UCD vs Slovan Bratislava
The Students fairy tale lives to the return leg and it might even be better had they managed to prevent Slovan scoring a rather fortunate goal. The UCD performance in Slovakia was impressive by any standard and Collie O’Neill’s side showed little fear of a team that, in any sense, are many times better. Yet the experienced and solid Mick Leahy and tireless Chris Mulhall, showed that they could easily step up to a higher level.
Slovan will have been happy to at least secure a goal as going to Dublin will not be easy for them. The Belfield Bowl is not going to suit their style of play and if the fans turn out, as they did last weekend for the visit of a Liverpool XI, then UCD are going to be difficult to break down.
UCD did get a little bit of deserved luck in the 29th minute when Argentine Gorosito was red carded for a horrific tackle that luckily did not break Mick Leahy’s leg. Slovan did outshoot UCD 18-8 and had 10 corners to UCD’s 1, though it was a rare moment when UCD looked in trouble.
As predicted last week Adam Zrel’ak caused UCD difficulty and scored in the 84th minute, his 2nd in Europe this season. For this game he and Slovan know they have to fight. The winner faces Krasnodar in the next round and Slovan will fancy the chance to beat Galitsky’s side. They must win in Dublin.
With this pressure they will look to win again tonight and scare the watching Krasnodar scout. It would be great to back UCD for a win, though tonight it will be a Slovan win.
Slovan Bratislava win
Odd vs Shamrock Rovers
Last time we predicted Oliver Occean to have an influence on the game, he did, scoring both Norwegian goals in a 2-0 win. Rovers had more attempts on goal than Odd but were caught twice. The Norwegians did seem to outmuscle the home side at times, though the side from Tallaght never gave up.
Pat Fenlon will soon have former Chelsea and Ireland star Damien Duff in his team, though he needs his players to respond now. Going to Norway 2 goals down would scare many teams, though these boys are different. They are playing very physical and competitive football each week and know how to go away and get a positive result.
The winners of this tie will face Sweden’s Elfsborg in the next round and both sides will believe they have a chance to progress past them. Elfsborg needed extra-time to get by Randers of Denmark on Tuesday and themselves want to make the Group stages again as they did in 2013.
If Rovers perform to their maximum they can beat Odd. Rovers players have played at higher levels and weekly face opponents who increase their efforts to beat them simply because they are Shamrock Rovers. They have an advantage, but only a little.
Rovers will win but to go through to the next round means winning by 2 goals. They will have to attack and this will leave them vulnerable as in Dublin.
Shamrock Rovers win
ЮСД (Дублин, Ирландия) — «Слован» (Братислава, Словакия). Первый матч — 0:1
Сказка «студентов» из Дублина всё ещё жива, перед ответным матчем со «Слованом» ЮСД сохраняет шансы на выход в следующий раунд. Положение команды из Дублина могло быть и ещё лучше, если бы «Словану» не повезло забить в первой игре. Игра ЮСД в Братиславе впечатлила со всех точек зрения. Подопечные Колина О'Нила проявили полное бесстрашие перед командой, которая намного класснее и сильнее. Опытный Майкл Лихи и неутомимый Крис Малхолл показали, что могут играть и на более высоком уровне.
«Слован» должен быть доволен, что он всё же выиграл в первой встрече. Но поездка в Дублин не должна стать для клуба из Словакии лёгкой прогулкой. Если болельщики на «УКД Боул» проявят себя так же, как в прошлый уик-энд в матче с «Ливерпуль XI», то надломить ЮСД будет сложно.
В первой игре, впрочем, повезло и ЮСД, когда на 29-й минуте красную карточку за ужасающий фол получил аргентинский легионер «Слована» Нестор Горосито. Он чудом не сломал ногу Майклу Лихи. Несмотря на то что хозяева играли в меньшинстве, они чаще били по воротам — 18 ударов против 8, подали 10 угловых, а ЮСД лишь 1. Тем не менее лишь в редких эпизодах за ворота дублинцев было действительно волнительно.
Адам Зреляк всё же отличился на 84-й минуте, этот гол стал вторым для него в еврокампании. В Дублине Зреляку и его партнёрам нужно будет биться, чтобы победить и завоевать право сыграть с «Краснодаром». «Словану» нужно своей игрой немного напугать скаута «Краснодара», который будет наблюдать за игрой. Конечно, было бы здорово поставить на ЮСД в предстоящем матче, но я думаю, что победа снова будет за словацкой командой.
«Одд» (Шиен, Норвегия) — «Шэмрок Роверс» (Дублин, Ирландия). Первый матч — 2:0
В прошлый раз мы предсказывали, что Оливье Оксеан может оказать влияние на игру «Шэмрок Роверс» и «Одд», так и случилось, он забил оба мяча норвежского клуба. У дублинцев было больше моментов, чем у соперника, но забить так и не вышло. Тем не менее сдаваться «Шэмрок» не собирается.
Патрик Фенлон вскоре получит в своё распоряжение бывшую звезду «Челси» Дэмьенна Даффа, но игрокам «Шэмрока» нужно уже сейчас проявить себя. Многих бы напугала разница в два мяча перед ответной встречей, но игроки «Шэмрока» отличаются. Они играют в атлетичный, конкурентоспособный футбол каждую неделю. И они знают, как добиться нужного результата.
Победитель пары встретится со шведским «Эльфсборгом». И у каждой команды в паре «Одд» — «Шэмрок» есть вера в то, что им удастся выиграть не только сейчас, но в противостоянии со шведами. «Эльфсборгу» понадобилось дополнительное время, чтобы пройти датский «Рандерс». И теперь шведам хочется забраться в групповой этап, как это уже было с ними в 2013 году.
Считаю, что если «Роверс» сыграют в свою силу, то могут победить «Одд» в гостях. У «Шэмрока» есть игроки, которые играли на серьёзном уровне. К тому же «Роверс» каждую неделю сталкиваются с серьёзным сопротивлением, ведь на них по-особому настраиваются абсолютно все команды. Для того чтобы пройти в следующий раунд, нужно выигрывать в два мяча. Нужно будет много атаковать, а такая манера игры может сделать «Шэмрок» уязвимым, как это было в Дублине. Но ставлю на дублинцев.
Ставки на Лигу Европы. 2-й квалификационный раунд. Ответные матчи
ЮСД — «Слован Братислава»
Ставка: победа «Слована» за 1.29.
«Одд» — «Шэмрок Роверс»
Ставка: победа «Шэмрока» за 5.54.