В воскресенье, 24 августа, в рамках пятого тура квалификационного турнира Евробаскета-2015 сборная России на выезде встречалась с командой Италии и одержала победу со счётом 72:68.
Первая половина встречи прошла без ощутимого преимущества одной из команд — лидерство с переменным успехом захватывали то хозяева, то гости, но оформить сколько-нибудь значимый рывок не удавалось ни подопечным Евгения Пашутина (во многом из-за многочисленных ошибок в нападении — так, в середине второй четверти россияне загубили четыре атаки кряду), ни парням Симоне Пьяниджани, отвратительно реализовывавшим броски со средней и дальней дистанции.
Правда, своё Италия добирала с линии штрафных. Алессандро Джентиле и компания бесперебойно реализовали каждую из 16 попыток — отзащищаться без фола гостям удавалось далеко не всегда, даже несмотря на постоянные напоминания о переборе командных замечаний со скамейки запасных. Но равный счёт на табло стал более чем справедливым итогом первой половины, в которой даже у Антона Понкрашова и Тимофея Мозгова, безоговорочно лучших игроков в составе россиян, получалось далеко не всё.
Неудивительно, что уже в дебюте третьей четверти у россиян стали вырисовываться проблемы с перебором персональных замечаний — к примеру, четвёртый фол буквально на ровном месте схлопотал Евгений Воронов. Италии было не легче: ещё до большого перерыва трижды отметился со знаком «минус» капитан и один из лидеров команды Джиджи Датоме, что отнюдь не добавляло игре зрелищности, результативности и баланса. Расстрелялись соперники лишь под занавес отрезка, но как! На последних секундах четверти попаданиями из-за дуги обменялись Андреа Чинчиарини и Семён Антонов, и на двухминутный отдых подопечные Пашутина ушли, уступая "-3".
С каждой минутой, приближающей финальную сирену, на ходе поединка стал всё больше сказываться судейский фактор — арбитры, ранее принявшие не одно спорное судейское решение в обе стороны, с интервалом в минуту с небольшим углядели нарушения правил на Датоме и Джентиле при исполнении лидерами хозяев трёхочковых бросков. Что, впрочем, не мешало связке Понкрашов-Мозгов диктовать свои условия на площадке. Разыгрывающий и сам забивал очень непростые мячи, и «кормил» передачами своего центрового, а Тимофей, в свою очередь, бился за каждый мяч на щите, что приносило результат — за 2.50 до финальной сирены Россия выигрывала "+1" после точного штрафного в исполнении центрового «Денвера».
Концовку соперники провели крайне слабо: Никита Курбанов, вновь выполнивший огромный объём черновой работы, трижды кряду промахнулся с линии штрафных, а итальянцы, стоило им оказаться в роли догоняющей стороны, моментально сбились на трёхочковые броски на первых секундах владений, цели, в отличие от первой встречи команд, не достигавшие. Но неизвестно, сумела бы Россия отпраздновать победу, если бы не Мозгов. Тимофей в тяжелейшей ситуации переправил мяч в кольцо после промаха Понкрашова, набрав, как выяснилось, решающие в поединке очки.
Взяв реванш за поражение в родных стенах, Россия сохраняет неплохие шансы квалифицироваться на чемпионат Европы. Теперь судьба команды, впрочем, целиком зависит от результатов встреч других сборных — всё, что было в их силах, подопечные Пашутина сделали.
Чемпионат Европы-2015. Квалификация. Мужчины. Группа G
Италия — Россия — 68:72 (19:17, 17:19, 14:11, 18:25)
Италия: А.Джентиле (23 + 3 подбора), Датоме (15 + 6 подборов), Кузин (12 + 5 подборов + 4 блок-шота), Арадори (9 + 6 подборов), Чинчарини (3), Витали (3), С.Джентиле (3), Черви (0 + 5 блок-шотов), Палонара.
Россия: Понкрашов (22 + 8 передач + 3 подбора), Мозгов (20 + 7 подборов), Зубков (9), Курбанов (6 + 7 подборов + 2 перехвата), Вяльцев (6 + 3 подбора), Антонов (5), Хвостов (2 + 2 передачи + 2 блок-шота), Воронов (2 + 7 подборов), Соколов (0 + 3 подбора), Карасёв, Коробков.
24 августа. Кальяри.