Биатлон, прямо скажем, не самый популярный в Хорватии вид спорта, поэтому ни о каких мечтах о беге на лыжах с винтовкой за спиной в детстве Якова Фака и речи не шло. Родители мальчика – Хину и Жасминка – старались воспитать сына разносторонне развитым. Поэтому, даже увлёкшись спортом, Яков не бросил учёбу и, даже будучи уже бронзовым призёром чемпионата мира, остаётся прилежным студентом – разве что экзамены для него пришлось перенести.
Начинал юный Яков как лыжник – бегал по пересечённой местности, ездил на юниорские турниры. А в 14 лет всерьёз увлекся биатлоном.
Начинал юный Яков как лыжник – бегал по пересечённой местности, ездил на юниорские турниры. А в 14 лет всерьёз увлекся биатлоном – этот вид спорта был тогда в новинку в Хорватии, но стараниями своего первого тренера Марьяна Петровича Фак, что называется, зажёгся: стал совершенствовать стрельбу, дни проводил на лыжах, а вечера – в спортзалах.
Однако в своей стране соревноваться Факу было в принципе не с кем – разве что с такими же увлечёнными любителями, только чуть послабее. На международных же соревнованиях хорват терялся – лучшим его результатом долгое время оставалось 64-е место в спринте на юношеском чемпионате мира.
Когда юноша возмужал, настала пора принимать решение. Многие знакомые отговаривали Якова от выбора странной профессии. Действительно, условий для тренировок в родном Мркопалье попросту не было, поэтому Фак, если продолжил бы заниматься в прежнем режиме, вряд ли стал бы даже средненьким биатлонистом. Скорее просто никому не известным.
Выход нашёлся сам собой: всего в нескольких часах езды от хорватского городка располагалась современная база, на которой тренировались биатлонисты из Словении. Там с одним из популярнейших видов спорта дела обстоят намного лучше. Оставалось только решить вопрос со спортивным руководством двух стран. Глава биатлона Словении Боруту Нунару идею поддержал и даже проявил инициативу, согласовав все детали с хорватской стороной и порекомендовав Факу хороших тренеров.
В Словении Яков зажил по-новому: сменил лыжи, тренера, сам формат тренировок. Зажил, кстати, исключительно в спортивном смысле – из Мркопалье он никуда не съезжал, по-прежнему живёт с родителями, радуя их не только спортивными успехами, но и своим присутствием.
К своим успехам Яков относится предельно сдержанно: дескать, это ещё только начало, то ли ещё будет.
В Кубке мира Фак участвует с 2006 года. Дебют хорвата в Хохфильцене успешным не назовёшь – лишь 107-е место. Постепенно Яков добрался и до топ-50, но очков не зарабатывал. На первом своём чемпионате мира также ничем выдающимся не отметился: 78-е место в спринте и 93-е в индивидуальной гонке. Прорыв начался в прошлом году. Сначала Фак стал третьим в летнем чемпионате мира, а затем принялся покорять ранее недостижимые высоты. Прибавил в стрельбе, в беге, в первом этапе сезона наконец заработал очки – за 38-е место. Затем новое личное достижение хорвата: 16-е место в Хохфильцене.
Чудеса прогресса показал Фак и на чемпионате мира. Сначала стал 14-м в спринте, а затем выиграл бронзовую медаль в индивидуальной гонке. Да не случайно, а в борьбе с самим Бьорндаленом. К своим успехам Яков относится предельно сдержанно: дескать, это ещё только начало, то ли ещё будет.
Что ж, поверим хорвату с нордическим характером – это только первый его шаг к вершинам биатлона. Так что не зря спортивные власти Словении и Хорватии уже затевают войну за молодой талант. Это несколько лет назад при переезде он был никому не известным любителем биатлона. Теперь – желанный участник не хватающих звёзд с неба сборных.