Около полутора недель назад из Подмосковья пришла весьма обнадёживающая новость — Алексея Шведа ожидали увидеть на паркете уже в матче с «Олимпиакосом». Тогда всё казалось совсем радужным: химчане только-только на своём паркете в овертайме обыграли великого и ужасного Желько Обрадовича с его «Фенербахче», в строй вернулся второй лучший игрок команды Энтони Гилл, в Евролиге у жёлто-синих наметились камбек и наконец вхождение в зону плей-офф.
Но прошли полторы недели, и они команде Георгиоса Барцокаса показались годом. «Химки» проиграли на выезде «Анадолу», захворали Сергей Моня и Егор Вяльцев, боли в спине почувствовал Энтони Гилл, в домашнем чемпионате последовало поражение от ЦСКА. Перед игрой с «Оли» стало понятно, что и Шведа ждать не стоит — защитник в интервью клубному телевидению рассказал, что бросать пока не может.
Настроение подмосковной команды, которое после наступления Нового года резко пошло на подъём, со скоростью света устремилось под плинтус.
Поправлять дела нужно было в матче с Дэвидом Блаттом и «Олимпиакосом» — тем самым, который на старте сезона не заметил жёлто-синих в Мытищах и вынес «-21». В Пирее в последний раз греки проигрывали в середине ноября, когда уступили одно очко «Фенеру», а всего за сезон потерпели на своём паркете лишь два поражения. Барцокасу пришлось бы покопаться в памяти, чтобы вспомнить более неблагоприятные для него времена. Да-да, коуч, помним, кто «Барсу» помянет, тому сразу в глаз.
«Оли» сходу принялся душить химчан: хозяева бегали в быстрые отрывы, имели отличный процент попаданий в позиционном нападении за счёт быстрого движения мяча и выхода на открытые броски, Спанулис за пять минут наградил партнёров тремя ассистами… «Химки» выглядели потерянными, Барцокас попросил тайм-аут уже тогда, когда его команда уступала двузначно. С момента стартового свистка прошло всего шесть минут.
Это видео можно посмотреть в Twitter Евролиги.
Особенно сложно жилось игрокам задней линии — за всю первую четверть защитники гостей отметились двумя очками. Это был Чарльз Дженкинс. Более-менее вольготно себя чувствовали Джордан Микки и Малькольм Томас — форварды и подбор выиграли у греков, и очки набирали исправно.
Остальные игроки «Химок» проснулись на стыке первой и второй четвертей, когда смогли оставить «Олимпиакос» без очков на протяжении шести с половиной минут. Гости раздавали оппонентам блокшоты, по-хозяйски чувствовали себя в «краске» и играли на перехватах. Не то чтобы команда Барцокаса феерила в нападении (там всё было неплохо, но мяч в кольцо никак не шёл), однако «Химки» всё равно очень быстро за счёт защиты подтянулись к красно-белым на расстояние в одно попадание со средней дистанции.
А затем всё было как-то даже издевательски просто. Блатт взял минутный перерыв, после которого гости за четыре с половиной минуты набрали лишь четыре очка, а «Оли» заново расчехлил пушку. Костас Папаниколау, Никола Милутинов и Янис Стрелниекс — вы только посмотрите, что он сделал с «Химками» вместе с сиреной! — не только вернули «Оли» преимущество, но и увеличили его.
Это видео можно посмотреть в Twitter Евролиги.
После такой звонкой оплеухи вернуться в игру было вполне возможно, но психологическое превосходство, которое уже успело перейти к жёлто-синим, вместе с этим попаданием снова перешло к греческой команде. На вторую половину она вышла уже без желания расслабиться на минуту-другую, и Папаниколау буквально за шесть минут принёс «Олимпиакосу» гандикап в двадцатку.
Точку в этом матче поставил тот же Стрелниекс: химчане собирали все крохи, которые только могли, и на последний перерыв могли уйти при «-16» (ну а вдруг чудо!), но латыш снова попал баззер издали, отодвинув соперников ближе к двадцатке.
Если бы можно было поменять билеты до Москвы на рейс, улетающий на полчаса пораньше, химчанам стоило бы это сделать. В игре с таким «Оли» ловить было точно нечего.
Последняя четверть превратилась в формальность, чудеса происходят где угодно, но только не в Пирее.
У жёлто-синих теперь прямо по курсу «Бавария», «Жальгирис» и «Будучность». От трёх этих игр будет зависеть чуть больше, чем всё. Участие в этих матчах Алексея Шведа пока по-прежнему остаётся под вопросом.