Dundalk grabbed a valuable away goal in the first leg in Belarus when losing 1-2, which makes a massive difference in this tie. The Irish Champions outplayed the team going for 10 Belarus League titles in a row and were unlucky not to at least draw.
A nasty incident after the 2nd BATE goal ensured that the reception for BATE in Oriel Park will be hot. As his team-mates celebrated, captain Vitali Rodionov held Dundalk’s star full-back Dane Massey by the waist and head-butted him hard enough to draw blood. The reaction from the Dundalk staff was immediate and while an apology from Rodionov was welcome, he will not be banned and will play in Ireland.
Dundalk were able to match BATE for the entire match and one of the best compliments paid to them was that they do not play in the typical “British” style, leaving BATE to resort to constant professional fouls to break up Dundalk movement. Dundalk have a major chance to do what Shelbourne FC did against Hajduk Split in 2004, beat a recognized side and make the 3rd qualifying round.
We must remember that BATE are 63rd in the UEFA rankings, more than 300 places above Dundalk (389th), so statistically and financially, and with a massive difference in International experience, Dundalk don’t stand a chance. Yet on the artificial pitch in Dundalk, in front of a packed ground with supporters in touching distance of players, it will not be easy for BATE.
6 times since 2008 BATE have qualified for the Group Stages in Europe (4 in the Champions League) and they have met Barcelona, Milan and Bayern without fear. Yet in 2009 against the lower ranked Ventspils they lost 0-1 in Ventspils, then lost 1-2 at home. BATE can be beaten and Dundalk know this. An early goal will mean BATE have to attack and Dundalk can exploit this further.
This match is almost too close to call, though both teams will need to score a goal. I’m tipping Dundalk to win on the night and go through to meet the winner of Videoton-TNS.
Лига чемпионов. «Дандолк» – БАТЭ
В первом матче второго квалификационного раунда Лиги чемпионов, проходившего в Белоруссии, «Дандолк» забил важный для себя гол на чужом поле. Однако даже ничьей чемпионы Ирландии добиться не смогли. 10-кратный победитель белорусского чемпиона БАТЭ одержал победу над гостями со счётом 2:1.
Неприятный инцидент, случившийся после второго гола БАТЭ, гарантирует белорусам горячий приём на стадионе «Ориэль Парк». В то время как товарищи по команде праздновали гол, капитан Виталий Родионов вступил в словесную перепалку с защитником «Дандолка» Дэйном Мэсси, а затем ударил его головой. Удар был настолько сильным, что у ирландского футболиста потекла кровь. После матча Родионов принёс публичные извинения за проявленную агрессию. Скорее всего, он не будет дисквалифицирован и примет участие в ответном мачте в Ирландии.
«Дандолк» старался соответствовать игре БАТЭ и провёл вполне достойный матч. Надо отдать должное ирландцам. Они играли не в типичном для себя стиле. Борисовцы были вынуждены фолить, останавливая атаки гостей. «Дандолк» мог повторить успех ирландского «Шелбурна» в игре с хорватским «Хайдуком» в 2004 году. Тогда футболистам «Шелбурна» удалось одержать победу над именитым соперником и пройти в 3-й квалификационный раунд.
Не стоит забывать, что в рейтинге УЕФА БАТЭ занимает 63-е место. Это на 300 позиций выше «Дандолка» (389-е). Статистика, бюджет клубов, а также огромная разница в опыте участия в еврокубках говорит о том, что у дублинцев нет шансов. Тем не менее команде из Борисова будет непросто играть на искусственном поле в Дандолке на стадионе, переполненном ирландскими болельщиками.
6 раз с 2008 года БАТЭ квалифицировался в групповых этапах еврокубков (4 раза в Лиге чемпионов). Белорусы встречались с такими клубами, как «Барселона», «Милан» и «Бавария». Однако, в 2009 году в матче с латвийским «Вентспилсом», командой ниже классом, они проиграли 0:1 на выезде, а затем 1:2 – дома. Всё же БАТЭ не настолько грозен и непобедим, как может показаться. Ирландцы это понимают. Если подопечным Стивена Кенни удастся забить быстрый гол в домашней игре, то соперник будет вынужден чаще идти в атаку, оголяя оборону. Хозяева поля могут этим воспользоваться.
Матч состоится 23 июля в Дандолке на стадионе «Ориэль Парк». Ни одна из команд не имеет очевидного преимущества после первой встречи, каждой надо забивать. Полагаю, что «Дандолку» под силу одержать победу и выйти в следующий квалификационный раунд, где их будет ждать победитель поединка «Видеотон» (Венгрия) – ТНС (Великобритания).