А начиналось всё с патруля

Регулярное проведение состязаний стреляющих лыжников началось лишь в начале XX столетия, когда стали организовывать многочисленные разновидности военизированных лыжных гонок с оружием, которые вскоре заменили гонками патрулей. Популярность этих соревнований, прежде всего в странах Скандинавии, возросла настолько, что уже на I зимних Олимпийских играх в Шамони (Франция, 1924 год) была проведена показательная «гонка военных патрулей», которая впоследствии превратилась в командную гонку. Четверо спортсменов одной команды бежали вместе, а результат считался по гонщику, пересёкшему финишную черту последним. То есть эдакая игра в «слабое звено».

Хотя этот вид программы был показательным, победителя и призёров наградили подлинными олимпийскими медалями. Такие же показательные выступления «патрулистов» прошли на Олимпиаде в Санкт-Морице (Швейцария, 1928), Играх в Гармиш-Партенкирхене (Германия, 1936) и на послевоенной белой Олимпиаде вновь в Санкт-Морице (1948). В 1957 году был образован Международный союз современного пятиборья и биатлона (УИПМБ), что позволило биатлону получить статус самостоятельного вида лыжного спорта в международном спортивном движении (в 1993-м биатлонисты вышли из УИПМБ и создали автономный Международный союз биатлонистов (англ. International Biathlon Union, IBU) – ИБУ.

Чемпионаты мира по биатлону ежегодно проводят с 1958 года. Долгие годы биатлон был исключительно мужским видом спорта. Соревновательные программы Олимпиад и чемпионатов включали только один вид – лыжную гонку на 20 км со стрельбой из боевого оружия на 4 огневых рубежах, по 5 выстрелов на каждом. Любопытно, что на 1-3-м рубежах стрельбу разрешали вести из любого положения (почти все биатлонисты, естественно, отдавали предпочтение положению лежа), а на последнем, 4-м, рубеже – только из положения стоя. За каждый промах ко времени прохождения соревновательной дистанции начисляли ещё две штрафные минуты. С 1965 года решением УИПМБ были повышены требования к стрелковой подготовленности биатлонистов: увеличили количество обязательных стрелковых упражнений из положения стоя – два вместо одного (на 1-м и 3-м рубежах – лежа, на 2-м и 4-м – стоя), дифференцировали штрафное время за промахи – 1 мин за непопадание в центральный круг и 2 мин – за промах по мишени. Вскоре соревновательную программу пополнили эстафета 4х7,5 км (в 1966 г.) и спринтерская гонка на 10 км (в 1974 г.) со стрельбой на двух рубежах из положения лежа — на 1-м и стоя – на 2-м.

Сейчас программа чемпионата мира насчитывает 11 гонок. Женщины и мужчины соревнуются в спринте, гонке преследования, масс-старте, индивидуальной гонке и эстафете, а также последние четыре года проводится смешанная эстафета, в которой первые два этапа бегут женщины, а затем в бой вступают мужчины. Командные гонки, с которых и начинался биатлон, были упразднены в 1998 году как «незрелищные». Уже тогда руководство мирового биатлона задумывалось о том, как повысить популярность и телевизионный рейтинг своего вида спорта. В 1997 году в программу чемпионатов мира вошла гонка преследования, в 1999-м — масс-старт, в 2005 — смешанная эстафета. Наряду с традиционной эстафетой эти дисциплины стали самыми динамичными и популярными, поскольку в них спортсмены соревнуются не с секундомером, а друг с другом. Во многом благодаря этому шагу биатлон стал интересен телевидению, а значит, получил отличную возможность завоёвывать себе новые страны и поклонников.

Сейчас в чемпионатах мира принимают участие представители трёх континентов. Прогрессируют и растут американские и канадские спортсмены (у «кленовых листьев», правда, не всё в порядке в финансовом плане, и биатлонистки этой страны выбрали своеобразный способ привлечь к себе внимание, снявшись обнажёнными для календаря). При этом не стоит забывать, что следующая зимняя Олимпиада пройдёт как раз в Канаде, так что представители этой страны просто обязаны соответствовать топ-уровню. Очевидный прогресс наблюдается у китайских стреляющих лыжников и лыжниц — их победы на этапах Кубка мира уже никого не удивляют.

