«Бостон» опять устроил своим болельщикам проверку нервной системы. Встреча с «Нью-Орлеаном», командой из нижней части таблицы, должна была стать лёгкой разминкой после недавнего провала с «Сакраменто». Но вместо уверенной победы «Селтикс» получили борьбу на каждом участке площадки и сумели вырвать победу только на последних секундах.
Начало игры стало своеобразным повторением последних проблем «Бостона». С первых минут мяч будто отказался слушаться хозяев. Шесть промахов подряд и лишь один точный трёхочковый из 12 попыток в стартовом отрезке задали тон не самой уверенной игре «кельтов». При этом «Пеликанс» вышли с совершенно другим настроем. Деджонте Мюррей набрал 17 очков в первой четверти, что помогло гостям выйти вперёд — 35:29.
Во второй четверти «Бостон» начал исправлять ситуацию. Команда сократила количество потерь и сумела сбить темп соперника, что позволило выравнять игру. Однако каждая ошибка превращалась в быстрый отрыв «Нью-Орлеана», что вновь оголяло слабости бостонской защиты. Перерыв команды встретили с минимальным преимуществом хозяев — 62:61.
После паузы «Селтикс» попытались нащупать баланс. Джейлен Браун показал себя в третьей четверти, набрав 16 очков за матч и добавив восемь подборов и семь передач. Но основные проблемы оставались нерешёнными. «Пеликанс» продолжали успешно атаковать издали и набрали 22 очка на быстрых прорывах, ловя хозяев на провалах в обороне.
Видео можно посмотреть на канале Chaz NBA в YouTube. Права на видео принадлежат NBA MEDIA VENTURES, LLC.
Решающий отрезок оказался нервным и для команд, и для болельщиков. Бостон продолжал мазать с периметра, завершив матч с 29,5% реализации трёхочковых (13 из 44). Но когда дело дошло до последних минут, именно Джейсон Тейтум сделал шаг вперёд. Его два мощных данка позволили удержаться на плаву и избежать поражения, которое явно висело в воздухе.
Финальная сирена зафиксировала счёт 120:119 в пользу «Селтикс». Этот результат сложно назвать показателем доминирования, но он дал «кельтам» возможность избежать нового провала и улучшить соотношение побед и поражений до 28-11. Теперь команде предстоит выездной матч с «Торонто», где такая нестабильная игра может уже не сработать.
