With 3 games to spare Dundalk clinched the league title last week with a solid draw in Tallaght. As predicted here in May, it was a formality. Dundalk are the fittest, strongest, best football playing team in Ireland. While now they will look to do the Double, progress in Europe in 2016 is vital. Stephen Kenny has proved himself again as a coach and his team are more like a family. Losing 2-3 players before the new season will be an issue, though he has shown that he is more than capable of finding gems like Richie Towell and Kurtis Byrne.
So the League Trophy stays in Oriel Park for another year and visitors Galway United will hope to catch the Lilywhites a little tired from a week of celebrations. Having been relatively safe Galway are now in a relegation battle and desperate for at least a point. 4th from bottom and only 1 point away from a relegation play-off, a loss is unthinkable. However Dundalk will celebrate in style with a win.
The fight for 2nd place continues with Cork City at home to Longford Town. Longford have also dropped into a fight for survival and are only 4 points above last (12th) place. Cork suffered with injuries from early on though have the chance to at least steal the Cup from Dundalk when
the 2 sides meet in the Final next month. A win against Longford is a step to build confidence for the showdown in the Aviva Stadium.
In Dublin St. Pats are home to Drogheda United in the Stadium of Light. Pats will be back in Europe next year, pretty much, and will look to this game for confirmation. Drogheda have been in freefall, despite Mark Kinsella’s efforts, and it is hard to see them get a win, though they might make it 3 draws in a row. Pats head coach Liam Buckley will look to send the Boynesiders home one game closer to relegation.
We’ll stay safe with a Double for Friday:
Wins for Dundalk and Cork.
За три тура до финиша чемпионата Ирландии «Дандолк» завоевал чемпионский титул. Ничьей в Таллахте в матче с «Шэмрок Роверс» хватило «Дандолку» для того, чтобы повторить прошлогодний успех. На самом деле, я ещё в мае говорил, что чемпионство «Дандолка» — это простая формальность. «Дандолк» на данный момент сильнейшая команда в Ирландии по всем показателям, она просто лучше всех играет в футбол. Сейчас «Дандолк» нацелен на оформление дубля, в ноябре ему предстоит сыграть с «Корком» в финале Кубка Ирландии. Но главное для «Дандолка» — успешное выступление в еврокубках в следующем сезоне. Стивен Кенни показал, что его команда настоящая семья и он, тренер, является её неотъемлемой частью. Конечно, потеря двух-трёх игроков в межсезонье станет серьёзной проблемой для «Дандолка», но Кенни уже демонстрировал свою способность находить драгоценные камни. Ричи Тауэлл и Кёртис Бёрн — лучшие примеры.
Ну что ж, главный трофей ирландской лиги остаётся на «Ориэл Парк» ещё на год. А «Голуэй Юнайтед» будет стараться подловить лилово-белых на усталости от недельных празднований. Будучи в относительной безопасности в середине сезона, сейчас «Голуэй» в тяжёлой ситуации, ему ещё нужны очки, чтобы остаться в элитном дивизионе. На данный момент он находится на 4-м месте с конца. Его отделяет одно единственное очко от участия в плей-офф за право остаться в Премьер-лиге. Так что «Голуэй» даже не думает о поражении в матче с «Дандолком». В то же время чемпион хочет как следует отпраздновать свой титул вместе с болельщиками. Он мощнее, и он победит.
Битва за второе место в самом разгаре. «Корк Сити», идущий на той самой второй позиции, принимает «Лонгфорд», который также оказался втянут в борьбу за выживание. Он всего на четыре очка опережает «Лимерик», застрявший на дне. «Корк» весь сезон страдает из-за травм, но у него остаётся шанс завоевать трофей. Через три недели финал Кубка Ирландии, где «Корк» сыграет с «Дандолком». Победа над «Лонгфордом» может помочь «Корку» почувствовать уверенность перед матчем сезона на «Авиве».
В Дублине «Сент-Патрикс» принимает «Дроэду» на «Стэдиум оф Лайт». «Пэтс» вернутся в еврокубки в следующем сезоне, это уже практически свершившийся факт. Но для полной уверенности нужно обыграть «Дроэду», которая последнее время находилась в свободном падении, несмотря на усилия Марка Кинселлы. Так что трудно ждать от «Дроэды» победы в Дублине. Ей проще было бы трижды сыграть вничью. На мой взгляд, наставник «Пэтс» Лайам Бакли сделает всё, чтобы отправить «Дроэду» домой ни с чем и приблизить её к вылету.
Чемпионат Ирландии. 31-й тур
Экспресс:
«Дандолк» — «Голуэй Юнайтед»
Ставка: победа «Дандолка» за 1.25.
«Корк Сити» — «Лонгфорд Таун»
Ставка: победа «Корк Сити» за 1.53.
Общий коэффициент: 1.91.