«Химки» и «Зенит» — схватка иного порядка, нежели просто топ-матч Единой лиги. Питерцы уже давно рвутся в Евролигу, и химчане, занимающие место второго российского участника главного турнира Европы, уже несколько лет преграждает им путь. Причём иногда преграждают в прямом смысле, как было, например, в позапрошлом сезоне, когда жёлто-синие вернулись к жизни и спасли уже почти проигранную серию.
С тех пор игры «Химок» и «Зенита» превратились в нечто особенное. Перчинки конкретно этой встрече придавало увольнение Василия Карасёва — наставник тренировал сине-бело-голубых с незапамятных времён, он в принципе был единственным главным тренером в истории команды. Жоан Плаза — специалист невероятно интересный, но приход тренера в новую команду — дело такое. В том смысле, что ситуация могла развернуться в абсолютно любую сторону, и каждому такому развороту можно было найти вполне логичное обоснование.
Всё повернулось в итоге в более ожидаемую сторону. Плаза, у которого на подготовку было в буквальном смысле полтора дня, не стал ломать то, что осталось от Карасёва, и попытался сыграть в не самый типичный для себя баскетбол. В более привычный для «Зенита».
Не вышло: даже без Алексея Шведа и Энтони Гилла «Химки», по большому счёту, почти всё для себя решили в первой четверти, которую выиграли 30:15. В «краске» гости не справлялись ни с Малькольмом Томасом, ни с Джорданом Микки, ни с Андреем Зубковым. Дугу зенитовцы также регулярно «зевали», и оттуда хозяева с удовольствием наваливали.
После шока стартовой четверти «Зенит» попытался приблизиться к соперникам, однако смог наиграть лишь на пару хайлайтов.
Это видео можно посмотреть в Instagram Единой лиги ВТБ.
Этот постер Джалена Рэйнольдса да данк Сергея Карасёва, пожалуй, лучшее, что останется в памяти питерских болельщиков от этой игры. К перерыву их команда ещё худо-бедно могла претендовать на камбек, а вот после — уже, увы, нет.
Джордан Микки и товарищи просто разобрали оборону «Зенита» на микрочастицы: на трёхочковой линии на стороне паркета сине-бело-голубых по-прежнему гулял ветер и игроки задней линии химчан, а в «краске»… А в «краске», собственно, разгуливал Микки. Разница в счёте начала расти уже в дебюте второй половины, а к концу десятиминутки уверенно устремилась к 30 очкам. Тут можно было заканчивать.
«Зенит» играть не бросил, но преимущество жёлто-синих было уж больно очевидным, чтобы хотя бы подобраться на более приличную разницу в счёте. Главной интригой последней четверти стала итоговая разница — сохранятся «+20». Сохранились.
Что ж, надо думать, что ко второму кругу «Зенит» будет более конкурентным, а Плаза постарается расквитаться с жёлто-синими за такое неудачное начало карьеры в «Зените».