The luck of the Irish was with us last weekend as all 3 bets came home. Cork City and Bohemians both had straightforward wins at home. Cork romped home 5-0 in the Munster Derby and Bohs were always in control while winning 2-0 against Galway United. On Saturday Shamrock Rovers travelled to Longford Town for a potential banana skin (think Loko-Arsenal) but came away with a 2-0 win.
Next weekend sees some big battles for decision with Dundalk at home to St. Pats, Shamrock Rovers against Cork City and Sligo Rovers facing Derry City. As well as the action on the pitch, off the pitch it will be important to continue growing the number of supporters coming to the games. The average attendance this season is 2,326, up on previous seasons though as always never enough for clubs, or the media. The strict club licence measures and active Players Union pushes clubs to manage their finances better, though the nature of professional football in Ireland is that it is always a matter of centimetres between survival and death.
However not paying out crazy salaries is not only healthy for clubs, it is good for players. The fact that most players earn reasonable salaries, or also work part-time, means that they are normally better set for a life after football. And very importantly, players with talent and desire have freedom to shine more brightly, 3 examples are worth noting:
Seamus Coleman (Everton) — The 26 year old began his professional career with Sligo Rovers and after 3 seasons in the Premier Division won a transfer to Everton. Since his move in 2009 he has played 25 times for the Irish National Team and last season was on the English PFA Team of the Year and voted Everton’s best player for 2013-14.
James McClean (WIgan) — At 25 he has finally learned to be calm on social media (after a number of Twitter wars). From Derry he signed for his hometown club in 2008 and in 3 seasons became a star in the league. It was no surprise that he joined Steve Bruce’s Sunderland in 2011 and a year later he won the first of his 25 caps for the Ireland.
Roy Keane (Ex-Man Utd) — With Paul McGrath he is probably the most successful export from the League of Ireland. Beginning with Cobh Ramblers he was bought by Brian Clough’s Notts Forest and moved to Alex Ferguson’s Man Utd. Despite his ups and downs, he came from playing in front of hundreds, to winning 7 EPL’s, 4 FA Cups, a UEFA Champions League, a FIFA Intercontinental Cup, plus the Scottish Premier League and League Cup.
Today, in cities and towns around the World, Saint Patrick’s Day will be celebrated and large amounts of black beer will be enjoyed. As well as the music and dancing, buildings change colour. Tverskaya Street, 6, 7, 8, and 18, Strastnoy Boulevard 6, and Pushkin Square 2 will follow the lead of Bayern Munich’s Allianz Arena, the Tower of Pisa and many other landmarks by turning green. So today, between 19:00-23:00, don’t think it’s an attack from Mars. It is just your brother nation adding a little colour to the capital! From Ireland with Love!
Happy Saint Patrick’s Day!
***
Ирландская удача была с нами в минувшие выходные — все 3 ставки попали в яблочко. «Корк Сити» и «Богемианс» одержали лёгкие домашние победы. «Корк» в мюнстерском дерби разгромил «Лимерик» — 5:0. Ну а «Богемианс» без труда расправился с «Гэлуэй Юнайтед» — 2:0. В субботу «Шэмрок Роверс» играл на выезде с «Лонгфорд Таун» и потенциально мог остаться с кожурой от банана, как «Локо» в матче с «Арсеналом», однако победил — 2:0.
Следующий уик-энд готовит нам немало зажигательных противостояний. К примеру, чемпион «Дандолк» будет принимать «Сент-Патрикс Атлетик». «Шэмрок Роверс» в соперники достанется «Корк Сити», а «Слиго Роверс» предстоит выдержать напор «Дерри Сити». Не менее важным компонентом предстоящих встреч помимо собственно футбола будет посещаемость. Она должна вырасти. Средняя посещаемость матчей ирландского чемпионата в этом сезоне — 2326 человек. Это больше, чем в прошлых сезонах, но и такой результат не удовлетворяет клубы и СМИ.
Строгие меры, предъявляемые к клубам в плане лицензирования, и активность профсоюза игроков заставляет клубы внимательно следить за своими финансами. Природа профессионального футбола в Ирландии такова, что ему всё время приходится балансировать на грани жизни и исчезновения.
С другой стороны, тот факт, что ирландские клубы не готовы платить солидные деньги своим игрокам, положителен для самих футболистов. Разумные зарплаты в футболе вкупе с тем, что многие игроки совмещают футбол и вторую работу, готовят действующих игроков к жизни после завершения карьеры футболиста.
Важный аспект, который нельзя не отметить — талантливые игроки, горящие желанием проявить себя и посвятить себя целиком футболу, в Ирландии имеют полную свободу, чтобы заявить о себе. И у меня есть три великолепных примера, как ирландские ребята прорывались к серьёзным высотам.
Шеймус Коулман («Эвертон»)
26-летний защитник «Эвертона» начинал свою карьеру в «Слиго Роверс». И после трёх сезонов он победил — его приобрёл «Эвертон». С 2009 года он 25 раз сыграл за национальную сборную Ирландии. А в прошлом сезоне попал в сборную года в английской Премьер-лиге, а также был назван лучшим футболистом «Эвертона».
Джеймс Маклин («Уиган»)
К 25 годам он наконец-то научился проявлять спокойствие и благоразумие в социальных сетях (раньше он постоянно участвовал в перепалках в «Твиттере»). Маклин из города Дерри, с родным клубом он и подписал контракт в 2008 году и в течение трёх лет стал звёздой лиги. И ни для кого не стал сюрпризом его переход в «Сандерленд», который возглавлял Стив Брюс. Случилось это в 2011 году, а уже через 12 месяцев он впервые сыграл за сборную Ирландии. В данный момент на его счету значатся 25 матчей за национальную команду.
Рой Кин (экс-капитан «Манчестер Юнайтед)
Наряду с Полом Макгрэтом Кина можно назвать наиболее удачным экспортом футболиста из Ирландии в Англию. Начав карьеру в „Ков Рэмблерс“, Кин перебрался в „Ноттингем Форест“ Брайана Клава, а затем и в „Манчестер Юнайтед“ Алекса Фергюсона. Несмотря на его взлёты и падения, он провел сотни матчей, 7 раз выиграл Премьер-лигу, 4 раза Кубок Англии, Лигу чемпионов, Межконтинентальный кубок, а также шотландскую Премьер-лигу и Кубок шотландской лиги.
Ну а теперь к праздничной теме! 17 марта в разных городах мира празднуется День Святого Патрика. Тёмное пиво будут течь рекой, люди будут наслаждаться музыкой и танцевать. А в это время здания будут менять цвета на зелёный. Москва не исключение! Тверская улица, 6,7,8, 18, Страстной бульвар, 6, Пушкинская площадь, 2 последуют примерам мюнхенской „Альянц-Арены“, Пизанской башни и многих других достопримечательностей и также облачатся в зелёное. Так что не удивляйтесь, это не нападение марсиан, просто ваша братская нация добавила своего колорита российской столице. Из Ирландии с любовью!
Весёлого Дня Святого Патрика!