побед в сезоне, доведя их до четырёх. Стоит напомнить, что с 2004 года, триумфального для Рафаэля Пуаре, Бьорндален неизменно оказывался лучшим по числу побед, и в этот раз его гегемония может быть нарушена. Единственным реальным соперником норвежскому тандему представляется сейчас Евгений Устюгов, но хватит ли запаса прочности у красноярца на весь сезон?
… и шведский хет-трик
Нынешний сезон – лучший в истории женского шведского биатлона. В то время как мужская команда полностью ушла в тень, две воспитанницы Вольфганга Пихлера продолжают наводить ужас на соперниц. В спринте Улофссон показала, что когда у неё в порядке стрельба, бороться с ней почти бесполезно. В эстафете она на пару с Хеленой Йонссон привела команду к исторической победе, а в масс-старте уже солировала действующая обладательница Кубка мира, оставившая за спиной целую ватагу голодных до побед хозяек трассы.
Безуспешная погоня
В женском масс-старте немецкая команда оказалась как никогда отмобилизованной и стремилась реваншироваться за поражение в эстафете. Отдохнувшая Хаусвальд, реактивная Нойнер, точная Бек и стабильная Вильхельм остановились в шаге от главной цели, хотя с первых кругов держались в группе лидеров. А все потому, что Йонссон не оставила многочисленным немкам ни единого шанса на победу закрыв все мишени. Немкам же пришлось распределять в междусобойчике места со второго по пятое. Крайней вновь оказалась Кати Вильхельм, которой в последнее время не везёт в финишных разборках.
Французский эксперимент
Для большинства команд эстафета в Рупольдинге стала последней репетицией перед Олимпиадой и возможностью хоть как-то обкатать состав. Известные своей элегантностью французы подошли к вопросу творчески и выставили даже не смешанные, а полностью вторые составы. Цель ясна, и лидеры получили день отдыха, и очков кубковых в личном зачёте не потеряли, и конкурентов с толку сбили. Ведь всё равно и мужская, и женская четвёрки давно известны и обкатаны, а достойной «скамейки», как у большинства конкурентов, у трёхцветных нет.
