В воскресенье, 31-го января, 32-летний российский полутяжеловес Сергей Ковалёв (28-0-1, 25 KO) проведёт защиту своих чемпионских титулов WBA/IBF/WBO в Монреале против местного 33-летнего чернокожего боксёра Жана Паскаля (30-3-1, 17 KO). Поединок будет носить статус матча-реванша. Первый бой между этими боксёрами состоялся в марте 2015 года и закончился досрочной победой Ковалёва (ТКО 8).
После того поединка оба бойца провели по одному бою. Паскаль единогласным решением судей победил ранее небитого и непроверенного в больших боях Юниески Гонсалеса, а Ковалёв нанёс поражение обязательному претенденту по версии IBF французу Наджибу Мохаммеди (КО 3). В планах Разрушителя было провести бой на территории России, однако задумка так и не воплотилась в жизнь по ряду причин, главная из которых — финансирование.
Попытки договориться о бое с чемпионом по одной из соседних версий (единственного недостающего пояса у россиянина) WBC Адонисом Стивенсоном также не принесли желаемого успеха. Ведомый Элом Хэймоном Адонис по прозвищу Piece of shit, как оказалось, любитель выяснять отношения не на деле, а на словах, за что и получил своё красноречивое прозвище.
Реванш с Паскалем оставался для Ковалёва единственным логичным решением.
Бой, который будет интересен публике и на котором можно заработать, по определению будет считаться правильным. Другой вопрос, насколько Ковалёв будет готов к поединку, который станет для его визави, возможно, последним шансом остаться в элите полутяжёлого дивизиона.
Встреча пройдёт на территории Паскаля, в канадском Монреале. Факторы гостевого боя по отношению к Ковалёву вообще не применимы, поскольку на протяжении последних нескольких лет он проводит свои бои за океаном. А с учётом популярности Крашера на территории не только США, но и Канады, можно быть уверенным: без зрительской поддержки он не останется. К тому же встреча пройдёт под сводами хоккейной арены клуба «Монреаль Канадиенс» Bell Centre, где состоялся и первый их поединок.
Рассуждая о предстоящем бое, хотелось бы взять за основу несколько немаловажных аспектов, которые способны сделать его отличным от того, что мы видели весной 2015 года. Во-первых, в тренерский штаб Паскаля вошёл Фредди Роуч, обладающий своим видением бокса, основывающийся на принципе «не перебить, а перебоксировать». Это очень важный момент, ведь перебить Сергея в дивизионе на данный момент не смог никто, а вот по-настоящему переиграть мало кто пытался. Тактически грамотно выстроенный план — залог успеха для Паскаля. Побеждать в каждом раунде, набирать заветные баллы — это один из факторов. Другое дело, позволит ли столь просто зарабатывать очки сопернику Ковалёв, буквально вбивающий своих соперников в канвас убойными ударами с обеих рук.
Во-вторых, реванш всегда подразумевает благодатную почву для понимания того, как себя ведёт соперник. И если в первом бою Паскаль бросался на Сергея с одиночными ударами, при этом по полной получая в ответной атаке, то такие просчёты канадец в повторной встрече вряд ли себе позволит. Паскаль будет более осторожен. Он будет ждать и искать свой момент. На пресс-конференции Паскаль всем видом провоцировал Сергея, как бы намекая, что в бою он будет вести себя столь же агрессивно. Но как это часто бывает, трюки на предматчевых мероприятиях редко перетекают в сам поединок. По большей части это сделано для того, чтобы устроить ложную взрывоопасную обстановку, нацеленную на деморализацию противника.
В-третьих, после первого боя Сергей признавался, что Паскаль отчасти неудобен. Детали Ковалёв пояснять не стал, но вывод сделать несложно. Если неудобен, значит, есть нюансы, которые россиянин ещё не до конца изучил, поэтому бросаться в омут с головой, пытаясь погасить звезду Паскаля, он явно не будет. Вспомните бой против Бернарда Хопкинса. Ковалёв потрясающе отбоксировал. Именно отбоксировал, а не перебил Хопа. Нечто подобное я жду в реванше с Паскалем. Умный, расчётливый бокс от Сергея в начальных раундах, повышение ударной мощи ближе к экватору боя и яркая ударная концовка.
Ставка: тотал раундов больше 7,5 за 2.10.