Пройдёмся по тем дисциплинам, которые представлены на чемпионате мира. Индивидуальная гонка у мужчин — старейший вид биатлона. На чемпионатах мира присутствует с первого дня — с 1958 года. Поскольку спортсмены в этой гонке наказываются за промахи целой минутой штрафа, то очень часто победу здесь одерживали меткие стрелки, а не быстрые бегуны. Неожиданностей здесь хватает, но рекорд в этой дисциплине за нами:Владимир Меланьин и Александр Тихонов (правда, вместе с финном Хейкки Иколой) выиграли по три золотые медали. Последним чемпионом в этой дисциплине был Эмиль-Эгле Свендсен, а из ныне действующих спортсменов побеждали в индивидуальной гонке поляк Томаш Сикора (1995), норвежец Хальвар Ханевольд (2003) и чех Роман Достал (2005). Великий Оле-Эйнар Бьорндален в этой дисциплине чемпионат мира не выигрывал.

Спринтерская гонка в программе чемпионата мира — с 1974 года. Немцы Франк Ульрих и Марк Кирхнер, а также норвежец Оле-Эйнар Бьорндален имеют здесь по три победы. Чемпионом мира является россиянин Максим Чудов, а из действующих спортсменов золото на своём счету имеет также, кроме Бьорндалена, ещё один норвежец — Фроде Андресен (2000).

Гонка преследования разыгрывается на чемпионатах мира с 1997 года. Трёхкратными чемпионами мира являются немец Рико Гросс и Бьорндален, выигравший три последних мундиаля. Он единственный действующий чемпион в этой дисциплине.

Масс-старт впервые был разыгран на мировом первенстве в 1999 году, и абсолютным рекордсменом по количеству побед является француз Рафаэль Пуаре — четыре титула. В прошлом году гонку с общего старта выиграл норвежец Свендсен, из действующих спортсменов в этой дисциплине побеждали Бьорндален и немец Микаэль Грайс.

Первый женский чемпионат мира состоялся лишь в 1984 году, но и у прекрасного пола есть свои рекордсменки.

Чемпионаты мира по биатлону ежегодно проводят с 1958 года. Долгое время биатлон был исключительно мужским видом спорта. Первый женский чемпионат мира состоялся лишь в 1984 году.

В индивидуальной гонке, которая в программе чемпионатов мира с первого дня, три раза побеждала немка Петра Беле. Защищать свой титул будет россиянка Екатерина Юрьева, а кроме неё в этой дисциплине побеждали Ольга Пылёва-Медведцева (2004) и немка Андреа Хенкель (2005).

Спринт также появился на чемпионате мира в 1984 году. Норвежки Анне Эльвебакк, Лив-Грете Пуаре и россиянка Ольга Ромасько выиграли по два чемпионских титула. Действующем победителем является Андреа Хенкель, кроме неё, из действующих спортсменок, в этой дисциплине побеждали соотечественница Кати Вильхельм (2001) и Магдалена Нойнер (2007).

Женская гонка преследования появилась одновременно с мужской, и здесь абсолютный рекорд по количеству золотых медалей у шведки Магдалены Форсберг — четыре. Чемпионкой мира является Хенкель, кроме неё из спортсменок, отправляющихся в Пхёнчхан, победы в этой дисциплине имеют француженка Сандрин Байи и немка Мартина Глагов (обе получили золото в 2003-м, даже фотофиниш не смог тогда выявить победительницу), а также Нойнер, победившая в 2007-м.

В масс-старте две победы на счету Лив-Грет Пуаре, а действующей чемпионкой мира является Нойнер. Из действующих спортсменок выигрывали масс-старты также Альбина Ахатова (2003) и Андреа Хенкель (2007).